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Se houver um lugar onde o Nova Zelândia revela-se em toda a sua autenticidade, e em toda a sua alma selvagem, essa é aIlha Sul.
Um lugar extraordinário, o local perfeito para uma viagem. Melhor ainda se estiver a bordo de um trailer. Famosa por seus lagos, montanhas e geleiras, a Ilha Sul oferece vistas extraordinárias e uma experiência imersiva na natureza: aqui existem parques nacionais, ventos fortes que criam panoramas incríveis como o emaranhado de floresta de Slope Point. E depois há os locais onde pode praticar atividades cheias de adrenalina, como bungee jumping ou esqui.
A Ilha Sul é um pouco para todos: para quem viaja com crianças, que aqui se sente verdadeiramente à vontade, para quem viaja sozinho, para mochileiros. Para começar a viagem, você pousa no aeroporto internacional de Christchurch – uma cidade que, embora atingida no seu centro histórico pelos terramotos de 2010 e 2011 – mantém intacto o seu encanto, com o rio Avon atravessado por barcos de fundo chato e ladeado por esplêndidas ciclovias.
Depois de alguns dias na cidade, você pode começar a explorar o coração selvagem da Ilha Sul. Quer esteja em um trailer ou de carro, desça o Península dos Bancos é uma experiência imperdível. Península de origem vulcânica, repleta de baías e enseadas, avistada pela primeira vez em 1700 por James Cook e os seus homens.
De volta, com os olhos cheios de vistas incríveis, você dirige até Dunedin. Localizada na região de Otago, com vista para o golfo de mesmo nome, abriga a rua residencial mais íngreme do mundo (Baldwin Street) e a universidade mais antiga da Nova Zelândia. O lugar perfeito para parar (pelo menos) por uma noite. É a base ideal para admirar o raro albatroz real, os pinguins de olhos amarelos e os leões marinhos.
De Dunedin continuamos em direção Fiordlândia, O maior parque nacional da Nova Zelândia. Inserido juntamente com outros três parques do coletivo Te Wahipounamu - Patrimônio Mundial da UNESCO -, abriga fiordes espetaculares, o mais famoso deles é Milford Sound; depois, há pequenas ilhas que se separaram da ilha principal, como Ilha da Secretária e Ilha da Resolução.
Aqui você pode admirar fiordes que partem dos vales e descem até o mar, lagos, algumas das cachoeiras mais altas do mundo (as Cataratas Sutherland e as Cataratas Browne). E então, uma floresta tropical de extraordinária beleza.
A cidade ideal para parar é Queenstown, às margens do Lago Wakatipu. Um local famoso para esportes radicais, desde passeios de jet ski nos rios Shotover e Dart até bungee jumping da ponte suspensa sobre o desfiladeiro de Kawarau, para esquiar nas encostas de Remarkables e Coronet Peak.
É a capital da aventura, Queenstown. E tudo está para ser descoberto. Se o Lago Wakatipu tem uma temperatura congelante adequada apenas para mergulhos ousados, nas proximidades você pode nadar nas águas do Lago Hayes. E então você pode visitar o Lago Wanaka com suas florestas, explorar o oásis natural do Kiwi Birdlife Park. Ou empurre talvez eu seja um Arrowtown, charmosa cidade fundada na correria do tempo e com visual vintage.
No caminho de volta para Christchurch, você atravessa Arthur's Pass com seu cenário alpino. E você pode estendê-lo até se quiser Kaikoura, local costeiro onde as pessoas chegam - geralmente - para avistar baleias. O Whale Watch, administrado pelos Maori, permite sair em busca dos famosos cetáceos com cruzeiros e excursões. Uma última lembrança, para levar com você. A última etapa de uma das mais belas road trips do mundo.
