Haarlem est une ville de Pays-Bas capitale de la province de Hollande du Nord, bordée par la rivière Spaarne. Elle est située à une vingtaine de kilomètres d'Amsterdam, et la beauté de son architecture, ses canaux, ses moulins, ses maisons et le paysage environnant agrémenté de champs de tulipes, ainsi que l'élégance de son patrimoine historique, en font une destination touristique précieuse au cœur de l'Europe. .
Fondée au Xe siècle la ville de Harlem elle fut reconnue comme municipalité en 1245 lorsqu'elle devint la capitale du comté de Hollande et fut entourée d'un mur défensif. La période florissante de l'économie de la ville se situe au XVe siècle grâce au commerce et à l'industrie du métier à tisser, mais en 1572, pendant la guerre contre l'Espagne, Haarlem subit sept longs mois de siège qui se terminent par l'extermination de la population et l'arrêt de son développement économique. .
Par la suite, en accueillant les réfugiés protestants arrivés d'Anvers et de France, la ville se rachète en devenant l'une des villes les plus actives, notamment dans le domaine artistique et culturel, à tel point qu'elle s'enorgueillit d'une école de peinture. Pour en savoir plus, visitez le musée Frans Hals qui abrite la plus importante collection de peintures de l'école de Haarlem.
Une fois arrivé à Haarlem, vous serez accueillis par une atmosphère agréable ; le village de Holland est à la fois amusant et relaxant. Dans le vieille ville des témoignages sont conservés qui vous feront voyager dans le temps et vous feront imaginer à quoi pouvait ressembler la vie dans l'ancien village fortifié. Commencez votre visite depuis la place principale, la Grote Mark, le cœur battant de la ville de Haarlem et le lieu où se tient l'ancien grand marché.
Entourée d'édifices imposants et luxueux, la Grote Mark abrite la statue de Laurens Jaszoon à qui les Néerlandais attribuent l'invention de l'imprimerie, même une décennie avant Gutenberg. Admirez le Grote Kerk l'église du XIVe siècle de style gothique brabançon tardif ; à l'intérieur se trouve un orgue construit dans la première moitié du XVIe siècle où des noms illustres tels que Haendel, Mozart et Shubert ont interprété de belles pièces.
Après avoir visité la Grote Kerk, allez à « De Hallen » qui se trouve juste en face ; c'est un bâtiment du XVIIe siècle autrefois utilisé comme marché aux viandes et aujourd'hui transformé en Centre d'art qui accueille des expositions spéciales d’art contemporain. En regardant de l'autre côté de la place, vous verrez le Palais Municipal, le Standhuise de style Renaissance ; la construction du bâtiment a commencé au milieu du XIIIe siècle et s'est terminée au XVIIe siècle.
A quelques pas de la place Grote Mark, nous vous recommandons de rejoindre le Musée Teylers dédié aux sciences et aux arts. Une riche collection d'instruments scientifiques, de fossiles et de minéraux vous attend et notamment plus de 4.000 XNUMX dessins de grands maîtres comme Rembrandt, Michel-Ange ou Raphaël.
En chemin, profitez-en pour regarder un peu autour de vous et partir à la recherche des courtoisies (cours avec de beaux jardins attenants) pour lesquels Haarlem est connue. Ce sont de beaux espaces verts cachés parmi les rues fréquentées par les clients des luxueux hospices voisins, comme l'Oudemannehuis. De plus, en vous promenant, vous verrez plusieurs petits endroits avec des tables extérieures où vous pourrez vous rafraîchir et boire une bonne bière artisanale.
Un arrêt obligatoire sur votre itinéraire de visite de Haarlem est le Molen de Adriaan, le moulin à vent construit en 1778 sur les vestiges d'une ancienne tour fortifiée puis reconstruit en 1932 après un incendie. La position panoramique sur la rivière Spaarne encouragera votre envie d'accéder à la plate-forme extérieure de 12 mètres de haut et la structure elle-même vous intriguera au point de vouloir la voir en fonctionnement : grâce à une visite guidée, vous pouvez faire les deux.
Si vous avez l'occasion de visiter Haarlem au printemps, entre les mois d'avril et mai, le spectacle du tulipes en fleurs dans le Bollenstreek, la région des bulbes entre Amsterdam, Den Haag et la mer. Beaucoup de gens attribuent la paternité du « pays des tulipes » à la plus célèbre Amsterdam, mais en réalité c'est Haarlem qui est reconnue comme la patrie de ces belles fleurs. Nous vous recommandons de louer un vélo pour profiter à chaque coup de pédale de l'éclat des couleurs des nombreuses bandes de terre soigneusement cultivées.
