Mdina, ou Medina na forma italianizada, é a antiga capital de Malta, uma cidade onde vivem hoje algumas centenas de pessoas (350 segundo o último censo), mas que preserva os vestígios de um passado tão antigo quanto glorioso, que viu os povos do Mediterrâneo pelas suas ruas estreitas ao longo de quase 30 séculos de história.
A área de Mdina é uma região da ilha de Malta onde evidências arqueológicas demonstram uma presença ininterrupta de assentamentos humanos desde o 1000º milénio AC. Os primeiros vestígios da cidade datam de XNUMX a.C. quando os fenícios se instalaram em toda a ilha e, a partir desse momento, Mdina foi uma encruzilhada de povos, culturas, confrontos e encontros e, diz-se, até que o apóstolo Paulo ele encontrou refúgio lá após um naufrágio.
A aparência atual de Mdina deve-se principalmente a Dominação árabe, período em que foram construídas as muralhas da cidade, criando assim as bases do centro urbano desenvolvido em torno dela, Rabat. O outro grande momento de desenvolvimento da cidade ocorreu durante os séculos XVI-XVII, quando os Cavaleiros de Malta, os cavaleiros da ordem de São João, ali se estabeleceram, atuando como catalisadores do crescimento urbano. O declínio de Mdina culminou, no entanto, com o grande terramoto de 1693, quando boa parte da cidade foi danificada e a capital foi transferida para Valletta.
Hoje Mdina é antes de tudo uma atracção turística, visitada todos os anos por milhares de turistas que chegam às muralhas para conhecer os seus segredos e “perder-se” na rede de ruas no centro mais antiga, onde os antigos palácios das famílias nobres de Malta ainda se elevam sobre os edifícios mais baixos.
Aqui estão os destinos e atrações mais interessantes a não perder numa viagem a Mdina, uma aventura na fascinante e antiga capital.
A principal atração de Mdina é justamente a Cidade Velha, uma fascinante rede de ruas estreitas que se ramificam entre os edifícios da cidade antiga como uma teia de aranha, que vale a pena explorar com calma para admirar as vistas mais evocativas.
Embora o centro não seja muito grande, é muito fácil perder a orientação neste emaranhado de ruas e a melhor opção antes de entrar é visitar o Posto de Turismo que fica na entrada da cidade onde, além de um mapa e para alguns conselhos sobre o que ver, é possível ter um pouco de informação sobre a história de Mdina e Rabat.
O portal antigo A entrada da cidade é um dos locais preferidos dos turistas que, assim que chegam, querem tirar uma foto de recordação: a recente restauração fez do portão uma verdadeira joia arquitetônica que está se tornando o símbolo da cidade.
O coração da cidade é a característica Praça São Paulo, o antigo fórum de Mdina, onde se encontram a Catedral e alguns edifícios elegantes como o Palazzo Santa Sofia, o Palazzo Gatto, o Palazzo de Piro e a sede do Banco de Malta, todos construídos num elegante estilo barroco.
La Catedral de São Paulo é o edifício religioso mais importante da região, uma imponente estrutura construída no final do século XVII, após a destruição da catedral anterior por um incêndio. Isto demonstra o grande sentimento religioso da população maltesa para com o apóstolo Paulo, que viveu em Mdina. No interior da igreja é possível admirar uma rica e espetacular decoração de afrescos dedicados a São Paulo e um impressionante altar de prata do século XVIII.
Junto à Catedral, precisamente na Piazza dell'Arcivescovo, é possível visitar o Museu da Catedral de São Paulo, onde se conserva um riquíssimo acervo de paramentos sagrados, ícones, um interessante acervo de achados arqueológicos da época romana e o arquivo do Bispo de Mdina: um testemunho extraordinário e fascinante da história milenar da cidade. Exposições temporárias de arte contemporânea e fotografia são frequentemente realizadas dentro das salas, tornando o museu uma das instituições culturais mais ativas da cidade.
Ficando na zona da Sé Catedral vale a pena visitar Palácio de Piro, outrora uma das residências de uma nobre família maltesa e hoje palco de eventos culturais de grande importância, onde, entre exposições, apresentações e conferências, também é possível tomar uma bebida no charmoso bar criado a partir dos antigos estábulos do palácio , um cenário único para passar uma noite fora do comum.
Se você procura um lugar tranquilo e fresco para fazer um passeio relaxante então o destino perfeito é eu Jardins Públicos Howard, ao pé do baluarte central das muralhas da cidade, onde entre palmeiras e fontes se encontram os últimos habitantes da cidade velha que se encontram conversando à sombra. Além disso, a poucos passos do centro dos jardins encontram-se os restos de uma grande villa romana, uma atração arqueológica que vale a pena visitar.
Para admirar uma das vistas mais belas e evocativas de Mdina você deve chegar Praça Tassur, a praça do mirante, situada num antigo baluarte das muralhas da cidade onde foi criada uma clareira pedonal de onde se avistam os telhados da cidade. Uma experiência fascinante ao pôr do sol, quando as cores do pôr do sol tornam o ambiente romântico e maravilhoso.
Mdina é um destino muito sugestivo durante todo o ano, mas oferece o seu melhor durante o Festival Medieval de Mdina, uma grande celebração que envolve todo o centro histórico num espetáculo que transporta a cidade aos tempos do seu esplendor, com espadachins, soldados, damas e cavaleiros a encher as ruas. A festa realiza-se todos os anos no final de Abril e é também a ocasião em que muitos palácios nobres, fechados ao público durante o ano, abrem as suas portas aos visitantes que podem admirar a sumptuosidade da decoração interna.
