Férias em Port El Kantaoui, centro turístico do leste da Tunísia, entre praias, hotéis de luxo, campos de golfe e lojas de artesanato
Casas baixas com paredes brancas e uma orla marítima onde se sucedem hotéis e restaurantes. E depois um centro barulhento formado por ruas estreitas e lojas de artesanato e souvenirs e um pequeno porto com centenas de ancoradouros. Tudo isto é Port El Kantaoui, uma pequena cidade turística mais ou menos a meio caminho da costa oriental da Tunísia, não muito longe das mais conhecidas Sousse e Monastir.
Em qualquer estação do ano, mais ou menos em qualquer época, Porto El Kantaoui é animado por um ir e vir de pessoas, cores e vozes. São locais, comerciantes de todo tipo de mercadorias e, sobretudo, turistas. Muitos turistas. De todas as nacionalidades. Basta dizer que a cidade nem existia até cerca de quarenta anos atrás e foi construída em 1979 especificamente como um complexo turístico.
Se a Tunísia é o destino da sua próxima viagem e você adora férias cheias de mar, conforto e diversão, então Port El Kantaoui pode ser para você. As praias são as do Golfo de Hammamet, de areia branca e águas cristalinas; não faltam hotéis de luxo, restaurantes, discotecas e bares, nem mesmo ancoradouros. E você certamente não ficará entediado.
Não é uma cidade rica em história e tradições como as outras do país, é verdade, mas ficará fascinado pela forma como a sua arquitectura, embora moderna, consegue lembrar a das aldeias clássicas de estilo tunisino. No a área central de Port El Kantaoui, repleto de pequenas lojas, você encontrará os típicos edifícios baixos, de cor branca e azul, com uma medina, ruas estreitas com paralelepípedos e arcos. E depois a orla, com os grandes hotéis, condomínios e o píer em formato de U, com barcos de todos os portes.
Port El Kantaoui é perfeito para amantes do mar e famílias. As praias são amplas, até 50 metros, com areia fina, estabelecimentos balneares equipados com todos os serviços e ainda extensões de praia gratuitas. Seguindo para o sul, então, o lido da cidade se junta ao de Sousse, menos movimentado e frequentado principalmente por moradores locais.
Para os mais ousados e incansáveis, não faltarão oportunidades de diversão, com instalações que oferecem atividades desportivas, sobretudo aquáticas, de todos os tipos, do snorkeling ao mergulho, do esqui aquático ao parapente. Mas não é suficiente. Os fãs de golfe eles encontrarão um verdadeiro paraíso em Port El Kantaoui. Na zona, de facto, existem vários campos e existe até um campo de campeonato de 36 buracos, aprovado pela PGA Tour, entidade que gere os principais circuitos de golfe profissional dos Estados Unidos.
A cidade de Port El Kantaoui é muito acolhedora, com uma bela fonte na praça principal e muitos restaurantes e cafés, lojas e bares. A zona central é perfeita para fazer compras, principalmente se quiser levar para casa peças do artesanato local e algumas lembranças. Embora tudo seja realmente barato, especialmente se comparado aos padrões europeus, não se esqueça que os preços devem ser sempre negociados, como manda a tradição tunisina.
Quando você se cansar do mar e das compras e talvez quiser descobrir alguns novos aspectos da história e da cultura da autêntica Tunísia, faça uma viagem a Sousse, cerca de dez quilômetros ao sul de Port El Kantaoui. A sua medina, o centro histórico da cidade, com os seus souks, mercados e ruas estreitas, foi incluída no património mundial da UNESCO em 1988. Lá medina de Sousse fica na encosta de uma colina, mesmo em frente ao mar, e é atravessada de um lado ao outro por souks, parcialmente cobertos, onde se alternam lojas de artesanato com cafés mouriscos. Entre as suas ruas estreitas, fechadas entre as muralhas medievais, parece respirar uma atmosfera de tempos passados.
Mesmo no topo da colina, dominando toda a medina, encontra-se o Kasbah com a sua alta torre quadrada, o Tour Khalef, de onde se pode desfrutar de um esplêndido panorama da cidade e do interior. Os mais curiosos poderão admirar as maravilhas da Museu Arqueológico de Kasbah, que abriga belos mosaicos romanos; e o Museu de Artes e Tradições Populares, uma espécie de museu de cera que conta a história do quotidiano dos habitantes de Sousse e dos seus artesãos. Também a não perder na cidade são a grande mesquita, a igreja de San Felice e depois, não muito longe da medina, as catacumbas, com 240 galerias funerárias que se estendem por cinco quilómetros.