El centro de Armenia es el corazón de la espiritualidad cristiana del país; Aquí se concentran algunos de los monasterios más importantes y conocidos. Situadas en posiciones dominantes con una arquitectura austera pero a la vez elegante, son ejemplos de ingenio a menudo envueltos en ese halo de magia y silencio que incita al visitante a descubrirlas. En esta guía te indicaremos algunos destinos para visitar mientras viajas por la capital Ereván, en las laderas del monte Ararat y en sus alrededores en nombre de la espiritualidad.
A media hora en coche desde Ereván se llega a la ciudad de Echmiatsin – también conocida como Vagharshapat -, donde San Gregorio el Iluminador fundó la iglesia apostólica en Armenia. El primero, construido en el año 303, está dedicado a la Madre de Dios. El lugar de Vagharshapat forma parte del patrimonio mundial de la UNESCO: este honor se debe a que es una zona con un importante valor histórico, artístico y religioso. Es considerada la catedral más antigua del mundo.
La catedral de Vagharshapat tiene tres entradas: la primera, que es la del campanario, la segunda y tercera al noreste y sureste; una cuarta entrada situada en la zona del ángulo oriental, pero no accesible por encontrarse tapiada, aún es visible el arco que da fe de su existencia. La catedral se levanta sobre un jardín cuadrangular donde se encuentran otros edificios reservados a los monjes además del seminario.
En este lugar, a poca distancia de Ereván, se guardan preciosas reliquias como la Lanza Sagrada de Antioquía también conocida como lanza de Longino, fragmentos de madera atribuibles aArca de Noé y otras reliquias pertenecientes a los apóstoles Pedro, Andrés y Judas Tadeo. Además de la catedral de Echmiadzin, en la ciudad se pueden admirar las iglesias de Santa-Gaiana y Santa-Ripsima y Shoghakat del siglo VII, que contienen preciosos ejemplos del arte eclesiástico armenio.
Decidir emprender el camino hacia los monasterios del centro de Armenia te permitirá descubrir lugares y sitios excepcionales, pero el viaje en sí te regalará emociones espléndidas ya que la propia naturaleza las ofrece. El arte y la espléndida naturaleza del Cáucaso forman una combinación perfecta que permite apreciar y sorprenderse con Khor Virap, al sur de Ereván. Es un monasterio de piedra roja situado sobre una colina rocosa en las laderas del monte Ararat que lo abraza por detrás. ¡Maravilloso!
Construido durante el reinado de Arshakidi sobre una colina que, en aquella época, servía de prisión para los condenados, el monasterio acogió a San Gregorio el Iluminador, fundador del cristianismo en Armenia, detenido en un pozo durante 12 años por orden del rey pagano. Tirídates III. Gregorio, considerado culpable de haber profesado y difundido la religión, fue liberado por orden de la hermana del rey tras una visión. La liberación del santo habría permitido a Gregorio curar al soberano de una enfermedad y acoger su conversión. Se puede visitar el pozo de 6/7 metros de profundidad sobre el que se construyó la iglesia dedicada al santo.
Hacia el noreste de Ereván, recorriendo unos sesenta kilómetros, en un valle de las montañas Geghama, en la provincia de Kotayk, se encuentra Geghard Uno de los monasterios más bellos de Armenia. La peculiaridad radica en su construcción: en parte fue construida de manera clásica y en parte aprovechando la erosión de la roca que está adornada con maravillosos bajorrelieves así como el interior iluminado por la luz natural que se filtra a través de rendijas.
Aunque la capilla de Geghard data de 1215, el monasterio fue fundado en el siglo IV por San Gregorio el Iluminador, donde un manantial sagrado fluía dentro de una cueva. La capilla dedicada al santo tiene planta rectangular con ábside en herradura y en los laterales se abren diversos túneles excavados en las paredes de roca. Las paredes interiores probablemente estaban decoradas con frescos, ya que se ven claramente restos de yeso y partes de los frescos.
El antiguo nombre del monasterio era Ayrivank, que traducido significa "el monasterio de las cuevas". Algunas de las iglesias que forman parte del complejo de Geghard están talladas en la roca; otros sostenidos por piezas de mampostería y piezas de roca. No muy lejos del monasterio se encuentra el templo garni que estructuralmente se parece al Partenón.
Son muchos los destinos en los alrededores de Ereván a los que se puede llegar para aún maravillarse con la historia del cristianismo, algunos en plena conservación y otros en mayor decadencia. Zvartnot, por ejemplo, otro sitio muy importante en las afueras de Ereván (a unos 15 kilómetros) que también está incluido en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde el año 2000.
El interior de la iglesia de Zvartnots cuenta con preciosos frescos y planta de cruz griega con tres naves; Según algunos estudios realizados tras las excavaciones realizadas por Toros Toromanian, la estructura debía tener tres plantas. El exterior de la iglesia era un polígono de 32 lados que desde la distancia debía parecer de forma circular. El primer billete de 100 drams presentaba el diseño de esta catedral.
I monasterios armenios parecen muchos centinelas y algunos de ellos transmiten plenamente el fervor con el que el pueblo armenio es guardián del culto religioso; Estos lugares tan fuera del tiempo no dejan lugar a sugerencias porque ya es su historia la que no deja indiferente a nadie. Una vez de regreso a la capital, te sugerimos disfrutar de la ciudad más frívola, pero no menos estimulante desde el punto de vista cultural, música, cine y enogastronomía.
