Fonte: 123rf
É chamada Planície de Jarros, mas na verdade é uma área montanhosa. E é um dos lugares mais fascinantes de todo o Laos, um país ainda longe do turismo de massa, capaz de conquistar quem lá chega graças à sua natureza espetacular. Na província de Xiangkhoang, no planalto de mesmo nome, a Planície dos Jarros tem o encanto do mistério: aqui acolhem mais de 90 sítios arqueológicos centenas de potes de arenito. Alguns têm apenas 50 centímetros de altura, outros exceder 3 metros. Eles podem ser admirados em quase todos os lugares, mesmo que os principais locais (assim como os mais conhecidos) estejam reunidos ao redor do cidade de Phonsovan.
Avistado pela primeira vez em 1909 por um guarda de fronteira, eles começaram a ser estudados em 1931. Madeline Colani, a arqueóloga que liderou as primeiras escavações, expressou a hipótese de que - em vez de recipientes para alimentos ou líquidos - aqueles potes serviram como urnas funerárias. Esta é uma hipótese apoiada por descoberta de câmaras funerárias subterrâneas nas proximidades da zona, onde também foi descoberta uma gruta que - pensa-se - funcionava como crematório. No entanto, a sua origem nunca foi tida como certa. Na verdade, está no centro de uma lenda, segundo a qual – sob essas terras – os restos mortais de gigantes seriam enterrados. Há quem pense que antigamente continham lau hai (o álcool local feito de arroz); que acredita que eles coletaram a chuva das monções e a tornaram potável. Embora a hipótese mais credenciada seja justamente aquela que vê os potes utilizados como urnas cinerárias.
Hoje em dia, apenas 7 dos locais da Planície dos Jarros estão abertos ao público. A região viveu, de facto, anos muito conturbados: durante a guerra civil do Laos, as disputas foram durante muito tempo disputadas entre as forças do Pathet Lao e do Exército Real do Laos, financiados respectivamente pela União Soviética e pelos Estados Unidos. Ocupada por rebeldes, a área foi intensamente bombardeada pelos EUA: ainda existem bombas não detonadas sob o seu terreno. Só aqueles recuperado, portanto, eles podem ser visitados. Destes, o maior é Local 1 (Thong Hai Hin), que ocupa a encosta de uma colina e abriga 331 potes, incluindo o maior já encontrado. Geralmente quem chega à Planície dos Jarros o faz através um passeio partindo de Luang Prabang e uma noite de estadia em Phonsavan.
