A imagem típica do Sri Lanka retrata praias tropicais e cidades antigas. Mas no coração da ilha existe uma área com uma paisagem completamente diferente, incluindo picos de montanhas, plantações de chá e cachoeiras. Esta é a região das colinas!
Neste artigo contarei a vocês minha experiência no Hill Country, veremos como é viajar em um dos trens mais fascinantes do mundo e descobriremos uma pequena mas surpreendente cidade, Ella.
Viagem de trem de Ella para Kandy
A viagem no trem panorâmico que cruza o região montanhosa é uma obrigação do Sri Lanka, especialmente o trecho Ella - Nuwara Eliya. Um percurso único, entre os mais espetaculares do mundo, passando por plantações de chá e cachoeiras.
Esqueça os trens super rápidos, aqui você viaja em câmera lenta, curtindo ainda mais um panorama indescritível.
Ouvi dizer que foi uma experiência imperdível, e assim foi, de todo modo não consegui fugir da janela, da natureza exuberante, das trilhas nas montanhas, das pessoas andando nos trilhos e das mulheres ocupadas colhendo folhas de chá.
Cachoeiras vistas do trem panorâmico Ella - Kandy
Plantações de chá vistas do trem
Coletor de chá nas plantações - vista do trem
O trem tem várias classes, primeiro, segundo e terceiro, os ingressos podem ser adquiridos em qualquer estação da ilha, mas não é possível obtê-los online na Espanha. Tenha em atenção que na época alta o risco de não encontrar lugares é muito elevado.
Para o mesmo trem, entretanto, é possível reservar assentos em um vagão particular online nos seguintes sites: www.rajadhani.lk e www.exporail.lk.
Eu escolhi oexportar, reservamos uma primeira aula com ar condicionado, uma refeição e um lanche, para o percurso Ella - Kandy, a um preço de cerca de € 10 por pessoa
A viagem durou cerca de 7 horas e recomendo a todos também porque tem um terraço panorâmico onde se pode admirar ainda melhor a espectacular paisagem.
Atualização 2017: infelizmente este ano o governo não renovou o contrato dos carros particulares, pelo que neste momento não é possível utilizar este serviço.
Outra forma de apreciar ainda mais a paisagem de Hill Country é fazendo a trilha de Ella para Nuwara Eliya de trem e depois continue para Kandy com um motorista, parando para visitar as plantações e cachoeiras.
Anotações importantes:
A estação de Nuwara Eliya é Nanuoya.
Se você não consegue encontrar o trem para Kandy, tente ver a estação de trem Peradeniya, que fica a poucos quilômetros de Kandy.
Lembre-se disso no site www.exporail.lk você pode reservar cerca de 2 meses antes da data escolhida.
Conselho: Precisa de mais informações para organizar sua viagem ao Sri Lanka? Dê uma olhada no meu e-book Guia Sri Lanka Faça você mesmo, você encontrará todas as dicas para tornar seu passeio pela ilha perfeito.
Ella
Antes de partir eu tinha muitas dúvidas sobre onde me hospedar em Hill Country, finalmente decidi ficar 2 noites em Ella e devo dizer que foi uma boa escolha.
A pequena cidade de Ella acabou sendo uma surpresa muito agradável, existe a oportunidade de fazer caminhadas na natureza, mas também de desfrutar um pouco de relaxamento, o que nunca é demais nas férias.
Em particular em Ella, gostei de subir ao topo de Pico do Pequeno Adam, um passeio pelas plantações de chá simples e acessível a todos, só que o último trecho é um pouco mais cansativo. Assim que você chegar ao topo, a vista retribuirá o esforço.
O percurso dura cerca de uma hora e meia, entre a subida e a descida. Na descida, você também pode parar e visitar uma fábrica de chá.
Também a não perder em Ella Ponte dos Nove Arcos, existem alguns caminhos que levam a pontos panorâmicos onde você pode tirar fotos e esperar o trem.
Ou você pode chegar diretamente na ponte através de uma caminhada nas trilhas, partindo da estação Ella.
Ponte dos Nove Arcos
Na estrada que leva ao litoral sudeste (viemos de Tissamaharama) estão as cachoeiras Ravana Ella Falls, se passar por aqui sugiro que pare para tirar algumas fotos da paisagem e dos muitos macacos que vai encontrar na rua.
Por fim, em Ella, uma visita a uma fábrica de chá é quase obrigatória, uma experiência verdadeiramente interessante.
Folhas de Chá - Fábrica de Chá Ella
Onde Ficar em Ella
Em Ella encontramos uma das melhores pousadas de toda a viagem ao Sri Lanka, The Chillout Ella, localizado a menos de 1 km da vila, próximo ao caminho que leva a Pico do Pequeno Adam.
A localização é excelente, ponto de partida para agradáveis passeios, existem alguns restaurantes nas proximidades e em 15 minutos a pé chega-se ao centro.
O hotel dispõe de quartos amplos e limpos, o café da manhã é muito bom e farto, servido na varanda com uma vista excepcional.
Mas a força do Relaxar é o dono Danushka, uma pessoa requintada, um ex-taxista que há alguns anos abriu esta simpática pousada, que atualmente tem apenas 2 quartos.
Danushka é fantástica, sempre disponível para organizar viagens, planejar excursões e recomendar bons restaurantes.
Conexão wi-fi funcionando bem.
A única falha é que por estar perto da estrada principal, entre a passagem de carros e alguns cachorros, há um pouco de confusão à noite.
Em geral é um local que recomendo também pela excelente relação qualidade / preço, 40 € o duplo com pequeno almoço!
Veja o preço do The Chillout na reserva
Panorama da nossa sala de relaxamento
Onde comer em Ella
Devo dizer que a Ella surpreendeu-me muito, também no que diz respeito aos restaurantes, à excelente gastronomia e aos cafés muito descolados que pensei que não iria encontrar nesta aldeia serrana.
Entre estes está o Café Chill, um local particular com um ambiente agradável, uma vasta escolha de pratos típicos locais e ocidentais, óptimo para jantar mas também apenas para tomar uma bebida.
Mas se procura a verdadeira cozinha do Sri Lanka, perto do Cafe Chili, existem alguns restaurantes típicos, onde pode desfrutar de excelentes roti.
Outro restaurante muito bom é l'Art Cafe Umbrella, está localizado perto do hotel Relaxar, almoçamos lá, ótimo para uma parada após a subida ao Little Adam.
