Viaje a Papúa, entre las Tierras Altas de Nueva Guinea

Viaje a Papúa para descubrir las Tierras Altas, entre naturaleza salvaje y tradiciones ancestrales. Territorios fascinantes e inexplorados, ricos en historia y cultura.

Papúa o Papúa Nueva Guinea es un estado de Oceanía en el Océano Pacífico, al sur del ecuador, resultado de la unión de la parte oriental de Nueva Guinea y algunas islas cercanas, entre ellas las Islas Salomón del norte, el Almirantazgo y el Archipiélago de Bismarck. . La mitad occidental de Nueva Guinea forma las provincias indonesias de Papúa y Papúa Occidental, mientras que al norte se extiende un relieve montañoso que se extiende a lo largo de una cadena de volcanes activos.

Un viaje a Papua Nueva Guinea equivale a una inmersión total en naturaleza salvaje, en tradiciones cultural e histórico de las poblaciones más "primitivas" del planeta. Tierra de investigadores y antropólogos atraídos por este país, en muchos aspectos uno de los más desconocidos e inexplorados del planeta, Papúa Nueva Guinea reúne más de 600 islas tropicales con magníficos fondos marinos y está cubierta en sus tres cuartas partes por un bosque tropical.

Al norte de Papúa se encuentra la región de Tierras altas, compuesto por siete provincias. Comenzamos con un recorrido por la geografía y las culturas del Altiplano Occidental, en la provincia del Altiplano Occidental, que presenta una agreste morfología compuesta por pantanos y llanuras costeras esencialmente manglares, cadenas montañosas cubiertas de frondosos bosques tropicales, cursos de agua y acantilados escarpados salpicados de piedra caliza y pequeños valles. con pequeñas explotaciones agrícolas. Gracias a la inaccesibilidad de un territorio aún poco conocido e incontaminado, todavía conviven alrededor de un centenar de etnias con diferentes culturas muy ligadas al Neolítico.

Este territorio de Papúa fue explorado por primera vez por el alemán Carl Lautebach en 1896, quien nombró el valle en honor al comisionado alemán Kurt von Hagen, quien en ese momento administraba el territorio nororiental de Nueva Guinea. Sin embargo, la llegada de los primeros colonos europeos se remonta a 1933, con una expedición organizada por la empresa New Guinea Goldfields para buscar oro en esa zona. Los primeros mineros de oro y misioneros crearon el primer centro administrativo en la Cordillera de Hagen, alterando así las tradiciones comerciales, una forma de trueque cuya moneda consistía en el intercambio de cerdos y conchas, alterando la economía local.

Hoy, la capital de esta región es Mount Hagen, un centro económico relativamente joven y moderno de las Highlands que toma su nombre del pico más alto de la Cordillera de Hagen, de casi 4.000 metros de altura, situado en la vertiente occidental del valle de Waghi. En el fondo del valle hay plantaciones de batata, café, té y hortalizas. Pero aquí hay otros elementos fascinantes de Papúa como los numerosos pueblos de tribus locales como el de los Melpa; al oeste, los de Tambul y Nebilyer; al norte están los de los Baiyer, los Jimi y los Wahgi.

Cada uno de estos grupos se encuentra a menos de 50 kilómetros de la ciudad de Mount Hagen pero todos tienen un idioma, costumbres, tradiciones y “bilas”, decoraciones corporales diferentes. En esta zona cada año, del 17 al 19 de agosto, se realiza una ceremonia denominada "Cantar cantar”que atrae a turistas de todas partes del mundo. Durante estos dos días las diferentes tribus de la región protagonizan antiguas batallas vistiendo sus trajes ceremoniales, pintándose el rostro y realizando rituales iniciáticos acompañados de música, danzas y cantos con el objetivo de revivir las antiguas tradiciones de las Tierras Altas. Aquí podrás admirar una innumerable cantidad de aves y flores tropicales típicas de Papúa Nueva Guinea.

Desde aquí es posible llegar al denso bosque tropical del río Karawari en la región. "Arambas", Una de las zonas más remotas y no contaminadas de Papúa que alberga una inmensa variedad de flora y fauna a lo largo de arroyos y lagos. Una experiencia curiosa es la exploración de los pueblos a bordo de una pequeña embarcación que os permitirá entrar en contacto con la fascinante cultura de los Karawi, la tribu local y sus tradiciones o presenciar la preparación del sagú, plato principal de las poblaciones que habitan. vivir a lo largo del río.

También merece la pena probar el itinerario que sigue el fiume sepik, el río más largo de Nueva Guinea, a lo largo del cual todavía encontramos bosques tropicales, pantanos y montañas. A orillas del canal hay una serie de pueblos a los que sólo se puede llegar en barcos y canoas. Un territorio desolado y alejado de cualquier modernidad, de hecho aquí no hay carreteras, comercios ni teléfonos y los habitantes viven de la pesca y la recolección. Su arte tribal de artesanía local, como máscaras, tambores y esculturas, es famoso y se integra con su vida diaria y las creencias animistas que se encuentran a menudo en tierras como las de Papúa.

Con un vuelo nacional también puedes llegar Valle de Tarí, un frondoso bosque lleno de árboles donde es posible subir por senderos, puentes tibetanos y llegar a cascadas aisladas. Aquí podrá admirar los distintos tonos de orquídeas silvestres, jengibre, rododendros y muchas otras flores y plantas, además de aprender sobre los huli, uno de los grupos étnicos más grandes de las Tierras Altas. El descubrimiento de la existencia de este clan es bastante reciente: se remonta sólo a 1935 y sus habitantes muestran con orgullo sus tocados adornados con adornos de plumas y flores, sus tradiciones y su estilo de vida, todavía impregnado de creencias muy antiguas y mágicas. Este valle también está poblado por una gran variedad de animales, en particular trece especies diferentes de aves del paraíso.

Desde Roma se tarda unas 30 horas en llegar al aeropuerto internacional. Port Moresby, en Papúa, con escalas en Hong Kong, Manila, Singapur, Cairns, Brisbane, Sídney o Yakarta. Los viajes desde el aeropuerto de Port Moresby a otras localidades repartidas por el territorio de Papúa Nueva Guinea están garantizados por vuelos internos de la compañía nacional Air Niugini, que hacen escala en todas las ciudades principales. Para visitar el país es necesario, por supuesto, tener un pasaporte válido y un visado de entrada que se podrá expedir al llegar al aeropuerto.