Viagem às Ilhas Maurício, uma terra mágica e bela na costa leste da África
Quando Mark Twain visitou Maurício em 1895 escreveu no seu diário de viagem “tem-se a impressão de que primeiro foi criada a Maurícia e depois o paraíso, e que o paraíso foi copiado da Maurícia”. Ainda hoje estas palavras descrevem bem a maravilha com que esta ilha aninhada no Oceano Índico se mostra aos viajantes que chegam todos os anos de todo o mundo.
A República das Maurícias é conhecida desde o século X, quando a ilha foi colonizada primeiro pelos árabes, depois pelos malaios, e depois abandonada durante quase 500 anos até à chegada dos holandeses em 1500. A partir desse momento a ilha passou para as mãos dos portugueses. , francês, inglês e finalmente conquistou a independência em 1968, tornando-se - juntamente com as ilhas menores Rodrigues e Agalega - um dos estados democráticos mais estáveis e seguros da área africana. Hoje é um dos destinos mais procurados para o turismo balnear e de natureza noÁfrica do Sul pelas maravilhosas praias, pelo estupendo recife de coral e pelo ambiente natural de rara beleza.
Neste guia iremos descobrir os principais atrativos da maior das ilhas Maurícias numa aventura neste recanto do paraíso ao largo da costa de África. Port Louis, a capital do estado, é uma cidade de 150.000 habitantes localizada no noroeste da ilha que acolhe as principais instituições políticas e económicas das Maurícias. Muitas vezes é visitada com menos atenção pelos turistas, mais interessados nas praias da ilha; esta cidade de traços coloniais esconde, na verdade, inúmeras atrações imperdíveis.
Na cidade você pode visitar os elegantes edifícios da Place des Armes. onde se situam o Palácio do Governo e o requintado teatro municipal, construído em meados do século XVIII, a grande fortaleza de Forte Adelaide, a fortaleza do século XIX que guarda o porto que desde a sua altura domina toda a zona envolvente e é hoje palco de exposições e concertos. Além disso, destaca-se o sugestivo mercado central onde poderá encontrar todos os produtos típicos e comprar todo o tipo de lembranças. Um dos destinos imperdíveis de Port Louis é o Aapravasi Ghat, museu que conta a história dos imigrantes indianos que chegaram à ilha após serem libertados da escravidão.
Para visitar as zonas mais selvagens e não contaminadas das ilhas e apreciar o melhor das Maurícias, é necessário deslocar-se para as zonas costeiras da parte ocidental, onde o ambiente natural tem uma aparência muito semelhante às florestas equatoriais africanas. Esta vasta área desenvolve-se numa região protegida dos ventos que oferece condições ideais para a prática de um grande número de desportos nas suas maravilhosas praias. Na verdade, aqui você encontra tudo o que precisa para mergulho, natação, esqui aquático, vela e passeios de caiaque e canoa.
Um dos destinos mais espetaculares das Maurícias é o parque natural de Desfiladeiros do Rio Negro, uma grande área protegida que preserva muitos elementos do ecossistema muito particular com grande cuidado com as espécies de aves, com atenção renovada às espécies ameaçadas de extinção para evitar um novo desastre ecológico como a extinção do dodô no passado. Uma abordagem “sustentável” de acolhimento aos viajantes e um projecto de ecoturismo estão aqui a ser desenvolvidos com o envolvimento dos habitantes da ilha.
A parte sul oferece algumas das mais belas praias e falésias espetaculares da região Cinzento onde está localizada a famosa "la roche qui pleure", a "rocha que chora", uma incrível formação rochosa sobre a qual as ondas do mar batem criando uma chuva mágica de gotas de água salgada. Nesta região há também a praia de Baía Azul, uma baía de areia muito branca abraçada por uma lagoa azul brilhante e emoldurada por colinas, um verdadeiro paraíso terrestre a poucas centenas de metros de um recife de coral protegido onde é possível mergulhar para admirar a multidão de maravilhosas criaturas marinhas que vivem entre os corais.
Na direção noroeste, a partir do extremo sul da ilha, fica a grande baía de Porto grande, a maior enseada natural das Maurícias; Nas suas costas encontra-se a bela cidade de Mahébourg, um dos centros urbanos que melhor preserva o aspecto do passado colonial da ilha. PARA Mahebourg poderá visitar o sugestivo Point Canon, onde outrora existia a fortaleza defensiva do porto e hoje se organizam concertos e eventos culturais e desportivos, o comovente monumento dedicado à abolição da escravatura e o belo museu de história nacional, que reúne um grande número de achados que traçam a história das Maurícias e em particular a relação com o mar e a navegação.
Para quem gosta de praias tropicais e mares cristalinos, o destino a não perder é a longa costa oriental das Maurícias, onde se sucedem longos areais e lagoas de tons maravilhosos que vão do esmeralda ao índigo e ao azul intenso. Os destinos mais famosos nesta área são Black Rocks e Poste Lafayette onde é possível praticar windsurf e kitesurf praticamente todo o ano graças ao vento que sopra para o interior e oferece algumas das maiores praias gratuitas das Maurícias.
No norte da ilha fica o destino turístico mais famoso das Maurícias, Grand Bay, conhecido em todo o mundo pelas suas belas praias de areia branca, pelos hotéis mais luxuosos e pela vida noturna mais animada. PARA Grand Bay as instalações turísticas mais importantes estão localizadas. Graças à escolha de tornar a região com um forte “impulso eco-sustentável”, foi possível criar uma forma de equilíbrio entre o turismo de massa e o respeito pelo ambiente natural. Nesta zona da ilha encontram-se algumas das praias mais emblemáticas, como Mont Choisy, Troux aux Biches, Bain Boeun e A tigela onde é possível admirar este paraíso terrestre imerso nas águas do Oceano Índico em toda a sua beleza.
