Principales choses à voir et à faire et combien de jours pour voir la Crète
La Crète, la plus grande île de Grèce et la cinquième de la Méditerranée, est chargée d'histoire et constitue la destination idéale pour des vacances de rêve.
Il n'est pas facile de dresser une liste de ce qu'il faut faire en Crète : plages cristallines, sites archéologiques et musées ne sont que quelques-unes des attractions que cette belle île a à offrir.
La meilleure solution consiste à diviser le voyage en plusieurs étapes, en consacrant une partie des vacances à l'exploration d'une région, puis à l'autre, afin de ne pas manquer les principales attractions.
Parmi les choses à voir en Crète, il y a certainement ses belles plages. Les plus populaires se trouvent sur la côte ouest, comme les célèbres Balos, Elafonissi et Falasarna.
Également sur le côté ouest, les belles villes de Chania (La Canée ) et de Rethymno.
Mais pour les amateurs d'histoire, les lieux les plus intéressants à visiter en Crète sont les sites archéologiques de Our et de Festos et le musée archéologique d'Héraklion.
Toutefois,lorsque l'on réfléchit à ce que l'on peut visiter en Crète, plusieurs facteurs doivent être pris en compte. Il est notamment important d'évaluer les jours de séjour, l'aéroport d'arrivée et la période à laquelle vous choisissez de venir sur l'île. Si les plages attirent de nombreux touristes pendant l'été, l'automne est parfait pour visiter les musées et les sites archéologiques.
Parmi les nombreuses choses à faire en Crète, pour les amoureux de la nature, les sentiers de trekking à travers les forêts et les montagnes ne manquent pas.
Malgré la pléthore d'attractions, nous essayons toujours de dresser une liste des choses à faire et à voir en Crète, pour avoir un premier aperçu de l'île et commencer à réfléchir à votre itinéraire de voyage.
Quatre provinces ; vingt-quatre municipalités ; plus de huit mille kilomètres d'extension (mille kilomètres de côte) et plus de six cent mille habitants. Il est facile de dire l'île. La Crète le regarde depuis la mer. Cependant, une fois sur le terrain, vous saurez immédiatement de quoi il s'agit : un endroit qui ne manque vraiment de rien. La mer, les plages, l'art, l'histoire, la culture, les montagnes, l'agriculture et bien sûr le tourisme. Beaucoup de tourisme, essentiellement concentré dans le district d'Héraklion (ou Iraklio), capitale de l'île et cinquième ville grecque par le nombre d'habitants (environ 160 000) après Athènes, Thessalonique, Le Pirée et Patras. Face à ces chiffres impressionnants (la Crète, après la Sicile, la Sardaigne, la Corse et Chypre, est la cinquième plus grande île de la Méditerranée) et à l'histoire millénaire de la région, proposer une liste de choses à faire et à voir est nécessairement un exercice partiel, utile pour une première approche de l'île. Inévitablement, au contact de lieux, de situations et d'environnements très différents, l'instinct l'emporte sur des échelles à suivre plus ou moins rigides. Tout dépend de la période de l'année à laquelle vous choisissez de venir. Selon la saison, en fait, la priorité. Si en été la mer est reine (sur la couverture la plage de Preveli à environ 30 km au sud de Rethymno), au printemps et en automne, la randonnée est certainement une excellente alternative. De même, en hiver, vous pouvez vous consacrer à la connaissance des musées de l'île. Voici nos suggestions pour des vacances dans la belle Crète. Bonne lecture.
Combien de jours faut-il pour un voyage en Crète - 7, 10 ou 15 jours ?
Comme je l'ai déjà mentionné, la Crète est très vaste et 7 jours peuvent ne pas suffire pour la visiter dans son intégralité. Avec seulement une semaine, je vous conseille de choisir entre l'est et l'ouest et d'organiser votre itinéraire en fonction de la région. Mon conseil est de consacrer au moins 10 jours au voyage. 15 jours seraient parfaits et vous permettraient d'aller des villes aux plages, des villages de l'intérieur aux sites archéologiques et aux excursions dans la nature pour lesquelles vous n'auriez autrement pas beaucoup de temps.
Climat : quand aller en Crète
La Crète a un climat méditerranéen. Les étés sont chauds et ensoleillés, et les mois les plus chauds (juin, juillet et août) sont évidemment les plus chargés et les plus chers. Les températures estivales peuvent atteindre une moyenne de 29 degrés Celsius. Pendant les mois les plus frais (décembre à mars), les températures peuvent descendre jusqu'à 8°C.
Quand aller en Crète ?
Mon conseil est de choisir le début ou la fin de l'été. Mai-juin et septembre sont, à mon avis, les meilleurs mois. Les températures sont également bonnes pour les baignades en mer, les plages sont moins fréquentées et les villes sont plus calmes. De plus, les prix sont certainement moins élevés que pendant les mois les plus touristiques. Gardez également à l'esprit que la Crète connaît de très bonnes températures d'avril à octobre. J'y étais à la mi-septembre. Les températures étaient encore élevées, il n'y avait pas trop de touristes et les prix étaient très abordables, de la location de voiture à l'hébergement.
Que faire et voir en Crète ?
1.- Ce qu'il faut voir à Héraklion
Heraklion, Herakleion, Iraklion et Heraklion. Ce sont les noms de la capitale de la Crète, de loin la ville la plus importante de l'île, tant du point de vue historique et culturel que du point de vue touristique et commercial. Une ville où se mêlent les traces vénitiennes et turques, les deux dominations qui ont le plus influencé le développement urbain et architectural du territoire. Entre autres, le topos "Candia", qui dérive de l'arabe al-khandaq (traduit par "le fossé"), revient de manière remarquablement similaire également dans le dialecte vénitien, bien qu'en référence à la pierre blanche ("candida") largement utilisée dans la construction civile. Quant aux choses à voir, les options sont nombreuses. Parmi les nombreux : le musée archéologique(voir paragraphe suivant) et le musée historique, la place Eleftherias, la via Korai, la via Daidalou, la cathédrale, les mura et la fontaine Morosini. En bref, il y a tant d'idées qu'Héraklion offre au visiteur qu'il serait nécessaire de les écrire séparément du reste de la Crète. Il n'est pas étonnant que, très souvent, ce soit ici que le touriste qui veut découvrir laplus grande îlede toute la Grèce.
3- Ce qu'il faut voir dans le Castello del Molo (Koules)
Un château riche en histoire qui surplombe le port et la ville d'Héraklion et rappelle la domination vénitienne. Visite également recommandée pour la modique somme de 2 € que coûte l'entrée.
3.- Musée archéologique d'Héraklion - Choses à voir
Quinze mille objets exposés (fresques, statuettes et céramiques) répartis sur une période d'environ cinq mille ans(du néolithique au gréco-romain). Ce sont les chiffres du musée archéologique d'Héraklion, l'un des plus importants de Grèce. Sans doute la plus importante au monde concernant la civilisation minoenne, en activité de 1700 à 1450 environ avant J.-C. Il n'y a pas que l'archéologie. Le bâtiment de deux étages qui abrite le musée est l'un des témoignages les plus significatifsde l'architecture fonctionnaliste et rationaliste européenne(mentionné par la prestigieuse Fondation Bauhaus). Conçu par l'architectePatroklos Karantinos, il a été construit entre 1937 et 1940 sur les ruines d'un monastère catholique détruit après le tremblement de terre qui a frappé la Crète en 1856. Le billet d'entrée coûte € uro 10,00 avec la possibilité de réductions et de rabais. Pour plus d'informations(historique, descriptions, photos et horaires d'ouverture été-hiver), visitez la version anglaise du site officiel du musée: Archaeological Museum of Heraklion.
4.- Palais / Sites archéologiques - Palais de Cnossos - Que voir ?
Ceux qui viennent en vacances en Crète ne peuvent éviter de visiter le palais de Cnossos. C'est l' un des sites archéologiques les plus importants au monde, au centre de certains des mythes les plus célèbres de la Grèce antique. Par exemple, chaque fois que nous utilisons le mot "labyrinthe" pour décrire un système complexe de ruelles, nous ne le savons pas, mais indirectement nous nous souvenons de l'architecte du labyrinthe chargé par Minos d'emprisonner le Minotaure. Il en va de même pour le "fil d'Ariane" et les "ailes d'Icare": ces expressions aussi, entre-temps élevées au rang de métaphores communes, font référence à deux histoires mythiques qui se déroulent entre les murs de cette citadelle située à 5 kilomètres d'Héraklion. Des plus de 1000 pièces du palais royal, il ne reste que très peu de choses. Une grande partie a été détruite au cours des siècles, tandis que ce que les fouilles ont permis de mettre au jour a été gravement compromis par la reconstruction "romantique" menée par l'archéologueanglais Arthur Evans. L'homme, en effet, au début des années 900, a acheté une grande partie des terrains concernés par les activités de fouilles, procédant à la restructuration de ce qui a été mis au jour sans respecter aucun critère scientifique pour la conservation du bien. Au contraire, ils ont même fini par utiliser du béton armé. Malgré les critiques, l'endroit a été aménagé de manière professionnelle et moderne : l'ensemble monumental est facilement accessible tant en voiture qu'en transports publics ; les files d'attente à l'entrée sont rapides ; les guides sont indispensables pour plonger dans l'histoire millénaire d'un site archéologique également célèbre pour la découverte - entre autres, par Evans lui-même - de deux systèmes d'écriture très anciens : le Linéaire A et le Linéaire B. Le conseil est de visiter le Palais de Cnossos en combinaison avec le Musée archéologique, en profitant de la possibilité d'utiliser un seul billet (16,00 € uro) pour les 2 entrées.
5.- Rethymno - Que voir ?
Une fois à Réthymnon, la première chose à faire est de voir la fontaine Rimondi sur la place Platanou. C'est du moins l'avis de beaucoup, selon lequel le monument en question décrit parfaitement le "Loci Genio" de la troisième ville de l'île de Crète par sa superficie et son nombre d'habitants (après Héraklion et La Canée). Il y a la colonnade corinthienne, les décorations vénitiennes et le plafond voûté typiquement turc. En conclusion Grèce antique, République vénitienne et Empire ottoman, les trois "chapitres" de l'histoire de la Crète. Bien sûr, les traces des dominations qui ont affecté le territoire sont bien plus nombreuses : de la forteresse sur la colline de PaleoKastro, au Musée archéologique, des mosquées de Valides et de Nerantzes au Monastère d'Arkadi, il existe de nombreux signes urbains, architecturaux, dévotionnels et archéologiques qui racontent l'histoire et la culture de la localité. Cela dit, le présent de Rethymno est principalement touristique. Les hôtels, les restaurants et les magasins sont principalement concentrés autour du port et de la promenade Venizelou. Il en va de même pour la côte Est qui, avec plus de dix kilomètres de plage ininterrompue, a connu un développement touristique intense.
Agios Nikolaos - Que voir ?
Mer, pubs, discothèques, hôtels de luxe mais aussi nature, excursions, agriculture et élevage. La ville de St. Nikolaos, située à l'est de la Crète(province de Lassathi), est l'un des sites touristiques les plus fréquentés de l'île. Depuis les années 60 du siècle dernier, elle a connu un développement touristique impétueux qui, toutefois, n'a fait qu'effleurer l'intérieur du territoire, lequel, en revanche, a conservé sa forte empreinte rurale. Les dix kilomètres et demi de côte d'Elounda constituent sans aucun doute l'attraction principale de la région. La mer est limpide et il y a des plages libres et aménagées(Ammoudi, Akti Koundourou, Katholiko, Minos Palace, Havania, Katsikia pour n'en citer que quelques-unes). Bien entendu, les espaces muséaux ne manquent pas. Il est recommandé de visiter le musée archéologique de la ville, ainsi que le musée ethnographique de l'enfant qui abrite une riche collection de vêtements et d'outils traditionnels de la communauté. Absolument à faire aussi le voyage à la Forteresse de Spinalonga. Il s'agit d'une île fortifiée à l'embouchure du golfe de Mirabello, juste au large de la côte d'Agios Nikolaos.
7.- Chania - Que voir ?
Mer et montagne ; histoire et traditions ; agriculture et tourisme ; ancien et nouveau : à La Canée, La Canée, La Canée, rien ne manque. Après Héraklion, elle est la ville la plus importante de l'île de Crète, dont elle était la capitale jusqu'en 1971. De nombreuses traces des anciennes dominations vénitienne et turque au point d'être connue dans le tourisme comme la "Venise de l'Orient". Il y a beaucoup de choses à voir. Pour n'en citer que quelques-uns, sans prétendre à l'exhaustivité : le port vénitien, le musée archéologique, le musée byzantin, la cathédrale, le quartier Kastelli et le marché municipal. La Canée, entre autres, est très bien desservie par l'aéroportIoannis Daskalogiannis (deuxième en importance sur l'île) et, en plus d'être une station touristique onéreuse , c'est aussi le point de départ de belles excursions à l'heure des Montagnes Blanches(Lefka Ori, en grec), la chaîne de montagnes qui domine le côté centre-ouest de la Crète avec plusieurs sommets de plus de 2000 m. A ne pas manquer absolument !
8.- Gorges de Samaria - Que voir ?
Comme mentionné ci-dessus, la Crète est également une destination idéale pour les randonneurs. L'excursion la plus célèbre, qui est devenue un véritable "must" touristique, est celle de Samaria Gorge, dans le parc national des White Mountains. Plus de 10 kilomètres d'itinéraire entièrement balisé sous la supervision du corps forestier de la province de Chania. Le chemin, qui serpente depuis une altitude d'environ 1200 mètres au-dessus du niveau de la mer jusqu'à la côte de la mer de Libye, est principalement composé de pierres et de terre, il faut donc prévoir des chaussures adaptées. Il en va de même pour les vêtements qui doivent être trekking et, comme on dit dans le jargon, "oignon". En fait, même au milieu de l'été (une période où il serait encore préférable d'éviter de se promener), l'amplitude thermique, à mesure que l'on se rapproche de la mer, est considérable. La Canée, bien sûr, est le meilleur point de départ pour l'excursion, même si, comme nous l'avons dit, les touristes viennent désormais de toute la Crète, même de l'autre côté de l'île. Il est donc facile de trouver des excursions organisées, quel que soit l'endroit (évidemment touristique) où l'on se trouve. Le parc est ouvert approximativement de fin avril à octobre. Le prix d'entrée est d'environ € 5,00 uro.
9.- Site archéologique de Festos - Que voir ?
La Crète, comme nous le savons, est l'une des destinations archéologiques les plus célèbres au monde. Des groupes d'érudits venus des quatre coins du monde affluent sur l'île depuis le XIXe siècle. Même de l'Italie, qui, avec l' École italienne d'archéologie d'Athènes (SAIA), est chargée des fouilles sur le site de Phaistos, au sud de l'île. Il s'agit de l'un des champs de recherche archéologique les plus importants de la Méditerranée, deuxième en taille après le complexe monumental de Knossos. Là encore, comme suggéré ci-dessus, il est préférable de visiter le site en même temps que le musée archéologique d'Héraklion. Si seulement de nombreux artefacts trouvés à Festos étaient conservés dans ce musée. Surtout, le "Disque de Festos", dont les inscriptions au recto et au verso font encore l'objet de discussions savantes. Cette importante découverte a été faite en 1908 lors d'une campagne de fouilles menée par des archéologues italiens. Luigi Pernier et Federico Halbherr. L'école italienne d'archéologie d'Athènes est l'un des 17 instituts archéologiques étrangers présents sur l'île de Crète et relève du ministère du patrimoine et des activités culturelles (MIBAC).
Gortyna - Ce qu'il faut voir
Parmi les sites archéologiques, on ne peut manquer de mentionner Gortyna, sur le versant sud de la Crète. C'est l'une des 24 municipalités de l'île, elle compte environ 18 000 habitants et se trouve à plus de 40 kilomètres de la capitale Heraklion. Tout comme les fouilles de Phaistos, celles de Gortyna ont été menées depuis la fin du XIXe siècle par l' École italienne d'archéologie d'Athènes (SAIA). Les objets les plus célèbres découverts dans cette ville sont les blocs de marbre dits "Lois de Gortyna", dont les inscriptions en langue dorique peuvent être datées du 6e au 5e siècle avant J.-C. et qui, selon toute probabilité, sont liées au droit de la famille. L'archéologue est l'auteur de l'importante découverte Frederick Halbherr, protagoniste de nombreux essais de fouilles entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle. Mais ce n'est pas tout car Gortyna était également une importante colonie romaine, siège du gouvernorat de l'Empire qui comprenait également la région de la Cyrénaïque en Libye. Pas seulement l'archéologie. Gortyna le mérite également d'un point de vue paysager et environnemental. A voir la petite station balnéaire de Lendas d'où vous pourrez partir à la découverte des plages sauvages de Trahoula, Trypiti et Dysikos. A ne pas manquer !
11.- Gavdos - Que voir ?
Le dernier arrêt en Europe. Le point le plus méridional du vieux continent, tant sur le plan géographique que politique (la Grèce fait partie de l'UE). L'île de Gavdos, ou Gozo pour le dire "à la vénitienne", est située à environ 70 kilomètres de la côte sud de la Crète. Administrativement, elle fait partie de la province de Chania, tandis que la côte libyenne, et donc le continent africain, se trouve à 170 kilomètres. Les gens viennent à Gavdos pour sa mer cristalline et ses plages intactes. Les hôtels et les structures d'hébergement ne manquent pas, mais les "touristes d'un jour" sont nombreux à partir en été des ports de Paleochora, Sfakion et Sougia, petites villes du sud de la Crète. Les plages, disions-nous, représentent la principale attraction de l'île : Korfos(la plus proche du port), Lakondi, Tripiti Head(extrémité sud), Potamos, Pirgos, Lavrakas, quelques-unes des plus célèbres. L'île, d'une superficie d'environ 30 kilomètres, dispose également d'un service de bus qui vous permet de rejoindre assez facilement les différentes parties du territoire. À part la mer et la possibilité de faire quelques excursions, Gavdos n'offre pas grand-chose. Il n'est pas surprenant que, malgré le tourisme ordinaire mentionné ci-dessus, l'île soit une destination de choix pour les voyageurs alternatifs en quête de paix et de nature sauvage.
12.- Spinalonga - Que voir ?
Spinalonga est une île artificielle, où les Vénitiens ont construit une forteresse qui est devenue une léproserie après 1600. On peut y accéder depuis plusieurs ports, mais le plus pratique est celui de Plaka, d'où l'on peut rejoindre l'île en quelques minutes.
Conseil : Apportez un chapeau et de l'eau car le seul bar de l'île est très cher.
13.- Quelles plages visiter en Crète ?
Outre les merveilleux sites archéologiques et les témoignages des anciennes civilisations, la Crète est connue pour le charme de ses plages, plus de 300, dont la plupart sont baignées par des eaux cristallines.
Il est impossible de dire laquelle est la plus belle, mais nous pouvons certainement dire qu'il y en a quelques-unes à ne pas manquer, comme Balos, Elafonissi et Falassarna, toutes situées sur le côté ouest.
Une autre plage très spéciale de l'île de Crète est la plage de Vai, qui se trouve sur la côte est et qui est la plus grande palmeraie d'Europe.
Elafonissi, avec sa mer transparente et ses reflets rosés du sable, est située dans la partie sud-ouest de l'île. Constitué d'une série de criques spectaculaires, il est assez venteux et est entouré de quelques maisons éparses et de petites tavernes où vous pourrez déguster des plats typiquement crétois.
La plage de Vai, également appelée "forêt de palmiers" car elle est entourée d'une palmeraie, la plus grande d'Europe, est située sur la côte est de l'île de Crète. Le sable est doré et la mer est claire, une atmosphère tropicale qui en fait l'une des plages les plus recherchées.
L' île de Spinalonga, au nord-est de la Crète, est un petit îlot qui abrite une forteresse construite par les Vénitiens en 1497. C'est la destination idéale pour une promenade à saveur historique, entre murs, remparts et bâtiments anciens. Mais pas avant d'avoir piqué une tête dans les eaux bleues qui entourent l'île.
Falassarna est situé sur le côté ouest de l'île et est considéré comme l'un des meilleurs de la Grèce. Le sable est très blanc, la mer est bleue et presque verte. C'est un endroit sauvage, loin du monde et idéal pour le surf car il est exposé aux vents. Profitez également des couchers de soleil spectaculaires avant de partir.
La partie orientale de l'île est la plus sauvage, la plus intacte et la plus spectaculaire. La Laguna de Balos en est un exemple. Nombreux sont ceux qui considèrent qu'il s'agit d'un véritable paradis grâce à ses eaux claires et turquoise et à son sable blanc et fin. On peut y accéder par bateau ou par voie terrestre.
Si vous n'avez pas encore visité la Crète, cet été est peut-être le bon moment pour découvrir cette fascinante île grecque et profiter de tout ce qu'elle a à offrir.
Si votre cœur se meurt, ne vous inquiétez pas, vous reviendrez l'année prochaine et la Crète vous accueillera à nouveau avec son soleil souriant, les sons de la lyre crétoise, les parfums de la fleur d'oranger et du jasmin, une tranche de pastèque rouge fraîche et un verre de raki glacé.
14.- Gole di Samaria - Que voir ?
Si vous êtes à la recherche d'une Crète sauvage, une excursion dans les gorges de Samaria est faite pour vous, un canyon de 16 km de long, parmi les plus longs d'Europe, idéal pour les amateurs de trekking.
L'itinéraire est très exigeant, il est recommandé de l'aborder avec des chaussures de randonnée adaptées et une bonne réserve d'eau et de nourriture.
La Canée est le meilleur endroit pour commencer l'excursion dans les gorges de Samaria.
15.- Île de Chrissi - Que voir ?
Nous terminons cette visite virtuelle des meilleures choses à faire en Crète par une visite de la charmante île de Chrissi, parfaite pour une excursion d'une journée.
L'île de Chrissi peut être atteinte en moins d'une heure de bateau depuis Ierapetra. Une fois sur l'île, des eaux cristallines et des plages des Caraïbes vous attendent.
Informations utiles pour se déplacer en Crète
Se déplacer sur l'île de Crète
Lorsqu'il s'agit de se déplacer en Crète, étant donné qu'il s'agit de la plus grande île grecque, il est facile d'imaginer le meilleur mode de transport : la voiture. Louer une voiture en Crète est le meilleur moyen de découvrir l'île et de se déplacer en toute indépendance. Souvent, les endroits qui semblent proches sur la carte nécessitent beaucoup de temps sur la route. Disons simplement que l'utilisation des transports publics n'est pas vraiment une bonne idée.
Où louer une voiture en Crète
Vous pouvez louer une voiture directement à l'aéroport à votre arrivée, mais je vous conseille de réserver à l'avance, surtout pendant les périodes les plus populaires. Les prix varient, mais peuvent être très abordables, allant de 25 à 50 euros par jour, selon la catégorie et la société de location. Pour louer une voiture en Crète, vous aurez besoin d'un permis de conduire, d'une pièce d'identité valide et d'une carte de crédit au nom du conducteur (elle vous sera demandée lors de la prise en charge de la voiture).
Vous pouvez récupérer la voiture à l'aéroport d'Héraklion ou de Chania. Sur l'île, vous trouverez les principales sociétés de location comme Avis, Budget, Hertz ou Goldcar, mais aussi des sociétés locales comme Rental Center Crete, celle que j'ai utilisée pour mon road trip.
Quelques conseils qui peuvent être utiles chaque fois que vous décidez de louer une voiture : tout d'abord, choisissez une assurance qui couvre les éventuels dommages mais, surtout, prenez des photos et des vidéos des rayures sur la carrosserie lorsque vous la récupérez. Les photos et les vidéos montreront la date et vous ne serez pas facturé pour des dommages que vous n'avez pas causés.
