La imagen típica de Sri Lanka muestra playas tropicales y ciudades antiguas. Pero en el corazón de la isla hay una zona con un paisaje completamente diferente, que incluye picos montañosos, plantaciones de té y cascadas. ¡Esto es Hill Country!
En este artículo te contaré mi experiencia en el Hill Country, veremos cómo es viajar en uno de los trenes más fascinantes del mundo y descubriremos un pequeño pero sorprendente pueblo, Ella.
Viaje en tren de Ella a Kandy
El viaje en el tren panorámico que cruza el zona rural montañosa es una necesidad de Sri Lanka, especialmente el tramo Ella - Nuwara Eliya. Una ruta única, entre las más espectaculares del mundo, a través de plantaciones de té y cascadas.
Olvídate de los trenes superrápidos, aquí viajas a cámara lenta, disfrutando aún más de un panorama indescriptible.
Había escuchado que era una experiencia que no debía perderse, y así fue, en todo momento no pude apartarme de la ventana, la naturaleza exuberante, los senderos de montaña, la gente caminando sobre los rieles y las mujeres ocupadas recogiendo hojas de té.
Cascadas vistas desde el tren panorámico Ella - Kandy
Plantaciones de té vistas desde el tren
Recolector de té en las plantaciones - vista desde el tren
El tren tiene varias clases, primero, segundo y tercero, las entradas se pueden adquirir en cualquier estación de la isla, pero no es posible conseguirlos online desde España. Ten en cuenta que en temporada alta el riesgo de no encontrar asientos es muy alto.
Para el mismo tren, sin embargo, es posible reservar asientos en un vagón privado en línea en los siguientes sitios: www.rajadhani.lk y www.exporail.lk.
Elegí elexporail, reservamos una primera clase con aire acondicionado, una comida y un refrigerio, para la ruta Ella - Kandy, a un precio de unos 10 € por persona
El viaje duró unas 7 horas y se lo recomiendo a todo el mundo también porque hay una terraza panorámica donde se puede admirar aún mejor el espectacular paisaje.
Actualización de 2017: lamentablemente este año el gobierno no ha renovado el contrato de los vagones privados, por lo que actualmente no es posible utilizar este servicio.
Otra forma de apreciar aún más el paisaje de Hill Country es tomando el sendero de Ella a Nuwara Eliya en tren y luego continúe a Kandy con un conductor, deteniéndose para visitar las plantaciones y cascadas.
Notas importantes:
La estación Nuwara Eliya es Nanuoya.
Si no puede encontrar el tren a Kandy, intente ver la estación de tren Peradeniya, que se encuentra a pocos kilómetros de Kandy.
Recuerda que en el sitio www.exporail.lk Puedes reservar desde unos 2 meses antes de la fecha elegida.
Consejo: ¿Necesitas más información para organizar tu viaje a Sri Lanka? Echa un vistazo a mi ebook Guía Sri Lanka Hágalo usted mismo, encontrará todos los consejos para que su recorrido por la isla sea perfecto.
Ella
Antes de irme tenía muchas dudas sobre dónde quedarme en Hill Country, finalmente decidí quedarme 2 noches en Ella y debo decir que fue una buena elección..
El pequeño pueblo de Ella resultó ser una sorpresa muy agradable, existe la oportunidad de dar paseos en la naturaleza, pero también de disfrutar de un poco de relajación, que nunca está de más en las vacaciones.
En particular, en Ella disfruté la subida a la cima de Pico del pequeño Adán, un paseo por las plantaciones de té sencillo y accesible a todos, solo que el último tramo es un poco más agotador. Una vez en la cima, la vista le recompensará el esfuerzo.
El recorrido dura aproximadamente una hora y media, entre subida y bajada. En el camino hacia abajo, también puede detenerse y visitar una fábrica de té.
Tampoco debe perderse en Ella Puente de nueve arcos, hay algunos caminos que conducen a puntos panorámicos donde se pueden tomar fotos y esperar el tren.
O puede llegar directamente al puente a través de un paseo por las vías, comenzando desde la estación de Ella.
Ponte a Nove Archi
En la carretera que conduce a la costa sureste (venimos de Tissamaharama) están las cascadas Ravana Ella Falls, si pasas por este camino te sugiero que te detengas a tomar algunas fotos del paisaje y los muchos monos que encontrarás en la calle.
Finalmente, en Ella, una visita a una fábrica de té es casi imprescindible, una experiencia realmente interesante.
Hojas de té - Ella Tea Factory
Dónde alojarse en Ella
En Ella encontramos una de las mejores pensiones de todo el viaje a Sri Lanka, La Chillout Ella, situado a menos de 1 km del pueblo, junto al camino que lleva a Pico del pequeño Adán.
La ubicación es excelente, punto de partida para agradables paseos, hay algunos restaurantes cerca y en 15 minutos a pie se llega al centro.
El hotel tiene habitaciones espaciosas y limpias, el desayuno es muy bueno y abundante, se sirve en la terraza con una vista excepcional.
Pero la fuerza de la Relajarse es el dueño Danushka, una persona exquisita, un ex taxista que hace unos años abrió esta linda casa de huéspedes, que actualmente solo cuenta con 2 habitaciones.
Danushka es fantástico, siempre disponible para organizar viajes, planificar excursiones y recomendar buenos restaurantes.
Conexión wi-fi que funciona bien.
El único defecto es que al estar cerca de la carretera principal, entre el paso de coches y algunos perros, hay un poco de confusión por la noche.
En general es un lugar que recomiendo también por la excelente relación calidad-precio, ¡40 € la doble con desayuno!
Ver precio de The Chillout en la reserva
Panorama desde nuestra sala Chillout
Dónde comer en Ella
Debo decir que Ella realmente me sorprendió, también en lo que respecta a los restaurantes, la excelente cocina y los cafés muy chulos que no pensé que encontraría en este pueblo de montaña.
Entre estos se encuentra el Café Chill, un lugar particular con un ambiente agradable, una amplia variedad de platos típicos locales y occidentales, ideal para cenar pero también para tomar una copa.
Pero si está buscando la verdadera cocina de Sri Lanka, cerca del Café Chili, hay algunos restaurantes típicos, donde puede disfrutar de un excelente roti.
Otro restaurante realmente agradable es el paraguas Art Cafe, se encuentra cerca del hotel Relajarse, almorzamos allí, genial para una parada después del ascenso a Little Adam.
