Antígua já foi a capital de Guatemala, então um terremoto destruiu a maioria deles: embora muitos edifícios e monumentos tenham sido destruídos, a cidade continua sendo uma das coisas para ver na guatemala a não perder.
Passamos alguns dias aqui durante nossa viagem e se encontramos mais turistas do que em qualquer outro lugar, há uma razão: Antígua é absolutamente fascinante.
Antigua, Guatemala
Breve História de Antigua
Antígua foi fundada em 1524 com o nome de “Santiago de los Caballeros de Guatemala”, a 1500 metros acima do nível do mar e em uma região instável do ponto de vista tectônico. Por centenas de anos, Antigua sobreviveu a enchentes, desastres naturais, erupções vulcânicas e terremotos contínuos até 1773, quando o terremoto conhecido como Terremoto de Santa Marta quase o destruiu completamente. Depois deste acontecimento catastrófico, os guatemaltecos decidiram mudar a capital para uma área mais estável e segura e foi criada a Cidade da Guatemala, a atual capital: apesar disso, muitos habitantes decidiram não abandonar suas casas e a cidade se tornou "La Antigua".
Antes da transferência da capital, Antígua era o centro cultural, econômico, religioso, político e educacional de toda a região. Em menos de três séculos, a cidade adquiriu uma série de monumentos esplêndidos que permanecem como ruínas até hoje: os edifícios de estilo barroco e renascentista sobreviveram, junto com praças e fontes, ruas de paralelepípedos, igrejas e mosteiros.
Como chegar a Antigua
As constantes preocupações com a segurança complicam um pouco a locomoção na Guatemala, mesmo que nos roteiros turísticos a situação seja bastante tranquila (sempre levando em consideração que de vez em quando "acontece merda" e não há o que fazer)
A maneira melhor e mais rápida de chegar a Antigua é diretamente deAeroporto da cidade da guatemala, que fica a pouco mais de uma hora de distância.
Assaltos armados a ônibus, táxis e carros particulares são registrados todas as semanas na Guatemala.
A maneira mais segura (e mais cara) de chegar a Antigua saindo da Cidade da Guatemala é com Táxi Seguro, um serviço aeroportuário aprovado pelo INGUAT, Instituto de Turismo da Guatemala, ou por transporte privado: praticamente todos os hotéis e albergues de Antígua, se contatados antes, podem providenciar um serviço de transporte para buscá-lo no aeroporto e deixá-lo diretamente no hotel.
Também para chegar a Antigua a partir de Lago Atitlan é aconselhável contar com um dos transportes privados organizados por hotéis, hostels e agências: a viagem é de facto longa (cerca de 4 horas) e com o Chicken Bus arrisca-se a levar o dia inteiro.
O vulcão Agua atrás de Antigua
Antigua hoje é uma cidade pitoresca que atrai muitos viajantes todos os anos: é uma cidade colorida, animada e animada, na qual em cada quarteirão há uma igreja em ruínas, uma praça ou algum edifício antigo.
Ao contrário da Cidade da Guatemala que aparentemente pode ser realmente e em algumas áreas muito perigosa, Antigua é tranquila, rodeada de colinas e seus três vulcões, cheia de gente, turistas e jovens viajantes.
Além disso, Antigua também pode se orgulhar de excelentes restaurantes e hotéis de luxo, muito caros em comparação com o resto do país e pelos padrões da Guatemala. Porém, afastando-se do centro é possível encontrar pequenos locais turísticos onde se pode comer muito bem e gastar pouco.
Chegamos a Antígua no ano novo e a cidade estava cheia de gente e em intensa atividade: embora fosse dezembro e fizesse frio à noite, nossos dias eram caracterizados por um sol quente e temperaturas primaveris.
Três ou quatro dias são ideais para passar na cidade, enfim, o panorama do que ela oferece é tão amplo que depende das atividades que se deseja realizar. Na verdade, as ruas de Antigua estão repletas de agências que organizam todos os tipos de atividades de aventura, caminhadas, ciclismo ou cavalgadas.
Uma viagem de um dia que geralmente todos os turistas fazem é oexcursão ao vulcão Pacaya que dura meio dia: o conselho é fazer a excursão à tarde para curtir o pôr do sol nas encostas do vulcão.
Para quem gosta de trekking como eu, a excursão de dois dias em acampar no vulcão Acatenango é altamente recomendado e também um pouco cansativo: mas o espetáculo noturno da lava incandescente e das fontes lapilli do vulcão Fuego compensa qualquer esforço feito para chegar ao topo.
Antigua, junto com o Lago Atitlan, também é um dos melhores destinos para estudar espanhol. A escolha de escolas e cursos é muito ampla, desde cursos para iniciantes até aqueles que falam espanhol mas querem aprimorá-lo, até experiências reais de hospedagem em casas de moradores locais. Se você tiver dias extras, essa é uma escolha muito boa.
Arco de Santa Catalina
O que ver e fazer
A primeira paragem ao chegar à cidade e depois de ter colocado as suas coisas no hotel deve ser o posto de turismo, onde é entregue um mapa gratuito com os percursos pedestres para visitar as cidades e os vários pontos de interesse.
Parque Central
Il Parque Central é o coração da pequena Antigua, rodeado por esplêndidos edifícios coloniais: este é o lugar certo para começar a visita da cidade e observar as pessoas ocupadas em seu trabalho diário.
Controlado praticamente dia e noite pela polícia local, é um local seguro em todos os momentos. No centro do Parque fica o famoso fonte com sirenes, uma reprodução do original que foi destruído no início do século XX.
Arco de Santa Catalina (Arco de Santa Catalina)
O ícone de Antígua é uma fotografia deste arco, melhor tirada em um dia claro com o vulcão Agua atrás dele, que foi construído para permitir que as freiras do convento atravessassem a rua sem serem vistas. A torre com o relógio foi adicionada posteriormente.
Cerro de la Cruz (Morro da Cruz)
O melhor lugar para apreciar a vista de Antigua e seus três vulcões (Agua, Acatenango e Fuego). Melhor ir lá durante o dia, quando a polícia verifica a trilha para chegar lá, e em um dia bom e claro.
Igreja de São Francisco
Embora Antigua seja cheia de igrejas e mosteiros antigos, o Igreja de São Francisco é, a meu ver, a mais bela e importante de todas: foi a primeira igreja de Antígua a iniciar a sua atividade.
A igreja é dedicada a Santo Hermano Pedro de San José de Betancourt (aqui está seu túmulo), um missionário que chegou à cidade em meados dos anos 1600; Também aqui se instalou um pequeno museu dedicado a ele, que abriga alguns de seus objetos pessoais.
Na igreja também há uma parte dedicada às devoções, onde são colocados objetos de todos os tipos (fotos, muletas velhas, cadeiras de rodas) doados por pessoas para pedir a Hermano Pedro que responda suas orações e peça milagres para seus entes queridos.
Embora essas coisas me tragam uma sensação de tristeza, acho que vale a pena uma visita.
Na parte de trás das ruínas do Mosteiro existe uma árvore chamada deárvore dos amantes: aqui os casais gravam seus nomes, para jurar amor eterno.
Fachada de uma antiga igreja
Igreja La Merced
Minha igreja favorita em Antigua, por duas razões: a primeira é sua fachada amarela e a segunda sua fonte, que por sinal é a maior de toda a América Central.
A exposição que conta a missão do convento, a sua história e a vida milenar de quem aí viveu é bem executada e em duas línguas, inglês e espanhol.
Um conselho, ou melhor, dois: experimente visitá-lo de manhã cedo para que a fonte funcione e suba ao topo do convento de onde se pode desfrutar de uma bela vista dos três vulcões.
Passeio do Museu
Embora existam muitos museus em Antigua, este é um dos melhores, pois está muito bem conservado.
O Museu faz parte do Hotel Santo Domingo, mas é aberto e gratuito ao público, como as ruínas. Variado e muito interessante.
Convento dos Capuchinhos
Uma das ruínas mais populares de Antigua pelo ambiente tranquilo dos seus jardins e pela sua arquitetura estranha, perfeita para brincar de "esconde-esconde".
Melhor optar por uma visita guiada e visitar os quartos privados das freiras.
Central Park, Palácio dos Capitães Gerais
Compras e lojas de artesanato local
Antígua é de longe o melhor lugar que encontrei para comprar artesanato local (junto com o mercado de chichicastenango), o que para mim é como uma dupla missão: eu apóio a economia local e levo para casa alguns presentes para amigos e parentes para fazê-los. também na Guatemala pensei neles; na miríade de barracas e nas lojas há tantas quinquilharias para colocar as mãos na cabeça, mas as coisas autênticas e particulares estão lá, mesmo que você precise olhar em volta para encontrá-las.
Aqui estão três lugares por onde começar a procurar seu "tesouro".
Nim'Pot
(5ta Avenida Norte 29 - muito próximo ao Arco de Santa Catalina)
Uma verdadeira loja com excelente artesanato, mas os preços são fixos e você não pode barganhar.
Market accanto alle rovine di El Carmen
(3ra Avenida Norte e 3ra Calle Oriente) Aberta aos finais de semana é uma série de barracas que exibem todo o tipo de coisas. Aqui você barganha muito e pode conseguir grandes negócios.
Mercado de Artesanias (Feira de Artesanato)
(No final da 4ª Calle Poniente) Várias barracas cheias de produtos vendidos diretamente pelos artesãos ou seus familiares. A qualidade é muito alta e os preços também estão acima da média: a senha é uma pechincha e você vai conseguir bons descontos.
Claramente isso lista de coisas para ver na melhor das hipóteses não é exaustivo, pois se baseia em nossa visita e em nossa experiência, mas é um bom ponto de partida para saber o que Antígua é capaz de oferecer.
A melhor opção é, sem dúvida, levar um bom guia e seguir os roteiros recomendados pelo posto de turismo.
Antígua é um dos meus destinos favoritos ao redor do Guatemala.
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