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Ils sont connus dans le monde entier comme Montagnes de la Lune, et ce nom évocateur n'est rien de plus qu'une prémisse de ce que le plus haut massif montagneux d'Afrique, ainsi qu'un espace magique et évocateur à découvrir. Nous sommes en Ouganda, dans le Rwenzori, la chaîne de montagnes qui se situe immédiatement au nord de l'équateur et qui atteint, avec la Cima Margherita du Mont Stanley, une hauteur de 5109 mètres.
Les monts Ruwenzori sont caractérisés par six groupes montagneux : Gessi, Emin, Speke, Stanley, Baker et Luigi di Savoia, chacun séparé par des vallées creusées par des ruisseaux. Le plus haut sommet est en effet la Cima Margherita, ainsi que le troisième plus haut d'Afrique après le mont Kilimandjaro et le mont Kenya.
Le nom a été choisi pour rendre hommage à Marguerite de Savoie : la première montée vers les sommets elle fut réalisée en 1906 par le duc des Abruzzes, Luigi Amedeo de Savoie-Aoste.
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La chaîne de montagnes, dans les temps anciens, a été identifiée par le grec Ptolémée sous le nom de Montagnes de la Lune, une référence au fait qu'il considérait les hauteurs comme les sources du Nil. En réalité, le géographe n'avait pas tout à fait tort : le Ruwenzori est une ressource en eau pérenne qui, encore aujourd'hui, est fondamentale dans le système hydrographique du Nil Blanc.
Au sein de l'ensemble du groupe, protégé par les environs, ici, comme un trésor secret, nous trouvons le Parc national des Monts Rwenzori, déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO pour la nature spectaculaire de son paysage. Ici, des plantes gigantesques s'élèvent et poussent, peuplant les vallées secrètes et recouvrant la montagne presque jusqu'à la limite des neiges.
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Dans cette vaste zone du parc, qui s'étend sur près de 1000 km carrés, se trouvent de nombreuses cascades, lacs et glaciers, ainsi que le troisième plus haut sommet d'Afrique, configurant l'ensemble de la zone comme l'un des paysages de montagne les plus spectaculaires d'Afrique. La flore, à laquelle le parc doit sa renommée, a été décrite comme l'une des plus extraordinaires et des plus riches au monde.
Créé en 1991 et déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO seulement trois ans plus tard, le parc national risquait autrefois de perdre de précieuses ressources en raison de l'occupation par les milices rebelles au début des années 2000. Aujourd'hui, cependant, leLa zone entière appartient au gouvernement ougandais qui le gère et le protège à travers les parcs nationaux de l'Ouganda.
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