Estado-ilha em contínua expansão, entre arquitetura moderna e bairros étnicos
Sua linha do horizonte dominada por arranha-céus lembra o de Nova York, mas não tem a Estátua da Liberdade. Tem o Merlion, uma estátua com cabeça de leão e corpo de peixe, símbolo da cidade, que recebe os viajantes na foz do rio Singapura.
Singapura, uma cidade-estado composta por 63 ilhas e uma mistura de raças, culturas e religiões, não é apenas uma capital económica mundial, mas está a tornar-se cada vez mais um interessante destino de férias. Esta ilha do sudeste asiático com clima tropical oferece muitas coisas para fazer e atrações para ver. A 'Suíça do Leste', a 'cidade jardim', a 'cidade dos registros': chame como quiser. Singapura é verdadeiramente única e destaca-se entre outras metrópoles orientais pelos seus recordes.
ATRAÇÕES RECORDES
Por exemplo, tem a maior roda gigante do hemisfério oriental, a Singapore Flyer (o recorde foi recentemente quebrado pela roda gigante de Las Vegas): você pode jantar ou saborear um excelente champanhe a 165 metros de altura enquanto admira a vista, mesmo ao pôr do sol . O edifício mais emblemático é o Marina Bay Sands, uma estrutura composta por 3 enormes arranha-céus, onde se encontra o hotel com o mesmo nome e diversas lojas, unidos no topo por um enorme terraço em forma de navio, o SkyPark, que alberga pubs, restaurantes, discotecas e a famosa piscina infinita que oferece uma vista deslumbrante do horizonte da cidade. Você pode reservar um ingresso para subir ao cinema evitando filas. Marina Bay, a estrada mais conveniente e espetacular, sem dúvida passa por Ponte de hélice, uma ponte que representa o triunfo da tecnologia e do design e que, com as suas espirais, representa a continuidade da vida, o renascimento, o progresso, inspirada na forma do ADN.
Outra parada obrigatória são os Jardins da Baía, principalmente à noite, quando você pode apreciar as luzes brilhantes do Superárvores, verdadeiros jardins verticais entre 25 e 50 metros de altura onde existem aproximadamente 163.000 mil plantas e mais de 200 espécies de flores. Quem não sofre de vertigens pode experimentar a emoção de subir ao topo das árvores e caminhar por uma passarela aérea (OSCB Skyway) que liga alguns deles ou desfrute do panorama da cidade enquanto saboreia o melhor da cozinha asiática num dos inúmeros restaurantes como o Supertree Dining ou o Peach Garden Noodle House. As duas estufas de vidro também são fascinantes Floresta nublada e Cúpula flor; este último entrou recentemente no Livro de Recordes do Guinness como a maior estufa de espaço aberto do mundo.
OS BAIRROS ÉTNICOS
Singapura é uma cidade onde coexistem bairros multiétnicos a poucos quarteirões de distância: além de Chinatown, um dos bairros mais característicos, habitado quase exclusivamente por chineses, definitivamente merece uma visita Kampong Glam, zona predominantemente árabe, sobretudo à noite onde os cafés e restaurantes não podem servir bebidas alcoólicas, mas compensam com música ao vivo e a possibilidade de fumar narguilé. Para os amantes das compras, Haji Lane é o lugar ideal com suas livrarias, lojas de arte e roupas e deliciosas lojas de confeiteiros e artistas. Outro bairro que vale a pena conhecer é Little India cujo coração pulsante é Estrada Serangoon, uma das ruas mais antigas de Singapura; a rua é conhecida por seus templos hindus (incluindo o templo Sri Veeramakaliamman dedicado à deusa Kali), lojas que vendem especiarias, joias e tecidos indianos.
AS ILHAS DE SINGAPURA
Ao longo da costa leste há alguns deles as praias mais bonitas da zona e da característica ilha de Pulau Ubin, uma pequena vila de pescadores perto da Malásia. Você pode passar uma tarde explorando os caminhos, entre manguezais e lagos de nenúfares onde a tranquilidade reina suprema. O ideal é alugar uma bicicleta para explorar melhor toda a ilha. Mas em Singapura você não pode deixar de visitar oIlha de Sentosa, dedicado aos amantes dos parques de diversões e do relaxamento na praia. A ilha está ligada a Singapura através de uma ponte e pode ser alcançada de ônibus ou monotrilho. Assim que você chega há muitas atrações que vão desde as praias de Pawan e Siloso para os jogos aquáticos de Parque Aquático Adventure Cove, desde o incrível fundo marinho do SEA Aquarium, o maior aquário do mundo, até Universal Studios, um parque temático dedicado aos filmes de animação mais famosos do mundo.
A CAPITAL DA COMIDA DE RUA
Para experimentar as especialidades da culinária local os melhores lugares são ‘centro de vendedores ambulantes’ e 'Praça de alimentação', grandes mercados cobertos onde, entre quiosques e bancas, é possível saborear, num ambiente espartano e descontraído, pratos tradicionais, como arroz fritoe pratos exóticos incomuns. Um marco entre centros desse tipo é a Lau Pa Sat, um templo da comida de rua instalado em um grande edifício vitoriano. Quem gosta de experiências culinárias não pode deixar de ir ao Rua gastronômica de Chinatown, o templo da comida de rua de Singapura. Está localizado bem no coração da área chinesa, o bairro mais vital e dinâmico da Cidade do Leão. Sob guarda-sóis de vidro futuristas e ao longo de seus 100 metros de comprimento, são 24 barracas, 6 restaurantes e inúmeros quiosques e espaços ao ar livre de culinária asiática, abertos das 11h às 23.00h. O Mingau de sapo fresco Geylang Lor 9 é o melhor endereço para experimentar especialidades tipicamente locais. Se procura sabores mais exóticos tem que ir ao Adam Road Nasi Lemak que oferece excelentes pratos da Malásia ou de Serangoon Raju, para desfrutar de autênticas especialidades indianas. Mas para saborear algo absolutamente típico e inalcançável no resto do mundo você tem que ir a um dos inúmeros restaurantes que servem cozinha Híbrido: uma mistura única de sabores chineses, malaios, indianos e europeus que reflete a essência de Singapura e o encontro entre diferentes culturas que caracterizou a história da cidade ao longo dos séculos. Cozinha Azul Verdadeira é certamente o melhor endereço: aqui os funcionários vestem roupas tradicionais e as cerâmicas de serviço lembram aquelas usadas em almoços importantes pelas famílias ricas de Peranakan.
O RITUAL DO CHÁ ALTO E O COCKTAIL DE SLING DE CINGAPURA
Importado pelos ingleses na época colonial, o ritual do chá (Chá Alto) permanece muito vivo em Singapura. São inúmeros os locais que, estritamente às 16h, servem chá enriquecido com doces e scones de tradição inglesa ou com sushi e sashimi ao perfeito estilo japonês; a experiência definitivamente vale a pena tentar. Alguns endereços onde você pode tomar chá são Brasserie Les Saveurs, Tea Lounge, The Lobby Bar, Tisettanta Lounge. Na hora do aperitivo, porém, não pode faltar o típico Cingapura Sling. O coquetel mais conhecido da cidade foi inventado em 1915, no Long Bar do Raffles Hotel, hotel colonial que leva o nome de Sir Thomas Stamford Raffles, fundador de Cingapura. Este coquetel rosa, também adorado por Ernest Hemingway, dedicado às mulheres, é o mais pedido nas discotecas da cidade e é feito à base de gin, licor de cereja, sumo de ananás, sumo de lima, cointreau, licor Bénédectine DOM, grenadine e angostura. O melhor lugar para ir é na piscina infinita Marina Bay Sands.
OS BAIRROS DE VIDA NOTURNA
Cingapura é uma cidade que nunca dorme graças às festas em clubes da moda onde se revezam os mais famosos DJs internacionais. O clube mais famoso é lo Zouk, localizados em três armazéns renovados ao longo das margens do rio. Todos os anos, em dezembro, o clube acolhe o ZoukOut, um dos mais importantes festivais internacionais de dance music que atrai milhares de visitantes. Uma zona a não perder para os amantes da vida noturna Clarke Quay, onde estão localizados vários pubs, restaurantes e clubes. Outra área de clubes e entretenimento é Colina Dempsey, a colina que já abrigou o quartel-general militar do Exército Britânico e onde os cingapurianos agora passam as noites. Os prédios foram reaproveitados, transformando o bairro em um dos mais badalados da cidade.
ONDE DORMIR BAIXO CUSTO
Além dos numerosos hotel de luxo, Em Singapura existem soluções mais baratas, mas não menos características. O Santa Cruz Hotel são hotéis cujo estilo lembra perfeitamente o património arquitectónico de Singapura, as pequenas estruturas estão decoradas por dentro e por fora e por um momento parece que estamos a voltar no tempo. Estão localizados nas zonas mais centrais da cidade e os preços rondam os 60 euros por noite. São hotéis baratos e chiques Hotel 81, 24 propriedades muito próximas das atrações mais populares, como Gardens by The Bay, o Museu Nacional e Estrada do pomar, o templo das compras. Os preços começam nos 52 euros por noite. O Hotel Fragrância espalhados pela cidade são muito confortáveis e convenientes para chegar aos principais locais de interesse. Eles têm uma piscina na cobertura para admirar o horizonte. Custam 50 euros por noite.
CHANGI, O MELHOR AEROPORTO DO MUNDO
É impossível não falar de Changi, o aeroporto de Singapura, um dos hubs mais importantes e premiados do mundo, premiado com 5 estrelas. Muitas vezes, de facto, em Singapura paramos mesmo que apenas para uma escala, rumo a outros destinos (Malásia, Indonésia, Austrália, etc.) e aí passamos várias horas. Dele cinco terminais formam uma cidade real. No seu interior, além de milhares de lojas, bares, restaurantes e praças de alimentação, encontram-se hotéis, spas, cinemas, parques infantis e um centro de entretenimento com consolas e videojogos, jardins de flores, cactos e borboletas, o museu da aviação, instalações de arte e ainda uma piscina. Se tiver pelo menos 5 horas de espera, pode aproveitar a visita gratuita à cidade: das 9h às 22.00h, tem a duração de duas horas e meia e deve registar-se nos balcões apropriados com pelo menos uma hora de antecedência. EU'Tour do Patrimônio sai seis vezes ao dia e visita o Colonial District, Chinatown, Little India, Kampong Glam com parada no Merlion Park, enquanto o Passeio pelos pontos turísticos da cidade três vezes ao dia leva os passageiros em trânsito à zona mais moderna de Singapura mostrando-lhes o Singapore Flyer, o Marina Bay Sands, o Esplanade e o Gardens by the Bay.
