O que fazer em Cabo Verde: praias, desportos náuticos e dicas de viagem para melhor explorar as ilhas eólicas da costa de África.
Aninhado no Atlântico, o arquipélago de Cabo Verde é constituído por um conjunto de ilhas vulcânicas dispostas em semicírculo, a pouco mais de 500 quilómetros da costa do Senegal. Nove de suas dez maiores ilhas são habitadas e oferecem aos visitantes longas praias de areia branca e cristalina, banhadas por águas cristalinas, alternadas com paisagens lunares e desérticas, picos de montanhas e vales de um verde cintilante: vistas que cativam os olhos e o coração dos turistas.
As ilhas - ilhas - de Cabo Verde são convencionalmente divididas em dois grupos principais: as Ilhas do Barlavento (que dançam com o vento, porque sopra forte) a norte e as Ilhas do Sotavento (as ilhas sob o vento) a sul. Os ventos referidos são os ventos alísios que sopram do continente africano. O grupo de Barlavento (o Sopravento) è costituito da Santo Antão, São Vicente, São Nicolau, Ilha do Sal, Boa Vista. Nel Sotavento (ou Sottovento) há Maio, Santiago, Fogo, Brava.
A origem vulcânica das ilhas de Cabo Verde permite partir das praias e subir até aos 2800 metros de altura. Isto permite admirar paisagens extremas, desde a costa branca até às montanhas verdes imersas em nevoeiro. Do litoral ao morro e vice-versa: para contemplar o tubarão-rei, por exemplo, é preciso ir até Rife da Parda, na parte oriental da ilha do Sal. Os tubarões aqui são conhecidos por avançarem a poucos metros da costa. Portanto, é necessário extremo cuidado ao procurá-los.
A partir de Santa Maria, ainda na ilha do Sal, continuando ao longo da costa, para sudeste, durante cerca de um quilómetro, chega-se à Praia Alfonso. Aqui, algumas pequenas construções de madeira – antigas e abandonadas – oferecem aos turistas a oportunidade de se refugiarem à sombra para uma pausa refrescante. A pequena praia protegida das ondas revela então o seu rico fundo marinho corais enquanto fuça no lago atrás dos prédios, você pode descobrir peixes tropicais e caranguejos, para uma oportunidade inestimável de mergulho com snorkel.
Antes de o turismo começar a florescer, a principal indústria local em Cabo Verde era o sal. Pedra de Lume é a maior mina de sal da ilha do Sal e situa-se a 3 quilómetros a leste da cidade de Espargos e a 12 quilómetros a nordeste de Santa Maria. Se desejarem, os visitantes de Pedra de Lume também podem tomar “banhos de sal” nas lagoas da zona, o que contribui para que a zona seja um dos grandes atrativos turísticos do local.
Para quem quer praticar kitesurf, o melhor local é a praia da Costa de Fragata, na ilha do Sal, acessível com uma caminhada de cerca de 35-40 minutos ao longo da costa no sentido norte, longe de Santa Maria. Este trecho de praias também é conhecido por ser área de nidificação de grandes tartarugas marinhas. Ainda partindo de Santa Maria, mas desta vez no sentido noroeste, chega-se a Ponta Preta, destino altamente atrativo para quem pratica windsurf.
A Buraco, a noroeste de Santa Maria, encontra-se a famosa piscina natural que a ressaca escavou na rocha negra da costa. Se você se dedicar ao mergulho enquanto nada nas águas límpidas, descobrirá um misterioso túnel submerso, localizado bem ao lado da piscina. Para quem gosta de vida noturna, Santa Maria é o local ideal para encontrar bares e discotecas presentes em todo o centro da cidade.
O clima tropical seco faz com que as temperaturas médias em Cabo Verde oscilem em torno dos 25°C, com chuvas escassas e nunca intensas. Mas a melhor época para visitar o arquipélago é de Novembro a Julho: as temperaturas mínimas descem para os 18°C (nos meses de Janeiro e Fevereiro), com máximas que chegam aos 30°C com a influência desértica da vizinha África a determinar o diferença de temperatura entre o dia e a noite. Humidade mínima e temperaturas amenas, aqui é a altura ideal para férias de inverno no mar.
Os voos de origem europeia e americana chegam, na maioria dos casos, ao aeroporto internacional Amílcar Cabral, localizado na ilha do Sal, a cerca de 200 quilómetros a nordeste da Praia, capital da República de Cabo Verde. O aeroporto internacional da Praia, porém, é o preferido pelos voos vindos do continente africano. As ilhas de Santiago, Sal e São Vicente estão ligadas por voos internos diariamente, enquanto as outras ilhas têm voos de ligação menos frequentes, mas ainda bastante regulares.
As companhias marítimas oferecem conexões diárias via balsa entre Santo Antão e São Vicente. As outras ilhas têm ligações marítimas que raramente têm travessias regulares. Para se deslocar dentro das ilhas existem três possibilidades: mini-autocarros ou pickups, táxis e o serviço de autocarros urbanos. A opção mais barata é esta última porque as outras duas são normalmente geridas por particulares, com passagens de frequência variável e o conforto nem sempre corresponde às expectativas.
