No faltan monumentos que ver en Londres: catedrales, palacios reales, rascacielos con diseño ultramoderno. ¡Prepara tu cámara!
De origen celta, el nombre Londres nos habla de una ciudad que ya existía en época romana (entonces se llamaba Londinum) y que se convirtió en el principal centro político de Inglaterra en el siglo X, cuando también nació la famosa Abadía de Westminster. En tan sólo unos pocos siglos, muchos de los monumentos y edificios que aún hoy se pueden admirar en Londres florecieron: la ciudad se convirtió en un próspero centro de comercio y vio cómo su población crecía dramáticamente. Hoy Londres es una ciudad multicultural y plena que alterna monumentos clásicos y rascacielos ultramodernos y, por tanto, es capaz de atraer a todo tipo de turistas.
Empecemos nuestro recorrido ideal por los monumentos que no debe perderse en Londres con la época más "clásica". La imponente catedral de San Pablo Quizás sea la principal iglesia anglicana de Londres y está dedicada al apóstol Pablo. El diseño de la Catedral de San Pablo se remonta a 1668 para reemplazar el antiguo edificio que se quemó durante el Gran Incendio de Londres dos años antes y su interior está inspirado en el barroco. Al menos hasta finales de los años XNUMX, su cúpula era el edificio más alto de la capital y hoy los turistas tienen que pagar para entrar.
La otra gran catedral anglicana es la abadía de Westminster, Sin duda, uno de los monumentos más famosos de Londres y sede de la coronación de los soberanos ingleses. Ubicada al oeste del Palacio de Westminster, que es la sede del parlamento, la iglesia fue construida a mediados del siglo XVI y tiene una fachada de estilo gótico. En su interior se mezclan las tumbas de autores ingleses como William Shakespeare, Chaucer y Charles Dickens con las de los más importantes soberanos y científicos británicos como Isaac Newton o Charles Darwin. Tenga cuidado de no confundir la abadía con la Catedral de Westminster, que es mucho más reciente y está dedicada al culto católico.
Si te dijéramos que la Elizabeth Tower (o Torre del Reloj) es uno de los monumentos más fotografiados no sólo de Londres, sino del mundo entero, quizás te quedarías perplejo. De hecho, este es el nombre oficial del espectacular Big Ben, cuyo primer repique se remonta al 11 de julio de 1859 y que, a partir de 2017, lamentablemente permanecerá "en silencio" durante al menos tres años debido a una importante restauración. Aún será posible admirar la torre de casi 100 metros de altura y subir los 334 escalones necesarios para llegar a las manecillas del reloj.
Otro monumento clásico que ver en Londres es sin duda El Palacio de Buckingham, residencia de la Reina desde 1837 y donde cada día podrás presenciar el famoso cambio de guardia para deleite de tus hijos. Hoy en día, el palacio se utiliza tanto para recepciones que cada año más de 50.000 personas lo visitan como invitados sólo durante los banquetes estatales. Si elige visitar el Palacio de Buckingham, hay diferentes tipos de entradas disponibles para una experiencia verdaderamente personalizada (pero no se pierda las Salas de Estado).
Para los amantes de la modernidad, Londres ofrece numerosos monumentos que ver incluso en el centro. Empezando por Piccadilly Circus, un auténtico nodo palpitante creado para conectar Regent Street con los teatros de Shaftesbury Avenue y que ahora se ha convertido en una de las mayores atracciones para fotografiar de Londres. Al igual que Times Square en Nueva York, aquí también la atención la captan las luces y el gran display montado en el edificio de la esquina donde se proyectan anuncios de todo tipo. Fácilmente accesible en metro, cerca se encuentran el Teatro Criterion y la fuente coronada por la estatua del dios griego Anteros (a menudo confundido con Cupido) dedicada al filántropo Lord Shaftesbury.
El horizonte de Londres también sigue el destino de la ciudad y cambia constantemente. Si te gustan los edificios ultramodernos y rascacielos no te pierdas The Shard, un auténtico rayo de luz diseñado por Renzo Piano y situado cerca del Puente de Londres, mientras que en la zona de la City se encuentra el 30 St Mary Ax, conocido por los ingleses con el cariñoso sobrenombre de "pepino". Sin olvidarnos de la Heron Tower, la Torre 42 o el “Walkie-Talkie” del número 20 de Fenchurch Street.
Entre las obras creadas para celebrar el nuevo milenio encontramos la espectacular noria London Eye que se ha ganado con razón el acceso a los monumentos más famosos de Londres sobre todo gracias a los millones de visitantes que la eligen cada año para tomar fotografías inolvidables del panorama de la ciudad. (pero si desea un punto de observación aún más alto, la terraza panorámica en el piso 72 del Shard es el lugar para usted). No olvides cruzar el Támesis por el Puente del Milenio que, tras un comienzo un tanto inestable, ha recuperado popularidad y te permitirá tomar hermosas fotografías de la Catedral de San Pablo.
En caso de lluvia, Londres alberga más de cien museos, muchos de los cuales son gratuitos y aptos para niños. Algunos son verdaderos monumentos como el Galería Nacional que exhibe más de 2.000 obras que van desde Giotto hasta Van Gogh y Renoir y que se encuentra a unos pasos de Trafalgar Square con la estatua del almirante Nelson encima de un pilar de más de 50 metros. El Museo Británico es sin duda el museo más visitado de Londres y no podría ser de otra manera ya que alberga obras maestras como la Piedra Rosetta y los mármoles del Partenón. Por último, si te encantan los libros, no te pierdas la visita a la famosa Biblioteca Británica, donde se exhibe la Carta Magna y una copia de la Biblia, el primer libro impreso por Gutenberg con tipos móviles.
Quizás no se encuentren realmente entre los monumentos más "clásicos", pero mercados de Londres atraen a miles de turistas cada día. Ya sea en Camden Market para comprar ropa vintage o en Portobello Road en Notting Hill, hay puestos para todos los gustos (y presupuestos). No te pierdas, eso sí, una excursión al mercado de Covent Garden para hacerte una foto de sus pintorescos arcos de hierro y terminar tu día de compras con una parada en Harrods, los grandes almacenes más famosos del mundo.
