Na fronteira entre o território italiano e suíço, precisamente em Canton Ticino, na margem norte do Lago Maggiore, no coração dos Pré-Alpes de Lugano, a pequena cidade de Locarno surge ao visitante como uma aldeia encantada imersa na natureza intocada, entre o lago e as montanhas que lhe conferem uma paisagem particularmente extraordinária e evocativa . É um destino repleto de atrativos turísticos e culturais e graças ao seu clima ameno é possível visitá-lo em qualquer época do ano, aliás tanto no inverno como no verão nunca se aborrece e pode desfrutar de múltiplas atividades.
O orgulho de Locarno é o Piazza Grande, símbolo da cidade e local onde acontecem importantes manifestações e eventos entre prédios coloridos e monumentos históricos, como o famoso Festival de Cinema de Locarno, em palco desde 1946, um dos festivais de cinema mais antigos do mundo juntamente com Veneza e Cannes, que se realiza no mês de agosto, cujos filmes são projetados num enorme ecrã exterior montado na Praça ou no Moom and Stars, em julho, um grande festival de música que todos os anos recebe as grandes estrelas do rock e da música pop mundial.
Na Piazza Grande, fascinante pelo seu estilo renascentista, de onde as ruas estreitas conduzem ao centro histórico, no sopé da colina Cimetta, existem muitos edifícios maravilhosos, um acima de tudo o Palácio Municipal, com suas arcadas de estilo italiano e a Torre Cívica de meados do século XIV. Um pouco mais adiante você encontra a Chiesa Nuova do século XVII, em estilo barroco fundada pelo nobre Cristoforo Orelli e consagrada em 1636 e a Casa dei Canonici e antigo Palazzo Ortelli, um edifício de três andares construído no início do século XVII.
Além disso, aqui na praça, às quintas-feiras, realiza-se um característico mercado ao ar livre, com dezenas de barracas que exibem lembranças e produtos artesanais locais característicos, tecidos, criações de lã, objetos de madeira e cerâmica e produtos gastronômicos do Ticino. Uma das atrações mais interessantes de Locarno é certamente o Castelo Visconti, nos limites da cidade velha que remonta ao século XII, hoje sede do Museu Arqueológico, conhecida internacionalmente pela sua renomada coleção de vidros romanos e artefatos que datam da Idade do Bronze até o início da Idade Média.
Mas também a cidade velha, com a sua atmosfera intrigante, as inúmeras vielas estreitas e empedradas e as suas casas em tons pastéis, acolhe alguns dos mais belos edifícios da cidade, como a Casa Rusca, uma residência senhorial do século XVIII restaurada e inaugurada em 1987 com suas esplêndidas galerias internas que hoje abrigam o Galeria de Arte de Locarno, onde estão guardadas as coleções de arte da cidade de Locarno. Também a não perder é Casorella, parte do complexo Castello Visconteo, utilizado como espaço expositivo para exposições temporárias; Palazzo Morettini, hoje biblioteca cantonal; a Casa do Necromante é um exemplo característico de residência nobre local.
Entre os edifícios de culto, o Igreja de San Francesco, que apresenta fachada de inspiração românica e a Igreja de Sant'Antonio, em estilo neoclássico, com grandioso altar de mármore e afrescos em estuque de Orelli do século XVIII. Nas ruas do centro também é possível saborear excelentes especialidades locais nos típicos restaurantes e tabernas familiares, enquanto para os amantes da vida nocturna as principais ruas do centro histórico oferecem vários pubs, bares, discotecas e discotecas com festas e animação até tarde da noite .
Quem visita Locarno não pode deixar de desfrutar de toda a beleza do Parque Camélia com 950 variedades de camélias, caminhando por suas avenidas floridas em contato com a natureza e ao mesmo tempo desfrutando de uma vista espetacular do Lago Maggiore. Além disso, há vários anos, na primavera, durante o período de floração, realiza-se o prestigioso evento "Camelie Locarno" que traz à cidade muitos visitantes apaixonados. Nada poderia ser mais bonito do que um passeio à beira do lago de Locarno com os raios do sol refletidos na água, ou uma viagem ao moderno e acolhedor Lido, uma das mais completas instalações à beira-mar do Ticino e do norte da Itália.
Aberto todo o ano, o complexo tem vista para o Lago Maggiore e oferece uma extraordinária variedade de entretenimento para adultos e jovens, com diversas piscinas interiores e exteriores, escorregas, hidromassagem, parque infantil com zona de fitness e um novo centro de bem-estar e spa. Se a cidade de Locarno oferece inúmeras atrações artísticas e culturais, os locais que a rodeiam certamente não são diferentes.
Pegando o funicular que fica perto da ferrovia, você pode chegar ao hotel em poucos minutos Santuário da Madonna del Sasso, construído na colina dourada de Orselina, no ponto onde Nossa Senhora apareceu ao monge Bartolomeo d'Ivrea e de onde se pode desfrutar de uma vista espetacular da cidade e do Lago Maggiore. Para os mais desportivos, durante o período de inverno é possível chegar ao Cardada, uma estância de esqui muito conhecida onde poderá realizar longas descidas em encostas suaves enquanto admira vistas deslumbrantes.
