En Abruzzo se pueden contar aproximadamente 700 castillos, fortalezas y ciudades fortificadas. Por eso también se la llama la Baviera de Italia.
Abruzzo es un gran museo al aire libre de arquitectura militar. No hay aldea, cima, paso o promontorio que no tenga su torre o recinto fortificado, levantado con fines defensivos.
Entre los más evocadores se encuentra el castillo de Rocca Calascio, del siglo XIII, en la provincia de L'Aquila, uno de los más bellos de Europa. Situado a casi 1.500 metros sobre el nivel del mar, en una posición dominante sobre el valle del Tirino y la llanura de Navelli, domina un impresionante panorama montañoso que se ha mantenido intacto. Aún conserva las estructuras de la muralla e incluso una muy rara almena original. La construcción original de la fortaleza, formada por una torre cuadrangular aislada con piedras ya escuadradas, data del año mil y servía como atalaya. Su posición convirtió a Rocca Calascio en un escenario natural para varias películas medievales, entre ellas "Lady Hawke", "El nombre de la rosa" y "El viaje de la novia", que contribuyeron a hacerla famosa en todo el mundo.
A Civitella del Tronto, en la provincia de Teramo, se encuentra una fortaleza con características únicas, visitada cada año por historiadores y estudiosos. Es una de las obras de ingeniería militar más impresionantes de Europa. Incluye arquitectura de varias épocas dispuestas en diferentes niveles, conectadas entre sí por varias rampas. Situada a 600 metros sobre el nivel del mar en una posición estratégica respecto de la antigua frontera norte del Virreinato de Nápoles con el Estado Pontificio, tiene forma elíptica, con una extensión de 25 mil metros cuadrados y una longitud de más de 500 metros. Perteneció a Felipe II de Habsburgo, rey de España, luego pasó a los Borbones y fue abandonado a mediados del siglo XIX y saqueado. Hoy en día se puede visitar a lo largo de los tres paseos cubiertos, los amplios patios de armas, las cisternas (de las cuales sólo se puede visitar una), los largos paseos de patrulla, los restos del Palacio del Gobernador, la Iglesia de San Giacomo y el cuartel de los soldados. .
También es una auténtica joya de la arquitectura militar. castillo manfrino en Valle Castellana (TE). Se encuentra en uno de los lugares más fascinantes y misteriosos de toda la provincia, en el límite con Ascoli y a 900 metros sobre un espolón rocoso que domina los valles de Salinello. Según la leyenda, fue el rey Manfredi, hijo natural del emperador Federico II, quien quiso su construcción para defender la frontera norte de su Reino de las incursiones. Tras su derrota, el castillo quedó bajo el control de los angevinos. Las ruinas ahora son accesibles al público a través de pasarelas de madera y acero.
Recientemente restaurado es el Castillo de Caldora de Pacentro (AQ), que formaba parte, junto con los castillos de Pettorano, Introdacqua, Anversa, Bugnara, Popoli y Roccacasale, del sistema defensivo del Valle de Peligna. Situada en lo alto de un encantador pueblo con una arquitectura medieval que se ha mantenido intacta, hasta el punto de haber sido incluida en el Club de los Pueblos Más Bellos de Italia, es una de las fortificaciones medievales más bellas de Abruzzo.
Il Castillo Cantelmo de Pettorano sul Gizio (AQ) es una de las fortalezas más interesantes de la zona. Abandonado durante décadas y reducido a la ruina, fue restaurado en los años 90 y hoy acoge exposiciones permanentes como "El hombre y la montaña", la "Exposición de los carboneros", "Hallazgos arqueológicos de la época romana", etc.
Es uno de los castillos más evocadores y poderosos de Abruzzo. Roccascalegna (CH). Se levanta sobre un espolón rocoso desde el que se domina el característico pueblo medieval, el valle del Río Secco y la amplia valle de sangro. Su origen está probablemente relacionado con los lombardos, que alrededor del siglo V/VI fortificaron la fortaleza que luego pasó a manos de los suevos, los angevinos y los aragoneses y que poco a poco adquirió un aspecto cada vez más elaborado.
Es imposible mencionar los 700 lugares, entre castillos y fortalezas, que se pueden encontrar en el interior de Abruzzo. Mencionamos sólo los más conocidos, como el Palazzo Castellano dei Conti di Celano en Castelvecchio Subequo, el Castillo de los Conti di Sangro en Anversa degli Abruzzi, el Castillo de Roccacasale y el Castello Piccolomini de Balsorano, todos en la provincia de L 'Aquila, el Castillo de Mónica y el Castillo de Pagliara en Isola del Gran Sasso, que se encuentran cerca de Teramo. Y muchos más.
