Depuis 2008 est Patrimoine UNESCO, un exemple rare et brillant de ville ottomane parfaitement préservée, et fait partie des destinations à ne pas manquer lors d'un voyage en Albanie : ici Berat, la « ville aux fenêtres superposées » le long de la rivière Osum, où l’on respire plus de 24 siècles de l'histoire et de la coexistence harmonieuse de diverses communautés religieuses et culturelles à travers les siècles.
On dirait une carte postale avec les volets et petites fenêtres des maisons blanches perchées sur la montagne offrant une vue imprenable et le citadelle fortifiée (Kala) habitée, aujourd'hui comme il y a des centaines d'années, par des familles locales.
Une destination qui vous transporte dans le passé, en présence de l'Albanie rurale et qui, en même temps, offre les services d'une ville entièrement incluse dans les guides touristiques.
Que voir à Berat, la ville aux mille fenêtres
La meilleure façon de découvrir Berat et de s'imprégner de son ambiance typique est de la parcourir à pied, sans se presser.
Le premier arrêt à ne pas manquer est sans aucun doute le château, une forteresse monumentale qui s'élève à 241 mètres sur une colline rocheuse à droite du fleuve et domine toute la ville.
Bien que les premiers vestiges de la fortification de Berat remontent à Swing IV BC, le château adopte sa forme actuelle, caractérisée par un plan triangulaire, des murs imposants et 24 tours, au XIIIe siècle après JC. avec Michel Ier Comnène Doukas, cousin de l'empereur byzantin et despote d'Épire.
On y accède par une magnifique promenade qui traverse tout le quartier historique de Mangalem : dès votre arrivée devant le Château, vous serez impressionné par son tissu urbain conçu par maisons en pierre vieilles de plusieurs siècles encore habité, petits commerces, auberges, restaurants, vestiges de mosquées et d'églises enfermés dans un quartier véritablement authentique, Kala, où il n'est pas rare de trouver des groupes d'enfants qui jouent et des bergers âgés qui passent avec leurs troupeaux de moutons.
Un autre point fort de la forteresse est le point de vue panoramique suggestif sur le mont Shpirag.
Mais pas seulement : au cœur de la citadelle se trouvent 15 églises, la plupart datant du XIIIe siècle : surtout, Église de Santa María Villaherna, orné de précieuses peintures et mosaïques de Nikolla, fils du peintre Onufri, et du Église Saint Théodore, peint avec une maîtrise absolue par Onufri lui-même.
Al Cathédrale orthodoxe Sainte-Marie, le plus grand édifice religieux de la citadelle, est également situé au Musée iconographique national d'Onufri, où vous pourrez admirer les magnifiques peintures religieuses d'Onufri du XVIe siècle et la plus riche collection d'icônes d'Albanie, avec 173 œuvres (60 objets liturgiques et plus de 100 icônes) créées par de grands peintres albanais entre le XIIIe et le XXe siècle.
Le cœur de l'exposition sont sans aucun doute les chefs-d'œuvre du maître d'art sacré du XVIe siècle Onufri, caractérisés par l'utilisation des couleurs rouge et rose et par un réalisme sans précédent à l'époque.
Tu ne peux pas le manquer alors Église de la Sainte Trinité, église byzantine de l'époque médiévale, qui conserve encore la structure de l'époque paléologue : de plan en croix grecque et surmontée de la coupole, elle est composée du naos, du narcete et de la niche.
Par ailleurs, à Berat, les églises chrétiennes contrastent avec les mosquées, dans un contexte multi-religieux : il convient de souligner, à l'intérieur de la citadelle fortifiée, les ruines du Mosquée Rouge y Mosquée Blanche, monuments culturels de l'Albanie depuis 1961.
Les quartiers de Mangalem et Gorica et leurs attraits.
Après avoir apprécié le quartier du Château, il ne reste plus qu'à parcourir le labyrinthe de rues qui distinguent les deux quartiers historiques de la ville, Mangalem e Gorica.
Le premier quartier que vous rencontrerez en arrivant de la Citadelle est Mangalem, où vous pourrez vous laisser enchanter par Mosquée du Sultan, l'aîné de mosquée principale du 16ème siècle, de Mosquée célibataire qui est réparti sur deux étages, et de musée ethnographique dont la riche collection de meubles et d'outils de travail offre une vision parfaite de la culture populaire de la région.
Spectaculaire aussi Église de San Michele, un splendide exemple de l'architecture orthodoxe du XIIIe siècle avec la grotte voisine du même nom qui était autrefois un sanctuaire chrétien.
Puis il est passé Pont de Gorica Avec 7 arches et d'élégantes pierres blanches, vous vous retrouverez dans le quartier de Gorica, orné de nombreuses églises récemment construites, dont l'imposante Église de San Spiridione y Église de Saint-Thomas, une destination de pèlerinage remarquable.
