Haarlem é uma cidade de Holanda capital da província da Holanda do Norte, banhada pelo rio Spaarne. Situa-se a cerca de vinte quilómetros de Amesterdão, e a beleza da sua arquitectura, canais, moinhos, casas e a paisagem envolvente embelezada com campos de tulipas, aliada à elegância do seu património histórico, fazem dele um precioso destino turístico no coração da Europa. .
Fundada no século X a cidade de Harlem foi reconhecido como município em 1245, quando se tornou capital do condado da Holanda e foi cercado por uma muralha defensiva. O período de florescimento da economia da cidade ocorreu no século XV graças ao comércio e à indústria do tear, mas em 1572, durante a guerra contra a Espanha, Haarlem sofreu sete longos meses de cerco que terminaram com o extermínio da população e a interrupção do seu desenvolvimento económico. .
Posteriormente, ao acolher os refugiados protestantes vindos de Antuérpia e de França, a cidade redimiu-se ao tornar-se uma das cidades mais ativas, sobretudo no campo artístico e cultural, tanto que contava com uma escola de pintura. Para saber mais, visite o Museu Frans Hals que abriga a mais importante coleção de pinturas da Escola de Haarlem.
Ao chegar em Haarlem, você será recebido por uma atmosfera agradável; a vila da Holanda é divertida e relaxante ao mesmo tempo. No cidade Velha preservam-se testemunhos que o farão viajar no tempo, fazendo-o imaginar como poderia ter sido a vida na antiga vila fortificada. Comece seu passeio na praça principal, a Grote Mark, o coração pulsante da cidade de Haarlem e o local onde acontece o antigo grande mercado.
Rodeado por edifícios imponentes e luxuosos, o Grote Mark abriga a estátua de Laurens Jaszoon a quem os holandeses atribuem a invenção da imprensa, ainda uma década antes de Gutenberg. Admire o Grote Kerk a igreja do século XIV em estilo gótico tardio de Brabante; no seu interior existe um órgão construído na primeira metade do século XVI onde nomes ilustres como Handel, Mozart e Shubert executaram belas peças.
Depois de visitar o Grote Kerk vá até "De Hallen" que fica bem em frente; é um edifício do século XVII que já foi usado como mercado de carne e agora convertido em Centro de Arte que acolhe exposições especiais de arte contemporânea. Olhando para o lado oposto da praça você verá o Palácio Municipal, o Standhuise de estilo renascentista; a construção do edifício iniciou-se em meados do século XIII e terminou no século XVII.
A poucos passos da Grote Mark Square, recomendamos que você chegue ao Museu Teylers dedicado às ciências e às artes. Uma rica coleção de instrumentos científicos, fósseis e minerais espera por você e, em particular, mais de 4.000 desenhos de grandes mestres como Rembrandt, Michelangelo e Rafael.
Ao longo do caminho, aproveite para olhar um pouco à sua volta e ir à procura do cortesias (pátios com belos jardins anexos) pelos quais Haarlem é conhecida. São belos espaços verdes escondidos entre as ruas frequentadas por hóspedes de luxuosos hospícios que existiam nas proximidades, como o Oudemannehuis. Além disso, ao caminhar você verá vários pequenos locais com mesas ao ar livre onde poderá se refrescar e beber uma boa cerveja artesanal.
Uma parada obrigatória no seu roteiro de visita a Haarlem é o Molen de Adriaan, o moinho de vento construído em 1778 sobre os restos de uma antiga torre fortificada e posteriormente reconstruído em 1932 após sofrer um incêndio. A posição panorâmica sobre o rio Spaarne irá estimular o seu desejo de acessar a plataforma externa de 12 metros de altura e a própria estrutura irá intrigá-lo a ponto de querer vê-la em funcionamento: através de uma visita guiada você pode fazer as duas coisas.
Se você tiver a oportunidade de visitar Haarlem na primavera, entre os meses de abril e maio, o espetáculo do tulipas florescendo em Bollenstreek, a região bulbosa entre Amsterdã, Den Haag e o mar. Muitas pessoas atribuem a paternidade da “terra das tulipas” à mais famosa Amsterdã, mas na realidade é Haarlem que é reconhecida como a pátria destas lindas flores. Recomendamos que você alugue uma bicicleta para apreciar a profusão de cores das muitas faixas de terreno bem cultivadas a cada pedalada.
