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Los suizos aquí son minoría. Para escuchar a quién Ginebra nació allí, es la ciudad menos suiza de la Confederación Suiza. Pronto se aclara por qué lo eligen como lugar para trasladarse a vivir: es un paraíso. No pienses en el aspecto económico habitual: Ginebra es una ciudad donde la gente vive bien.
Según una encuesta realizada por Mercer Quality of Living Survey, Ginebra es entre las diez ciudades más habitables del mundo y según el último análisis de la Oficina Federal de Estadística (FSO), ocupa el primer lugar en accesibilidad de servicios y tiene la tasa de mortalidad más baja entre menores de 65 años. Los ginebrinos también pueden contar con una gran accesibilidad al transporte público: de hecho, hay más de nueve paradas de autobús por kilómetro cuadrado.
Y es a pie o en transporte público como un turista puede visitar Ginebra muy bien, incluso en fin de semana. En primer lugar, desde Italia se puede llegar en tren. A menudo, como en diciembre, durante los mercados navideños, hay ofertas a partir de 25 euros. Una vez llegado a la ciudad (la estación de tren está justo en el centro), basta con un par de zapatos cómodos para descubrir su centro histórico, el paseo junto al lago y la maravillosa Carouge.
Ginebra, ciudad del agua
Todo gira en torno al agua. El Lago de Ginebra – que llamamos lago Lemán -, el más grande de Europa central, se une aquí mismo al Ródano. A su alrededor hay un marco de montañas que separa la ciudad de la Francia con la que limita. A ambos lados del río, se desarrolla Ginebra, moderna por un lado, en la margen izquierda, e histórica, la vieille-ville, por el otro, en la margen derecha. Y el agua es uno de los símbolos de Ginebra, el famoso Jet d'eau, situado precisamente en el punto donde el lago se prepara para desembocar en el Ródano. Se trata de un chorro de agua muy alto y único, de unos 140 metros de altura, visible desde toda la ciudad e incluso sobrevolando Ginebra, desde una altitud de diez mil metros. El único período en el que se apaga es en noviembre, cuando se cierra por mantenimiento de rutina.
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Entre las experiencias a tener ciertamente hay una mini crucero en el lago Lemán, quizás al atardecer, para admirar el horizonte de la ciudad, el entorno formado por colinas y espléndidas villas patricias y el perfil de la cadena del Jura. Y pensar que hasta 1800 la orilla del lago sólo se utilizaba como almacén -o vertedero- y que sólo recientemente se han creado unos bonitos paseos, dominados por algunos de los hoteles más prestigiosos de la ciudad. Incluyendo el famoso Beau Rivage, donde se alojó la princesa Sissi y donde fue asesinada a manos del anarquista italiano Luigi Lucheni.
La vieja ciudad
Calles estrechas y adoquinadas, escaleras, subidas empinadas y Pasajes ocultos entre edificios antiguos., a menudo conocida sólo por los ginebrinos: la ciudad vieja es una pequeña joya verdaderamente inesperada. El campanario de la Catedral de San Pedro domina Ginebra desde arriba. Para disfrutar de una de las vistas más hermosas del lago y los tejados rojos hay que subir hasta allí. Construida en el siglo XII, la Catedral es el símbolo de la reforma protestante de la que Ginebra fue gran protagonista.
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La plaza más antigua de la ciudad es Plaza Bourg-de-Four. Aquí se celebraba en la Edad Media el mercado de la ciudad. Ginebra era una ciudad de ferias y mercados, los comerciantes paraban allí antes de llegar a Francia. Hoy es un hermoso rincón de la vieille-ville, lleno de lugares históricos donde tomar un café y admirar las idas y venidas de los turistas. De la Edad Media también quedan los encantadores pasadizos o túneles que antaño servían para escapar en caso de ataque y que hoy son una excelente oportunidad para adentrarse en los patios privados y descubrir una Ginebra más escondida y llena de personalidad.
Entre los más famosos se encuentra el Passage de Monetier, que se abre una vez al año con motivo de las celebraciones más importantes (incluida la Navidad y el mercado, que en cualquier caso es bonito, muy internacional, con muchos puestos de comida y un auténtico local suizo). chalet donde sirven fondue y con vistas al lago), el de la Escalade que se celebra en diciembre y que celebra la independencia de Ginebra de los Saboya lograda en 1602.
Entre los lugares imperdibles del centro histórico se encuentra sin duda el Casa Tavel, uno de los pocos ejemplos que quedan de arquitectura medieval, y pensar que Ginebra estuvo alguna vez rodeada por una sucesión de murallas. Justo en el último piso de este pequeño museo hay una maravillosa maqueta de cómo era Ginebra en la época medieval.
La Carouge, la ciudad dentro de la ciudad
Es sin duda la zona más encantadora e inesperada de Ginebra. De hecho sería un municipio en sí mismo, en la práctica es un distrito de la ciudad que nunca te cansas de ver. Construida desde cero por los arquitectos de Vittorio Amadeo III de Saboya, rey de Cerdeña y duque de Saboya, a partir de finales de 1700, parece una ciudad del sur de Italia. Casas bajas de estilo neoclásico de colores pastel, escaparates en la planta baja de cada edificio, calles en forma de damero sobre las que se construyeron las manzanas cuadradas. Muchos de ellos esconden encantadores patios interiores y preciosos jardines recónditos, que se conservan en buen estado hasta el día de hoy y que albergan restaurantes, tiendas de diseñadores locales, talleres, ateliers, anticuarios y, por supuesto, relojeros.
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La prosperidad comercial de Carouge, sin embargo, se remonta mucho antes que los Saboya. Su posición estratégica ya era conocida desde la Edad Media. Carouge o "encrucijada" era un cruce de caminos, vía de paso obligado para comerciantes, soldados y viajeros que, procedentes del sur de Europa, llegaban a la zona de Ginebra con dirección a los territorios suizos, cruzando el puente sobre el Arve, río que caras.
Aún hoy el Carouge ha mantenido su Encanto sureño y es genial visitarlo a cualquier hora del día. Se puede llegar dando un agradable paseo o en tranvía.
La ciudad de los relojes
La tradición relojera en Ginebra tiene siglos de antigüedad. Fue en la época de Calvino cuando muchos orfebres y relojeros de mesa, que huyeron de sus países y se refugiaron en Ginebra, dieron vida a una de las industrias más desarrolladas hasta la fecha. Para el calvinismo, la exhibición de riqueza era considerada pecado, por lo que en lugar de objetos sagrados se comenzaron a producir prácticos relojes, que además servían para que todos llegaran siempre a la hora adecuada al colegio, al trabajo, etc. Del reloj de mesa al reloj de pulsera, inventado durante la guerra, el paso fue corto. Hoy en día, en Ginebra basta mirar hacia arriba para encontrar los carteles de las marcas de relojes más famosas, la mayoría de las cuales nacieron en Suiza.
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El “Poinçon de Genève”, el sello impreso en los relojes, es garantía de autenticidad y de altísima calidad artesanal y es reconocido en todo el mundo. Hoy en día, las guías turísticas organizan visitas dedicadas a la relojería, desde visitas a los lugares de los llamados "cabinotiers", aquellos que fabricaban relojes en el último piso -debido a la mayor iluminación- de algunos edificios del barrio de Saint-Gervais, hasta museos. como el de Patek Philippe o el ciudad del tiempo, el museo de relojería en el centro de la ciudad, desde la inevitable parada para tomarse un selfie hasta otro de los símbolos de Ginebra, elReloj de flores en el Jardín Inglés, frente al lago, hasta participar en talleres -como el de Initium, en la Grand-Rue- donde podrás aprender a construir tu propio reloj para llevártelo a casa.
Ginebra, ciudad internacional
Ginebra siempre ha sido considerada la ciudad de los que hoy llamaríamos "expatriados". Acogió a los protestantes perseguidos, en primer lugar a Juan Calvino, que la hizo "su" ciudad, y por ello se ganó el sobrenombre de "Roma protestante“o di”ciudad de calvin“. Aquí Calvino conoció al reformador William Farel con quien, a mediados del siglo XVI, reorganizó la política de la iglesia y la ciudad, influyendo en media Europa.
Pero también muchas personalidades internacionales encontraron allí refugio, como Lenin, antes de la Revolución Rusa de 1917. Gracias a esta tradición de acogida y a la conocida neutralidad suiza, numerosas organizaciones internacionales han decidido establecer aquí su sede.
Allí encontramos la Organización de las Naciones Unidas (ONU), cuya sede europea se encuentra en el Palacio de las Naciones, UNICEF, el Comité Internacional de la Cruz Roja (muy interesante de visitar), el CERN (la Organización Europea para la Investigación Nuclear), la Organización Mundial de la Salud (OMS) y muchos más.
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