Antigua una vez fue la capital de Guatemala, luego un terremoto destruyó la mayoría de ellos: aunque muchos edificios y monumentos fueron destruidos, la ciudad sigue siendo uno de los cosas para ver en guatemala no ser extrañado.
Pasamos unos días aquí durante nuestro viaje y si hemos encontrado más turistas que en otros lugares, hay una razón: Antigua es absolutamente fascinante.
Antigua, Guatemala
Breve historia de Antigua
Antigua fue fundada en 1524 con el nombre de “Santiago de los Caballeros de Guatemala”, a 1500 metros sobre el nivel del mar y en una región no estable desde el punto de vista tectónico. Durante cientos de años, Antigua sobrevivió a inundaciones, desastres naturales, erupciones volcánicas y terremotos continuos hasta 1773 cuando el terremoto conocido como Terremoto de santa marta casi lo destruyó por completo. Luego de este catastrófico evento, los guatemaltecos decidieron trasladar la capital a una zona más estable y segura y la Ciudad de Guatemala, se creó la capital de hoy: a pesar de esto, muchos habitantes decidieron no abandonar sus hogares y la ciudad se convirtió en "La Antigua".
Antes del traslado de la capital, Antigua era el centro cultural, económico, religioso, político y educativo de toda la región. En menos de tres siglos la ciudad adquirió una serie de espléndidos monumentos que permanecen como ruinas hasta el día de hoy: los edificios de estilo barroco y renacentista han sobrevivido, junto con plazas y fuentes, calles adoquinadas, iglesias y monasterios.
Como llegar a Antigua
La constante preocupación por la seguridad ha hecho que moverse por Guatemala sea un poco complicado, incluso si en los itinerarios turísticos la situación es bastante tranquila (siempre teniendo en cuenta que de vez en cuando "pasa mierda" y no hay nada que hacer)
La mejor y más rápida forma de llegar a Antigua es directamente desdeAeropuerto de la ciudad de Guatemala, que está a poco más de una hora de distancia.
Cada semana en Guatemala se reportan asaltos armados contra autobuses lanzadera, taxis y automóviles privados.
La forma más segura (y más cara) de llegar a Antigua desde la ciudad de Guatemala es con Taxi Seguro, un servicio de aeropuerto aprobado por INGUAT, el Instituto de Turismo de Guatemala, o en transporte privado: prácticamente todos los hoteles y hostales en Antigua, si se contacta con anterioridad, pueden organizar un transporte para recogerlo en el aeropuerto y dejarlo directamente en el hotel.
También para llegar a Antigua partiendo de Lago atitlan Es recomendable contar con uno de los transportes privados organizados por hoteles, hostales y agencias: el viaje es de hecho largo (alrededor de 4 horas) y con el Chicken Bus se arriesga a tomar todo el día.
El volcán de Agua detrás de Antigua
Antigua hoy es un pueblo pintoresco que atrae a muchos viajeros cada año: es una ciudad colorida, viva y animada, en cada cuadra hay una iglesia en ruinas, una plaza o algún edificio antiguo.
A diferencia de la Ciudad de Guatemala que aparentemente puede ser muy peligrosa en algunas áreas, Antigua es tranquila, rodeada de colinas y sus tres volcanes, llena de gente, turistas y viajeros jóvenes.
Además, Antigua también puede presumir de excelentes restaurantes y hoteles de lujo, muy caros en comparación con el resto del país y para los estándares guatemaltecos. Sin embargo, alejándonos del centro es posible encontrar pequeños lugares turísticos donde comer muy bien y gastar poco.
Llegamos a Antigua durante el Año Nuevo y la ciudad estaba llena de gente y en ferviente actividad: aunque era diciembre y hacía frío por la noche, nuestros días se caracterizaban por un sol cálido y temperaturas primaverales.
Tres o cuatro días son ideales para pasar en la ciudad., en definitiva, el panorama de lo que ofrece es tan amplio que depende de las actividades que quieras realizar. De hecho, las calles de Antigua están salpicadas de agencias que organizan todo tipo de actividades de aventura, trekking, ciclismo o cabalgatas.
Un viaje de un día que generalmente hacen todos los turistas es elexcursión al volcán Pacaya que dura medio día: el consejo es realizar la excursión por la tarde para poder disfrutar del atardecer desde las faldas del volcán.
Para aquellos a los que les gusta el trekking como yo, la excursión de dos días en acampar en el volcán acatenango es muy recomendable y también un poco agotador: pero el espectáculo nocturno de las fuentes de lava y los lapilli incandescentes del volcán de Fuego compensa cualquier esfuerzo realizado para llegar a la cima.
Antigua, junto con el lago de Atitlán, es también uno de los mejores destinos para estudia español. La oferta de escuelas y cursos es muy amplia, desde cursos para principiantes hasta aquellos que hablan español pero quieren mejorarlo, hasta experiencias reales con alojamiento en hogares locales. Si tiene días adicionales, esta es una muy buena opción.
Arco de Santa Catalina
Qué ver y hacer
La primera parada al llegar a la ciudad y después de haber depositado tus cosas en el hotel debe ser la oficina de turismo, donde se entrega un mapa gratuito con las rutas a pie para visitar las ciudades y los distintos puntos de interés.
Parque central
Il Parque central es el corazón de la pequeña Antigua, rodeado de espléndidos edificios coloniales: este es el lugar indicado para iniciar la visita de la ciudad y observar a la gente ocupada en su trabajo diario.
Controlado prácticamente día y noche por la policía local, es un lugar seguro en todo momento. En el centro del Parque se encuentra el famoso fuente con sirenas, una reproducción del original que fue destruida a principios del siglo XX.
Arco de Santa Catalina (Arco de Santa Catalina)
El ícono de Antigua es una fotografía de este arco, mejor tomada en un día despejado con el volcán de Agua detrás, que fue construido para permitir que las monjas del convento cruzaran la calle sin ser vistas. Posteriormente se añadió la torreta con el reloj.
Cerro de la Cruz (Cerro de la Cruz)
El mejor lugar para disfrutar de la vista de Antigua y sus tres volcanes (Agua, Acatenango y Fuego). Es mejor ir allí durante el día, cuando la policía revisa el camino para llegar allí, y en un día despejado y agradable.
Iglesia de San Francisco
Aunque Antigua está llena de iglesias y antiguos monasterios, el Iglesia de San Francisco es, en mi opinión, la más hermosa e importante de todas: de hecho fue la primera iglesia en Antigua en iniciar su actividad.
La iglesia está dedicada al Santo Hermano Pedro de San José de Betancourt (aquí está su tumba) un misionero que llegó a la ciudad a mediados del siglo XVII; Aquí también se ha instalado un pequeño museo dedicado a él, que alberga algunos de sus efectos personales.
En la iglesia también hay una parte dedicada a las devociones, donde se colocan objetos de todo tipo (fotos, muletas viejas, sillas de ruedas) donados por personas para pedirle al Hermano Pedro que responda a sus oraciones y pedir milagros para sus seres queridos.
Si bien estas cosas me dan una sensación de tristeza, creo que vale la pena visitarlas.
En la parte trasera de las ruinas del Monasterio hay un árbol llamado elárbol de los amantes: aquí las parejas se graban sus nombres, para jurar amor eterno.
Fachada de una iglesia antigua
Iglesia La Merced
Mi iglesia favorita en Antigua, por dos razones: la primera es su fachada amarilla y la segunda su fuente, que por cierto es la más grande de toda Centroamérica.
La exposición que cuenta la misión del convento, su historia y la vida antigua de quienes allí vivieron está bien hecha y en dos idiomas, inglés y español.
Un consejo, o mejor dicho dos: intenta visitarlo temprano en la mañana para que la fuente esté en funcionamiento y sube a la cima del convento desde donde podrás disfrutar de una hermosa vista de los tres volcanes.
Paseo de Museos (Museum Promenade)
Aunque hay muchos museos en Antigua, este es uno de los mejores, ya que está muy bien mantenido y bien mantenido.
El Museo es parte del Hotel Santo Domingo, pero está abierto y es gratuito al público, como las ruinas. Variada y muy interesante.
Convento de los Capuchinos
Una de las ruinas más populares de Antigua por el ambiente tranquilo de sus jardines y su extraña arquitectura, perfecta para jugar al "escondite".
Mejor optar por una visita guiada y visitar las habitaciones privadas de las monjas.
Parque Central, Palacio de los Capitanes Generales
Compras y tiendas de artesanía local.
Antigua es, con mucho, el mejor lugar que he encontrado para comprar artesanías locales (junto con el mercado de chichicastenango), que para mí es como una doble misión: apoyar la economía local y llevar a casa algunos obsequios a amigos y familiares para hacerlos. también en Guatemala pensé en ellos; en la miríada de puestos y en las tiendas hay muchas de esas baratijas para ponerte las manos en la cabeza, pero las cosas auténticas y particulares están ahí, incluso si tienes que mirar a tu alrededor para encontrarlas.
Aquí hay tres lugares desde los que empezar a buscar su "tesoro".
Nim'Pot
(5ta Avenida Norte 29 - muy cerca del Arco de Santa Catalina)
Una tienda real con excelente artesanía, pero los precios son fijos y no se puede regatear.
Mercado junto a las ruinas de El Carmen
(3ra Avenida Norte y 3ra Calle Oriente) Abierto los fines de semana hay una serie de puestos que exhiben todo tipo de cosas. Aquí se regatea a lo grande y se pueden conseguir grandes ofertas.
Mercado de Artesanias (mercado de artesanías)
(Al final de la 4ª Calle Poniente) Varios puestos llenos de cosas vendidas directamente por los artesanos o sus familiares. La calidad es muy alta y los precios también están por encima de la media: la contraseña es una ganga y obtendrás buenos descuentos.
Claramente esto lista de cosas para ver no es exhaustivo en el mejor de los casos ya que se basa en nuestra visita y nuestra experiencia, pero es un buen punto de partida para saber lo que Antigua es capaz de dar.
La mejor opción es sin duda llevar un buen guía y seguir los itinerarios recomendados por la oficina de turismo.
Antigua es uno de mis destinos favoritos alrededor del Guatemala.
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