Mdina, o Medina en su forma italianizada, es la antigua capital de Malta, una ciudad donde hoy viven unos cientos de personas (350 según el último censo), pero que conserva los vestigios de un pasado tan antiguo como glorioso, que ha visto a los pueblos del Mediterráneo a través de sus estrechas calles a lo largo de los años. Casi 30 siglos de historia.
La zona de Mdina es una región de la isla de Malta donde la evidencia arqueológica ha demostrado una presencia ininterrumpida de asentamientos humanos desde el IV milenio antes de Cristo. Los primeros vestigios de la ciudad se remontan al año 1000 a.C. cuando los fenicios se asentaron en toda la isla y, a partir de ese momento, Mdina fue un cruce de pueblos, culturas, enfrentamientos y encuentros y, se dice, incluso que el apóstol Pablo Allí encontró refugio después de un naufragio.
El aspecto actual de Mdina se debe principalmente a Dominación árabe, época en la que se construyeron las murallas de la ciudad, creando así las bases del centro urbano desarrollado a su alrededor, Rabat. El otro gran momento de desarrollo de la ciudad fue durante los siglos XVI-XVII, cuando se establecieron allí los Caballeros de Malta, los caballeros de la orden de San Juan, actuando como catalizador del crecimiento urbano. La decadencia de Mdina culminó, sin embargo, con el gran terremoto de 1693, cuando buena parte de la ciudad quedó dañada y la capital se trasladó a Valletta.
Hoy Mdina es ante todo un atractivo turístico, visitado cada año por miles de turistas que llegan ante las murallas para conocer sus secretos y "perderse" en la red de calles en el centro más antiguo, donde los antiguos palacios de las familias nobles de Malta todavía se elevan sobre los edificios inferiores.
Estos son los destinos y atracciones más interesantes que no debe perderse en un viaje a Mdina, una aventura en la fascinante y antigua capital.
El principal atractivo de Mdina es precisamente el Barrio antiguo, una fascinante red de calles estrechas que se ramifican como una telaraña entre los edificios de la antigua ciudad, que vale la pena explorar con calma para admirar las vistas más evocadoras.
Aunque el centro no es muy grande, es muy fácil perder la orientación en esta maraña de calles y la mejor opción antes de entrar es visitar la Oficina de Turismo que se encuentra a la entrada de la ciudad donde, además de un mapa y algunos consejos sobre qué ver, es posible tener un poco de información sobre la historia de Mdina y Rabat.
laportal antiguo La entrada a la ciudad es uno de los escenarios favoritos de los turistas que, nada más llegar, quieren hacerse una foto de recuerdo: la reciente restauración ha convertido la puerta en una auténtica joya arquitectónica que se está convirtiendo en el símbolo de la ciudad.
El corazón de la ciudad es la característica. Plaza San Pablo, el antiguo foro de Mdina, donde se encuentran la Catedral y algunos elegantes edificios como el Palacio Santa Sofía, el Palacio Gatto, el Palacio de Piro y la sede del Banco de Malta, todos ellos construidos en un elegante estilo barroco.
La Catedral de San Pablo se trata del edificio religioso más importante de la zona, una imponente estructura construida a finales del siglo XVII después de que la catedral anterior fuera destruida por un incendio. Esto demuestra el gran sentimiento religioso de la población maltesa hacia el apóstol Pablo, que vivía en Mdina. En el interior de la iglesia es posible admirar una rica y espectacular decoración al fresco dedicada a San Pablo y un impresionante altar de plata realizado en el siglo XVIII.
Al lado de la Catedral, precisamente en la Piazza dell'Arcivescovo, es posible visitar el Museo de la Catedral de San Pablo, donde se conserva una riquísima colección de vestimentas sagradas, iconos, una interesante colección de hallazgos arqueológicos de la época romana y los archivos del obispo de Mdina: un testimonio extraordinario y fascinante de la historia milenaria de la ciudad. A menudo se organizan exposiciones temporales de arte contemporáneo y fotografía en el interior de las salas, lo que convierte al museo en una de las instituciones culturales más activas de la ciudad.
Alojarse en la zona de la Catedral merece la pena una visita. Palacio de Piro, que alguna vez fue una de las residencias de una familia noble maltesa y hoy es sede de eventos culturales de gran importancia, donde, entre exposiciones, presentaciones y conferencias, también es posible tomar una copa en el encantador bar creado a partir de las antiguas caballerizas del palacio. , un entorno único en el que pasar una velada fuera de lo común.
Si buscas un lugar tranquilo y fresco para dar un relajante paseo entonces el destino perfecto es Jardines públicos de Howard, al pie del bastión central de las murallas de la ciudad, donde entre palmeras y fuentes se encuentran los últimos habitantes de la ciudad antigua que se encuentran charlando a la sombra. Además, a unos pasos del centro de los jardines se encuentran los restos de una gran villa romana, un atractivo arqueológico que merece la pena visitar.
Para admirar una de las vistas más bellas y evocadoras de Mdina debes llegar Plaza Tas-sur, la plaza del mirador, situada sobre un antiguo bastión de las murallas de la ciudad donde se creó un claro peatonal desde el que se pueden ver los tejados de la ciudad. Una experiencia fascinante al atardecer, cuando los colores del atardecer hacen que el ambiente sea romántico y maravilloso.
Mdina es un destino muy sugerente durante todo el año, pero ofrece lo mejor durante el Festival Medieval de Mdina, una gran celebración que involucra a todo el centro histórico en un espectáculo que transporta a la ciudad a los tiempos de su esplendor, con espadachines, soldados, damas y caballeros llenando las calles. La fiesta se celebra cada año a finales de abril y es también la ocasión en la que muchos palacios nobles, cerrados al público durante el año, abren sus puertas a los visitantes que pueden admirar la suntuosidad de la decoración interior.
