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On ne les mange pas, même s'ils ressemblent à des bonbons, mais on les habite, ce qui les rend encore plus suggestifs. Mais ils ont surtout derrière eux une histoire vieille de plusieurs siècles qui mérite d’être connue. Nous parlons de maisons colorées de Singapour, celles que beaucoup ont rebaptisées Candy House, et vu le panorama général, le nom n'est pas si surprenant.
Pourtant, lorsque l’on pense à la cité-État du sud de la Malaisie, un scénario de lignes de métro et de gratte-ciel futuristes, de bâtiments avant-gardistes et de feux tricolores contrôlés par l’intelligence artificielle s’ouvre à notre imaginaire. Pensons au Marina Bay Sands, l'hôtel emblématique de la ville qui, avec les Gardens by the Bay, a déterminé de manière unique l'ensemble de Singapour.
Il existe pourtant un quartier, dans la ville, suspendu dans le temps et dans l'espace, une tranche de vie vécue pour être préservée et protégée. Parlons des maisons colorées de Singapour, dernier bastion de Culture peranakan. Certains quartiers de la côte est présentent des bâtiments construits dans le style importé par les colons chinois au début du 19e siècle.
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Il s'agit de commerces, de deux ou trois étages, conçus pour contenir des activités commerciales au rez-de-chaussée et des espaces de vie aux étages supérieurs. Aujourd'hui, ce qui reste de ce style, c'est une série de maisons peintes en rose, vert pistache ou émeraude, super Instagrammables. Cependant, peu de gens connaissent l’histoire de Koon Seng Road ou de Joo Chiat.
Les maisons de ces quartiers étaient construit par les Peranakans, des gens d'origine mixte chinoise et malaise qui se sont installés ici, créant des quartiers et communautés multiculturelles. Et si Singapour semblait autrefois vouloir remplacer le passé par le futur, elle regarde désormais vers le passé, comme en témoigne la volonté de protéger et de transformer ces exemples architecturaux en symboles de la tradition du territoire.
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S'il est vrai que plus de 50 pour cent de la vieille ville de Singapour a été démolie entre les années 70 et 90, il est également vrai qu'au cours des dix dernières années, Singapour est entrée dans une phase plus conservationniste, mettant en œuvre des interventions de restauration du commerces de la ville. Résultat : ces bâtiments historiques sont désormais les plus recherchés du marché.
Parmi tous, se distingue également la Maison Baba, une boutique restaurée qui aujourd'hui il remplit la tâche d'un musée l'intention de faire connaître e Je préserverai la culture Peranakans.
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