source: ipa
Si Uluru – ou Ayers Rock – est le lieu le plus célèbre d'Australie, site cher aux populations aborigènes, il faut savoir que ce majestueux rocher rougeâtre qui apparaît au milieu du Centre Rouge n'est pas le seul lieu sacré des anciens. populations du Territoire du Nord.
À moins de 500 kilomètres au nord-est se trouve un autre endroit magnifique, très important mais beaucoup moins célèbre et moins fréquenté par les touristes. Et le Rainbow Valley, célèbre pour ses roches calcaires qui se colorent avec des nuances incroyables tôt le matin et au coucher du soleil. Ocre, orange, rouge, violet sont les couleurs prédominantes, un véritable paradis pour les photographes. Surtout après la pluie, lorsque les rochers qui se reflètent dans les flaques d'eau créent des images très suggestives.
La réserve de conservation de Rainbow Valley, créée en 1990, est située à environ 75 km au sud d'Alice Springs, dernier grand centre habité avant le désert rouge australien. Il fait partie de la chaîne James et constitue un site sacré (Ewerre) important pour le peuple aborigène Arrernte. Sur certains rochers, il est possible d'admirer des pétroglyphes datant de plusieurs années.
La « Rainbow Valley » est au milieu de nulle part, pour y accéder il faut louer un 4×4 et parcourir le dernier tronçon à pied. Les arbres appelés « Chênes du désert » qui bordent le dernier tronçon de route sont spectaculaires. Partout il y a des panoramas rocheux rougeâtres et des plaines argileuses qui inondent après les pluies, donnant vie à des paysages surréalistes.
La formation rocheuse appelée Mushroom Rock, avec un tunnel interne creusé pendant des millions d'années par le vent et la pluie, est très suggestive.
Comme sur le site d'Uluru, également dans le Rainbow Valley certaines zones sont fermées au public sauf autorisation spéciale et guide pour accompagner la visite. Ce sont ceux encore considérés aujourd'hui comme sacrés, où ont été découverts des objets, des bijoux, des gravures et des dessins rupestres.
Les guides locaux conseillent de ne pas trop s'éloigner de l'itinéraire touristique balisé, d'une part pour éviter d'envahir les zones interdites du site archéologique, mais aussi pour éviter le risque de croiser quelque animal étrange.
En effet, si cet endroit paraît désert, en réalité regorgeant de vie « sauvage ». Quiconque est allé en Australie sait que sur ce continent il existe des espèces animales incroyables, certaines parmi les plus dangereuses au monde, pensez aux méduses ou aux alligators. Rien de tout cela en plein désert, mais il est facile de croiser de petits reptiles aux formes primordiales, comme le diable épineux, un lézard dont le corps est entièrement couvert d'épines et dont la couleur va du jaune au brun en passant par le noir, selon l'environnement dans lequel il se trouve, se camouflant parfaitement avec l'environnement.
Mais il y a aussi des dingos ici. C'est pourquoi le camping est autorisé, mais en respectant des règles très strictes. Sinon, il n’existe aucun autre type d’hébergement à Rainbow Valley. Les nuits ici sont plus noires et étoilées que jamais.
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