Os monumentos mais importantes para ver em Chiang Rai, uma cidade do norte cheia de templos, artistas excêntricos e história.
Chiang Rai é uma cidade da Tailândia, localizada na região norte, não muito longe da fronteira com o Laos e Mianmar. A cidade de Chiang Rai foi fundada em 1262 pelo rei Mangrai, tornando-se a primeira capital da poderosa dinastia até ser conquistada pelos birmaneses no século XVI. Durante séculos a cidade permaneceu sob seu controle, a ponto de só se tornar uma província da Tailândia no século XX.
Chiang Rai não é propriamente uma cidade turística, mas representa uma paragem importante para visitar a região envolvente repleta de parques naturais. Conhecido por fazer parte do Triângulo Dourado – ponto de encontro entre Tailândia, Laos e Mianmar – às margens do rio Mekong, Chiang Rai ainda pode ostentar algumas atrações interessantes como o Wat Rong Khun. Projetado e construído pelo artista original Chalermchai Kositpipat, o curioso prédio está localizado a poucos quilômetros da cidade e está aberto à visitação desde 1997. Sua estrutura totalmente branca decorada com espelhos que criam jogos de luz ainda está inacabada e mistura casualmente elementos sagrados. . e profano. Para chegar ao edifício principal é necessário atravessar uma ponte construída sobre um pequeno lago onde centenas de mãos estendidas simbolizam a tentação e a ganância que devem ser vencidas para alcançar a felicidade.
Uma experiência diametralmente oposta é visitar os edifícios de barragem em funcionamento, localizado ao norte da cidade. Também neste caso um estranho artista tailandês, Thawan Duchanee, transformou a sua inspiração original em obras arquitetónicas ao construir um complexo de casas de madeira escura onde a cor preta domina. As casas, cercadas por um jardim bem cuidado, abrigam pequenos museus, objetos esculpidos em madeira e até cadeiras feitas de ossos, caveiras e chifres de animais.
Voltando a Chiang Rai, no seu centro histórico encontrará inúmeros templos que valem a pena ver ao percorrer as ruas estreitas. Um templo bem conhecido na cidade é o Wat Phra canta construído segundo padrões típicos locais e com estrutura de madeira com telhado inclinado que abriga uma cópia da estátua de Buda presente no templo de mesmo nome em Chiang Mai.
Continuando a pé você pode chegar facilmente ao templo mais importante da cidade, o Wat phra kaew. Aqui foi encontrado o famoso Buda Esmeralda, cuja história é repleta de lendas e hoje o templo abriga uma cópia em jade da estátua original. O templo Wat Doi Ngam Muang está localizado não muito longe e é caracterizado por uma longa escadaria cercada por árvores altas e protegida por duas estátuas enormes e assustadoras.
Perto de Phraya Meng Rai fica Wat Phra That Doi Chom Thong, um dos lugares sagrados mais antigos de Chiang Rai. Ao continuar para o sul, você cruzará uma das principais ruas da cidade que o levará à Torre do Relógio. o show de Torre do Relógio Repete-se todas as noites quando a estrutura é totalmente iluminada por luzes coloridas que variam em tom.
No centro de Chiang Rai também existe o Bazar noturno e você realmente não pode deixar de visitá-lo. É um mercado nocturno onde se respira um ambiente decididamente particular, com um ambiente festivo acompanhado de espectáculos e aromas excepcionais. O Bazar oferece muitas opções culinárias e certamente irá tentá-lo com suas especialidades da culinária tailandesa preparadas na hora na sua frente.
Não muito longe está o Parque Mueang Chiang Rai onde o Festival das Flores é celebrado todos os anos, enquanto em frente fica o Museu e Centro Educacional Hilltribe, um museu dedicado à cultura das tribos montanhosas tailandesas que também organiza excursões interessantes e visitas guiadas à província de Chiang Rai. Nosso roteiro termina visitando o Monumento ao Rei Mengrai, local dedicado ao rei fundador da cidade e considerado tão sagrado que ainda hoje muitas pessoas trazem oferendas e flores.
Deslocar-se pelo centro de Chiang Rai é fácil e recomendamos fazê-lo a pé, mas se optar por experimentar o transporte público local, procure os tuk-tuks e os songthaews (para roteiros personalizados, conte também com os típicos ciclo-riquixás). Lembre-se também que o clima da Tailândia tem uma estação chuvosa entre maio e outubro e uma estação seca e muito quente entre novembro e abril, embora Chiang Rai seja caracterizada por temperaturas mais amenas entre dezembro e fevereiro.
