Acaténango est l'un des trois volcans qui entourent la ville d'Antigua en Guatemala. En face, Fuego donne lieu toutes les dix minutes à un spectacle incandescent de cendres et de lapilli : camper la nuit sur Acatenango permet d'observer ce spectacle d'un point de vue privilégié.
Nous avons décidé d'y aller, malgré l'effort pour y monter.
Fuego en éruption pendant la nuit
Camping sur un volcan actif, observer son éruption toute la nuit était l'un des grands rêves de ma vie et au Guatemala j'ai finalement réussi à le réaliser.
Avant même de partir chez nous lune de miel au Mexique J'ai erré sur les pages Web pour trouver des informations sur les volcans actifs au Guatemala, donc à Antigua, nous consacrons toute la première journée à la recherche d'une agence pour organiser l'excursion pour nous.
La recherche est difficile, surtout à cause de ma folie mentale.
La première agence à laquelle nous allons est la Expéditions OX, l'un des plus connus pour le trekking sur les volcans : en parlant à la fausse blonde américaine à la réception, nous apprenons, en plus du fait qu'ils ont tous leurs groupes complets, qui par sécurité sont également escortés par police armée, depuis la semaine précédente un groupe de randonneurs a été dévalisé par des bandits armés qui lui a tout pris, y compris ses chaussures.
Imaginez ma panique. A ce stade je m'obstine à avoir l'escorte policière à tout prix : inutile de dire qu'aucune des autres agences ne fournit ce type de service, donc après avoir tourné toute la journée nous sommes satisfaits de l'agence qui m'a semblé être la plus fiable : l'alternative est d'abandonner (et avec le recul, je vous assure Dieu merci, je ne l'ai pas fait).
Panorama sur le Guatemala pendant la montée
Si vous prenez n'importe quel guide de voyage qui parle d'Acatenango, vous lirez que c'est de loin l'un des treks les plus ardus ainsi que l'un des plus excitants de tout le Guatemala.
Le trek dure deux jours : le premier jour de votre arrivée environ 100 mètres sous le sommet du volcan, où vous plantez vos tentes et dormez. Le deuxième jour pour les plus durs et les plus purs qui veulent arriver au sommet le réveil (si vous dormez car en réalité à ces altitudes il est difficile de s'endormir) sonne à trois heures et demie.
La montée est vraiment fatigante, surtout pour le poids du sac à dos et pour la soif.
Après les premières heures de marche dans un sous-bois verdoyant, la végétation commence à changer, elle devient plus clairsemée. Les nuages enveloppent tout et seulement à certains moments, lorsqu'ils s'ouvrent, il est possible d'admirer la vue sur les vallées en contrebas.
Volcan Agua, l'une des plus belles vues
Après sept bonnes heures d'escalade nous arrivons au point où nous installons les tentes pour la nuit.
La vue est spectaculaire d'ici : juste en face, tout près, Fuego (sans surprise on l'appelle ainsi) toutes les dix minutes environ avec un rugissement assourdissant émet des fontaines de fumée, de cendre et de lapilli incandescent qui roulent et glissent ensuite le long des versants escarpés marqués par le feu.
Mais c'est quand l'obscurité tombe que la vraie magie commence, quand grâce à l'obscurité les lapilli forment d'immenses fontaines incandescentes ; c'est un de ces moments que je porte dans mon cœur, de ceux qu'après les avoir vécus je ne peux m'empêcher de garder serré et que j'espère restera gravé dans ma mémoire pour toujours.
Un moment tous ensemble devant le feu
Mais avec l'obscurité le gel arrive aussi, les guides allument un feu de joie pour nous, nous nous blottissons près du feu pour discuter et manger nos sandwitches.
Quelqu'un sort un carton de vin, bien que nous ne nous connaissions que depuis quelques heures, l'ambiance est celle qui se crée entre vieux amis, nous avons formé une belle équipe !
La fatigue de la montée se fait sentir, on se dit au revoir et on se retire assez tôt sous la tente : je reste un peu plus longtemps pour photographier, mais quand j'essaye de dormir je ne ferme pas les yeux, je ne sais pas si pour le altitude ou pour l'émotion d'être ici.
Fuego
Le réveil à trois heures et demie c'est traumatisant, il fait froid dehors, les deux heures d'escalade les plus lourdes de notre vie nous attendent.
Sur 11 seulement sur 5 nous décidons d'y aller. A la lueur de nos lampes frontales nous commençons à grimper, au bout de quelques dizaines de mètres les arbres disparaissent complètement et nous entamons une montée raide complètement dans les cendres.
Avez-vous déjà marché dans les cendres ?
Bon, dans les cendres tu fais un pas en avant et tu recules d'un mètre, c'est très fatiguant. Le chemin n'existe pas, le mur est raide, je me trompe de route, je recule un peu, je suis pris de vertige. L'altitude me donne le vertige, je marche en regardant en bas, le froid me coupe le visage.
Mais quand mon esprit me dit que je n'en peux plus, qu'il vaudrait mieux s'arrêter et revenir en arrière, quand les poumons explosent à la recherche d'un air raréfié qui n'est pas là, tout d'un coup je réalise que malgré tout mon les jambes continuent d'avancer, lentement un pas après l'autre.
È ici j'ai réalisé peut-être pour la première fois que souvent les limites ne sont que dans notre esprit.
Sur le cratère de l'Acatenango, gelé et heureux
Au final je l'ai fait, les 30 derniers mètres sont les pires, presque verticaux : j'arrive au sommet, bouleversé, figé et heureux, juste à temps pour voir l'aube dorée se lever sur le Guatemala.
Le regard balaie à 360°, vous pouvez voir le Lago Atitlan, d'autres volcans, Guatemala City et là-bas au fond j'ai l'impression de voir même l'océan.
Les premiers rayons du soleil réchauffent les doigts glacés, nous avons le temps de prendre la seule photo souvenir et nous reprenons rapidement la route : une longue descente nous attend pour rentrer chez nous.
L'aube qui naît sur le Guatemala, panorama du haut de l'Acatenango
