Chegamos ao país de Rio Dulce (Começando de Semuc Champey) depois de 4 horas daquelas estradas de terra que a cada salto parece que desde os olhos a sua alma deve esguichar e imediatamente percebemos que o país só pode ser definido com uma palavra: feio. Uma rua movimentada cheia de caminhões gigantes, poluição que não dá para respirar, casas meio arruinadas e o mercado habitual que na Guatemala está onipresente em todos os centros mais ou menos habitados.
Rio Dulce
Para quem chega sem reserva, encontrar alojamento é a menor das preocupações: todos os vaivéns deixam os turistas a poucos passos do cais onde os vendedores a pagar dos vários hotéis os atacam em massa para propor este ou aquele hotel.
Lembre-se de que todos os hotéis no lago podem ser alcançados de barco e de barco você paga (alguns traslados de check-in e check-out dão de graça), o que significa que uma vez que você escolhe o hotel, você acaba ficando lá para almoçar e jantar também.
Entre os hotéis que propomos escolhemos o Hotel Casa Perico recomendado pelo guia como um dos melhores em termos de relação qualidade / preço. O menor preço se deve ao fato de este não possuir píer diretamente no lago, como a maioria dos hotéis de alto padrão. Apesar disso, estou encantado, gosto do hotel (não encontrei correspondência para muitos comentários negativos no TripAdvisor), é uma coleção de cabanas sobre palafitas em uma dimensão íntima, isolada ao longo de um riacho secundário e sob a sombra da floresta marquise.
Caiaque seu Rio Dulce
O único problema são os mosquitos que são muito chatos e famintos, nem litros de autan os conseguem afastar.
Dois outros hotéis que ouvi muito bem de outros viajantes são o Kangaroo e o Backpackers Hotel, mas quando chegamos estávamos ambos lotados.
O Rio Dulce é um braço de água esmeralda que conecta o grande lago ao mar e a navegação (200 quetzales cada viagem de ida e volta) leva pouco mais de duas horas antes de chegar a Livingston, uma pequena cidade na foz do rio: o cânion que você atravessa é realmente impressionante com as paredes altas e íngremes cobertas pela selva.
Forte de São Felipe
À medida que nos aproximamos da foz do rio, vemos as primeiras casas de Livingston. É imediatamente claro que Livingstone é uma vila de pescadores, isto pode ser visto pelos longos molhes, pelos inúmeros barcos pesqueiros atracados por toda parte e pelos milhares de pelicanos esperando atentamente que os pescadores joguem os restos da limpeza dos peixes no mar.
Barcos de pesca atracados em Livingston
Chegamos a Livingstone por volta do meio-dia, cerca de três horas são dadas para irmos à descoberta desta pequena cidade famosa por ser o único lugar na Guatemala onde se pode encontrar a cultura Garafuna.
Cultura Garifuna em Livingston
Livingstone é legal, pequenos grupos de crianças brincam e dançam nas ruas (eles pedem dinheiro aos turistas), mas o que eu mais gostei foi me afastar da parte turística (que então se desenvolve em torno de uma única rua) para ir à procura de alguma boas fotos.
Para fotografar fui aos inúmeros cais e tive a sorte de encontrar uma família de pescadores empenhada em limpar e salgar o peixe, espólio da manhã no mar.
Para os interessados em fotografia, acho que esta é uma excelente oportunidade de trazer para casa fotos únicas da vida comum do país.
Um jovem pescador em Livingston
Nesta parte do país também existem muitos restaurantes não turísticos, ai meu Deus, a higiene não parece ser dos mais altos níveis, mas se você tiver uma boca boa como eu, pode comer excelente peixe fresco em um ridiculamente preço baixo.
Com certeza o tapado, o prato típico, uma sopa de coco com marisco, peixe e banana.
Outras coisas para ver e fazer em Rio Dulce e Livingston:
Finca Paraiso: de Rio Dulce você pega o coletivo e pede para ser deixado
em frente à Finca Paraíso, a viagem dura cerca de quarenta minutos. Da Finca Paraíso um caminho na mata leva até uma cachoeira famosa por ser uma cachoeira de águas quentes onde é possível nadar. O lugar é lindo, sob a copa das árvores, pena a horda barulhenta de famílias com crianças.
Playa Blanca: embora Livingston não seja famosa por suas praias (estando na foz do rio não há água azul clássica típica do Mar do Caribe) Playa Blanca fica um pouco mais distante do rio e o país é de areia mais branca e o mar é mais azul do que em outro lugar. Com certeza a melhor praia que pode ser encontrada por aqui.
Castelo de São Felipe: Um pequeno forte de aspecto durão na entrada do grande lago, construído pelos espanhóis contra os piratas que se enfureciam rio acima e rio abaixo. Só a vimos do barco, mas dá para fazer uma visita e parece que vale a pena.
Sete altares: uma série de piscinas naturais e cachoeiras interligadas. De Livingston, para chegar lá, você precisa caminhar algumas horas. Um ótimo lugar para nadar e se refrescar nos dias muito quentes.
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