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Os suíços são minoria aqui. Para ouvir quem Genebra nasceu lá, é a cidade menos suíça da Confederação Suíça. O motivo pelo qual o escolheram como lugar para morar fica logo esclarecido: é um paraíso. Não pense no lado económico habitual: Genebra é uma cidade onde as pessoas vivem bem.
De acordo com uma pesquisa da Mercer Quality of Living Survey, Genebra é entre as dez cidades mais habitáveis do mundo e com base na última análise do Serviço Federal de Estatística (FSO), ocupa o primeiro lugar em termos de acessibilidade aos serviços e tem a menor taxa de mortalidade abaixo dos 65 anos de idade. Os genebrinos também podem contar com uma elevada acessibilidade aos transportes públicos: existem, de facto, mais de nove paragens de autocarro por quilómetro quadrado.
E é a pé ou de transporte público que um turista pode visitar muito bem Genebra, mesmo num fim de semana. Em primeiro lugar, da Itália pode-se chegar de trem. Muitas vezes - como em dezembro, durante os mercados de Natal - há ofertas a partir de 25 euros. Ao chegar à cidade (a estação ferroviária fica mesmo no centro), um par de sapatos confortáveis é suficiente para descobrir o seu centro histórico, o passeio à beira do lago e o maravilhoso Carouge.
Genebra, cidade da água
Tudo gira em torno da água. O Lago genebra – que chamamos de Lago Genebra -, o maior da Europa Central, junta-se aqui mesmo ao Ródano. Ao redor há uma moldura de montanhas que separa a cidade da França com a qual faz fronteira. Em ambos os lados do rio, desenvolve-se Genebra, moderna de um lado, na margem esquerda, e histórica, a vieille-ville, do outro, na margem direita. E a água é um dos símbolos de Genebra, o famoso Jet d'eau, localizado precisamente no ponto onde o lago se prepara para desaguar no Ródano. É um jato de água muito alto e único, com cerca de 140 metros, visível em toda a cidade e mesmo quando sobrevoa Genebra, a uma altitude de dez mil metros. O único período em que fica desligado é em novembro, quando fica fechado para manutenção de rotina.
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Entre as experiências a ter há certamente uma minicrociara no Lago Genebra, talvez ao pôr do sol, para admirar o horizonte da cidade, o entorno formado por colinas e esplêndidas vilas patrícias e o perfil da cadeia do Jura. E pensar que até 1800 a beira do lago era apenas utilizada como armazém - ou aterro - e que só recentemente foram criados alguns belos passeios, dominados por alguns dos mais prestigiados hotéis da cidade. Incluindo o famoso Beau Rivage, onde se hospedou a princesa Sissi e onde foi assassinada pelas mãos do anarquista italiano Luigi Lucheni.
A cidade Velha
Ruas estreitas e de paralelepípedos, escadas, subidas íngremes e passagens escondidas entre edifícios antigos, muitas vezes conhecida apenas pelos genebrianos: a cidade velha é uma pequena joia verdadeiramente inesperada. A torre sineira da Catedral de São Pedro domina Genebra de cima. Para desfrutar de uma das mais belas vistas do lago e dos telhados vermelhos é preciso subir até lá. Construída no século XII, a Catedral é o símbolo da reforma protestante da qual Genebra foi grande protagonista.
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A praça mais antiga da cidade é Praça Bourg-de-Four. Aqui, na Idade Média, acontecia o mercado da cidade. Genebra era uma cidade de feiras e mercados, os comerciantes paravam ali antes de chegarem a França. Hoje é um belo recanto da vieille-ville, repleto de locais históricos onde se pode tomar um café e admirar as idas e vindas dos turistas. Da Idade Média também restam as encantadoras passagens ou túneis que outrora serviam para escapar em caso de ataques e que hoje são uma excelente oportunidade para entrar nos pátios privados e descobrir uma Genebra mais escondida e cheia de personalidade.
Entre as mais famosas está a Passage de Monetier, que se abre uma vez por ano por ocasião das celebrações mais importantes (incluindo o Natal e o mercado, que em todo o caso é lindo, muito internacional, com muitas barracas de comida e uma verdadeira loja suíça). chalé onde servem fondue e com vista para o lago), o da Escalade que acontece em dezembro e que celebra a independência de Genebra dos Sabóia alcançada em 1602.
Entre os locais imperdíveis do centro histórico está certamente o Tavel House, um dos poucos exemplos remanescentes de arquitetura medieval, e pensar que Genebra já foi cercada por uma sucessão de muralhas. Bem no último andar deste pequeno museu há uma maquete maravilhosa de como era Genebra no período medieval.
O Carouge, a cidade dentro da cidade
É sem dúvida a zona mais encantadora e inesperada de Genebra. Na verdade seria um município por si só, na prática é um bairro da cidade que não se cansa de ver. Construída de raiz pelos arquitectos de Vittorio Amedeo III de Sabóia, Rei da Sardenha e Duque de Sabóia, a partir do final de 1700, parece uma cidade do sul da Itália. Casas baixas em estilo neoclássico em tons pastéis, vitrines no térreo de todos os prédios, ruas xadrez sobre as quais foram construídos os quarteirões. Muitos deles escondem encantadores pátios internos e belos jardins isolados, que permanecem em bom estado até hoje e que abrigam restaurantes, lojas de designers locais, oficinas, ateliês, antiquários e, claro, relojoeiros.
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A prosperidade comercial de Carouge, no entanto, remonta muito antes dos Sabóia. A sua posição estratégica já era conhecida desde a Idade Média. Carouge ou "encruzilhada" era um cruzamento entre estradas, rota de trânsito obrigatória para mercadores, soldados e viajantes que, vindos do Sul da Europa, chegavam à zona de Genebra em direção aos territórios suíços, atravessando a ponte sobre o Arve, rio que atravessa rostos.
Ainda hoje o Carouge manteve a sua Charme do sul e é ótimo visitar a qualquer hora do dia. Você pode chegar lá com uma boa caminhada ou de bonde.
A cidade dos relógios
A tradição relojoeira em Genebra tem séculos de existência. Foi no tempo de Calvino que muitos ourives e relojoeiros de mesa, que fugiram dos seus países e se refugiaram em Genebra, deram vida a uma das indústrias mais desenvolvidas até à data. Para o calvinismo, a exibição de riquezas era considerada um pecado, por isso, em vez de objetos sagrados, começaram a ser produzidos relógios práticos, que também eram úteis para que todos chegassem sempre na hora certa na escola, no trabalho, etc. Dos relógios de mesa aos relógios de pulso, inventados durante a guerra, foi um passo curto. Hoje, em Genebra basta olhar para cima para encontrar as placas das marcas de relógios mais famosas, muitas das quais nascidas na Suíça.
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O “Poinçon de Genève”, o carimbo impresso nos relógios, é uma garantia de autenticidade e de um trabalho artesanal de altíssima qualidade e é reconhecido em todo o mundo. Hoje, os guias turísticos organizam passeios dedicados à relojoaria, desde visitas aos locais dos chamados "cabinotiers", aqueles que faziam relógios no último andar - devido à maior luminosidade - de alguns edifícios do bairro de Saint-Gervais até museus como o da Patek Philippe ou o Cidade do Tempo, o museu da relojoaria no centro da cidade, desde a inevitável parada para selfies até um dos outros símbolos de Genebra, oRelógio de flores no Jardim Inglês, em frente ao lago até participar de workshops - como o do Initium, na Grand-Rue - onde você aprenderá a construir seu próprio relógio para levar para casa.
Genebra, cidade internacional
Genebra sempre foi considerada a cidade daqueles que hoje chamaríamos de “expatriados”. Acolheu protestantes perseguidos, em primeiro lugar João Calvino que fez dela "sua" cidade, e por isso ganhou o apelido de "Roma protestante“ó di”cidade de Calvino“. Aqui Calvino conheceu o reformador William Farel com quem, em meados de 1500, reorganizou a igreja e a política da cidade, influenciando metade da Europa.
Mas muitas personalidades internacionais também encontraram ali refúgio, como Lénine, antes da Revolução Russa de 1917. É graças a esta tradição de acolhimento e à conhecida neutralidade suíça que numerosas organizações internacionais decidiram estabelecer aqui a sua sede.
Lá encontramos a Organização das Nações Unidas (ONU), cuja sede europeia está localizada no Palais des Nations, a UNICEF, o Comité Internacional da Cruz Vermelha (muito interessante de visitar), o Cern (a Organização Europeia para a Investigação Nuclear), a Organização Mundial de Saúde (OMS) e muitos mais.
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