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La catedral más antigua del mundo, símbolo de la fe más auténtica del pueblo armenio, es la Catedral de Echmiadzin, en la localidad del mismo nombre (también llamada ciudad de Vagharshapat) situada en la zona centro-sur de Armenia.
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El complejo patriarcal de San Echmiadzin (descendiente del Unigénito) es el monumento más importante de la ciudad y su historia tiene un sabor legendario: la primera piedra del templo se colocó en el año 30 d.C. por el primer Catholicos de la Iglesia Armenia, San Gregorio el Iluminador, que quería construir una iglesia donde originalmente se encontraba un templo pagano.
La construcción de la Catedral tomó mucho tiempo y ocurrió en varias fases, con posteriores incorporaciones de nuevas naves y frescos que cubren las partes más antiguas. A lo largo de los siglos, también hubo numerosas intervenciones estructurales que hoy contribuyen al edificio sagrado. diferentes estilos arquitectónicos que realzan su belleza.
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De hecho, inicialmente la Catedral de Echmiadzin fue construida en madera en forma de basílica, luego en el año 483 se transformó en un edificio en forma de cruz con cúpula y, nuevamente, en el siglo VII fue reconstruida en piedra. La primera intervención de restauración se produjo en el siglo XVII con la incorporación de la actual cúpula y la campanario en tres niveles, situada a la entrada de la iglesia y ricamente esculpida.
El interior, aunque de dimensiones reducidas, presume de la techo decorado con valiosos frescos que representa un jardín oriental repleto de rosas, cipreses y querubines alados. En el centro destaca el altar, en el punto exacto donde San Gregorio vio manifestarse la luz divina, con la imagen de la Virgen con el Niño rodeada de espléndidos tapices.
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Las decoraciones interiores son un brillo. ejemplo de lujo bizantino con diversos adornos florales en tonos azul-lila y rojo-naranja. Los frescos fueron pintados por artesanos armenios y representan escenas tomadas de las Sagradas Escrituras y más de 120 retratos de los Santos y Apóstoles.
La catedral armenia, Patrimonio Mundial de la Unesco, es un auténtico cofre de arte y belleza y, en su parte trasera, también alberga un tesoro de valor incalculable: reliquias que tienen sus raíces en la historia del cristianismo e incluso en una fragmento del arca de noé. Afuera hay una hermosa jardín cuadrangular lleno de flores coloridas y hermosas jatchkar, las "piedras en forma de cruz" que representan uno de los artefactos típicos del arte religioso armenio.
El corazón de la Iglesia Apostólica Armenia también fascinó a la estrella Kim Kardashian quien la mañana del 7 de octubre bautizó aquí mismo a sus tres hijos menores junto a su esposo Kanye West durante una emotiva ceremonia que guardará en su corazón para siempre.
