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Il y a des voyages et des voyages qui, une fois dans la vie, méritent d'être faits : c'est le cas deSentier Inca, le trek le plus célèbre de toute l'Amérique du Sud, mesurant 43 km et retraçant les traces des Incas, de la Vallée Sacrée au Pérou.
Mais il existe aussi des itinéraires qui, nettement moins connus, constituent de splendides alternatives à leurs « frères » plus célèbres. Dans le cas du Chemin Inca, l'alternative est représentée par Gamme Royale. Ce qui ne se trouve pas au Pérou, mais en Bolivie, et est bien moins touristique et gonflé.
Le point de départ de la Cordillera Real – qui tire son nom de la chaîne de montagnes du même nom, faisant partie de la cordillère des Andes – est la capitale bolivienne, La Paz. Après une visite de la ville, nous commençons trekking réel, et vous partez à la découverte de lacs alpins et de ruines antiques, campez dans les Andes puis redescendez dans la vallée, avant de retourner à La Paz. Pour réaliser l'intégralité du parcours, y compris une visite de la ville, le bon moment à calculer est une dizaine de jours: ce n'est qu'ainsi que les étapes ne seront pas trop fatigantes, et que vous pourrez vous immerger sans hâte dans la magie des lieux.
En partant de La Paz, vous pourrez rejoindre en une heure les ruines de la ville de Tiahuanaco, sur la rive sud-est de lac Titicaca. On pense qu'il s'agissait du principal centre religieux de la civilisation du même nom, une civilisation précolombienne qui vivait en Bolivie, au Chili et au Pérou en 600 avant JC, puis mystérieusement disparue : selon une étude réalisée par l'UNESCO avec l'utilisation de drones spéciaux, Tiahuanaco aurait une superficie environ le double de celle connue aujourd'hui et tout cela augmente l'aura de mystère qui règne ici.
Ensuite, il y a la nature, qui est le véritable protagoniste de la Cordillère Royale : tout au long du parcours de randonnée, vous pourrez admirer les Lac Chiara-Khota et le Lac Ajuani puis – en continuant au cœur des Andes et accompagné de la vue spectaculaire sur Huayna Potosi (un sommet toujours couvert de glace, considéré comme l'un des plus beaux du pays) – le Lagune Jurikhota, la Lagune Chiarkhota, la lagune Livonosa. En effet, de nombreux lacs se succèdent le long de cet incroyable parcours qui semble suspendu dans l'espace et offre une pause hors du temps.
Les étapes à pied, le long de la Cordillera Real, sont - en moyenne - de 5 heures par jour. Il existe des emplacements équipés pour camper et de nombreux tour-opérateurs qui guident un itinéraire autrement pas très simple. Le meilleur moment pour organiser le voyage ? Entre mai et octobre, quand il y a moins de risque de pluie et que le ciel est généralement dégagé. Mais il faut se préparer au froid, qui à haute altitude peut être très rude, surtout la nuit.
