Itinerario para descubrir Santa Cruz, la ciudad boliviana de los llanos. Esto es lo que puede ver entre monumentos, museos y parques de la ciudad.
Santa Cruz de la Sierra es una ciudad de Bolivia conocida más brevemente como Santa Cruz y está ubicada en una posición central dentro del país. Comparada con las principales ciudades bolivianas, Santa Cruz se caracteriza por su posición en la llanura, lo que le permite disfrutar de un clima tropical incluso en invierno, cuando los centros de la Sierra sufren el frío.
Santa Cruz se extiende al este del río Piray y tiene forma circular, donde las calles principales siguen un recorrido circular que se desarrolla a lo largo de círculos concéntricos. El centro de Santa Cruz está formado por Plaza Principal 24 de Septiembre, una zona verde regular y bien cuidada donde jóvenes y mayores se reúnen en numerosos bancos, a la sombra de palmeras y árboles tropicales. El jardín también da a la catedral de San Lorenzo, que data del siglo XIX y fue construida sobre un edificio religioso anterior.
No muy lejos se encuentra el Museo Catedralicio de Arte Sacro, que alberga preciosas piezas en oro y plata de las misiones jesuíticas y que, como evidencia de la gran riqueza del período colonial, también conserva vestimentas sagradas y otros elementos litúrgicos antiguos. En la plaza también se encuentran los Casa Municipal de la Cultura Raúl Otero Reiche, donde podrás admirar las obras de artistas locales contemporáneos, y el Museo de la Independencia, un pequeño museo donde profundizar en la historia de Bolivia y Santa Cruz. No muy lejos se encuentra también la Casa Melchor Pinto, un acogedor centro cultural donde también hay una preciosa biblioteca y un punto de refrigerio.
En el siguiente bloque encontrarás el Museo de la Ciudad “Altillo Beni” y, continuando un poco más en dirección noreste, la Iglesia San Francisco. La ciudad de Santa Cruz está llena de museos que cuentan partes importantes de la historia boliviana, entre los que se destaca el Museo Histórico Militar Héroes Del Chaco, dedicado a los hechos militares y bélicos que afectaron al país, y el Museo de Arte Contemporáneo.
Nuestro itinerario continúa hacia el norte y nos lleva a Parque El Arenal, un jardín público que representa el lugar ideal para un descanso: aquí es posible caminar, relajarse y tomar fotografías de recuerdo en la zona del lago, en cuyo centro una pequeña isla alberga un museo etnográfico con objetos de artesanía indígena.
Pasando Avenida Cañoto y Avenida Uruguay, las calles que forman el primer anillo, se llega a la segunda zona de la ciudad. Aquí, frente a la Plaza del Estudiante, se encuentra el Palacio de Justicia, mientras que en la zona norte de la ciudad encontrarás el Zoológico Municipal Noel Kempff Mercado, el zoo que, dentro de un gran parque, alberga diversas especies animales.
Si amas la naturaleza, en la periferia oriental de Santa Cruz –a unos diez kilómetros del centro de la ciudad– se encuentra el Jardin Botánico Municipal, establecido a finales del siglo XX. Durante la caminata por el parque podrás descubrir las diferentes plantas que forman parte del clima tropical de Bolivia y que la administración de Santa Cruz quiso proteger en un ambiente protegido.
En el barrio sur del centro, por la Avenida Irala, se encuentra el Museo de Historia Natural Noel Kempff Mercado, dedicado -como el propio zoológico- a la memoria del profesor universitario y estudioso de las ciencias naturales asesinado por los narcotraficantes. El museo alberga una exposición permanente que relata las características de la flora y fauna de Bolivia y no muy lejos de él, en el cruce de la Avenida Ilra y la Avenida Las Américas, se encuentra el Monumento a Simón Bolívar.
Santa Cruz es uno de los centros económicos de Bolivia y en la última década ha experimentado un importante crecimiento demográfico y urbano que la ha llevado a ser la ciudad más poblada del país, pero a pesar del desarrollo ha sabido preservar la cultura local, cuyas tradiciones también se expresan a través del arte gastronómico. Así que no pierdas la oportunidad de degustar platos tradicionales como el majao y el locro a base de arroz, mientras que el pipián, el masaco o el churrasco te sorprenderán y fascinarán con los sabores y aromas de estas tierras.
Santa Cruz cuenta con el Aeropuerto Internacional Viru Viru, ubicado a unos veinte kilómetros al norte del centro de la ciudad, y también se puede llegar en tren y autobús gracias a la Terminal Bimodal. Al visitar la ciudad te recomendamos que también dediques el tiempo adecuado a descubrir la región. Uno de los destinos de Bolivia más queridos por los turistas es el parque nacional “Noel Kempff Mercado”, zona cuyo difícil acceso ha contribuido a aumentar su encanto, pero también destacamos el parque nacional Amboró, el sitio UNESCO El Fuerte de Samaipata y el recorrido por las misiones jesuíticas en la zona de la Chiquitanía.
