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Si hay un lugar donde el Nueva Zelanda se revela en toda su autenticidad y en toda su alma salvaje, esa es laisla del sur.
Un lugar extraordinario, el lugar perfecto para un road trip. Aún mejor si está a bordo de una caravana. Famosa por sus lagos, montañas y glaciares, la Isla Sur ofrece vistas extraordinarias y una experiencia de inmersión en la naturaleza: aquí hay parques nacionales, fuertes vientos que crean panoramas increíbles como el enmarañado bosque de Slope Point. Y luego están los lugares donde practicar actividades llenas de adrenalina, como el puenting o el esquí.
La Isla Sur es para todos: para quienes viajan con niños, que aquí pueden sentirse realmente libres, para quienes viajan solos, para mochileros. Para comenzar su viaje, aterrizará en el aeropuerto internacional de Christchurch – una ciudad que, aunque golpeada en su centro histórico por los terremotos de 2010 y 2011 – mantiene intacto su encanto, con el río Avon atravesado por embarcaciones de fondo plano y bordeado de espléndidos carriles bici.
Después de un par de días en la ciudad, podrás empezar a explorar el corazón salvaje de la Isla Sur. Ya sea en autocaravana o en coche, dirígete hacia la Península de los bancos es una experiencia imperdible. Una península de origen volcánico, llena de bahías y ensenadas, avistada por primera vez en 1700 por James Cook y sus hombres.
Una vez de vuelta, con los ojos llenos de vistas increíbles, conduces hasta Dunedin Situada en la región de Otago, con vistas al golfo del mismo nombre, alberga la calle residencial más empinada del mundo (Baldwin Street) y la universidad más antigua de Nueva Zelanda. El lugar perfecto para parar (al menos) una noche. Es la base ideal para admirar los muy raros albatros reales, los pingüinos de ojos amarillos y los leones marinos.
Desde Dunedin continuamos hacia Fiordland, El parque nacional más grande de Nueva Zelanda. Insertado junto con otros tres parques en el colectivo Te Wahipounamu - Patrimonio Mundial de la UNESCO -, alberga fiordos espectaculares, el más famoso de los cuales es Milford Sound; luego hay islas pequeñas que se han desprendido de la isla principal, como la Isla Secretaria y la Isla Resolución.
Aquí se pueden admirar fiordos que parten de los valles y descienden hasta el mar, lagos, algunas de las cascadas más altas del mundo (las cataratas Sutherland y las cataratas Browne). Y luego, una selva tropical de extraordinaria belleza.
La ciudad ideal para hacer una parada es Queenstown, a orillas del lago Wakatipu. Un lugar famoso por deportes extremos, desde paseos en moto de agua por los ríos Shotover y Dart hasta Puenting desde el puente colgante sobre el desfiladero de Kawarau, hasta esquiar en las pistas de Remarkables y Coronet Peak.
Es la capital de la aventura, Queenstown. Y todo está por descubrir. Si el Lago Wakatipu tiene una temperatura gélida apta sólo para inmersiones temerarias, cerca se puede nadar en las aguas del lago Hayes. Y luego podrá visitar el lago Wanaka con sus bosques y explorar el oasis natural del Kiwi Birdlife Park. O empujar tal vez soy un ciudad flecha, Pueblo con encanto fundado en la época apresurada y con aire vintage.
En el camino de regreso a Christchurch cruzaremos el paso de Arthur con su paisaje alpino. Y puedes extenderlo hasta si quieres. Kaikoura, Lugar costero donde la gente llega -generalmente- para avistar ballenas. El Whale Watch, dirigido por los maoríes, permite ir en busca de los famosos cetáceos con cruceros y excursiones. Un último recuerdo, para llevar contigo. La última etapa de uno de los road trips más bonitos del mundo.
