El Calafate es uno de esos lugares donde tarde o temprano pasa cualquiera que viaje a Argentina y por una razón muy concreta: es la base principal para visitar la Perito Moreno.
¿Mar Caribe? ¡No, Lago Argentino!
Pero El Calafate, a pesar de ser una trampa para turistas, tiene algo más que ofrecer además del glaciar más famoso del mundo.
De hecho, aquí es posible organizar muchas otras actividades que van desde recorridos turísticos para todos hasta aventuras reales para los que sufren de adrenalina (un poco como yo).
Casi toda la vida de este pequeño pueblo transcurre enAvenida del Libertador San Martin (en la Patagonia la calle principal de cada lugar se llama así) donde se ubican restaurantes, tiendas (en su mayoría de souvenirs, pero también artículos deportivos y de montaña) y agencias de viajes.
Claramente es un lugar extremadamente turístico (los habitantes permanentes son algo más de 6000) que en temporada alta se llena de extranjeros que vienen aquí de todas partes del mundo y como tal tiene la particularidad de ser extremadamente falso. Al menos esto en el centro de la ciudad. De hecho, simplemente tome un automóvil y salga de la carretera principal que El Calafate adquiere un sabor totalmente diferente.
De hecho, la zona más periférica está formada por pequeñas casas de colores en medio del desierto con el increíble color del lago Argentino a sus espaldas, en las que nació y se crió el pequeño pueblo.
De hecho, El Calafate nació como refugio de los comerciantes de lanas, antes del establecimiento de Parque Nacional Los Glaciares lo que ha hecho de este pequeño encuentro de casas uno de los lugares más visitados de todo el país.
Información práctica
Como viajar desde y hacia El Calafate
El camino sobre el Lago Argentino, hacia El Calafate
Volamos desde Ushuaia, pero El Calafate también está bien comunicado por autobús con El Chalten, la capitale argentina del trekking e Puerto Natales in Cile.
Sin embargo, llegar a El Calafate es muy sencillo. En verano, pero también en invierno, de hecho Aerolíneas Argentinas ofrece numerosos vuelos diarios desde Buenos Aires aterrizando enAeropuerto internacional del lago Viedma que se encuentra a 22 km de la ciudad. En el aeropuerto existen numerosas lanzaderas que por menos de 10 euros te llevan directamente al hotel u hostal que hayas reservado.
El Calafate es perfecto para caminar y andar en bicicleta. Para aquellos que quieren más flexibilidad, tienen un presupuesto más alto o simplemente pueden dividir el gasto, pueden alquilar un coche en las empresas. Coche servido e Fiorasi Rentacar.
Cuando ir y que empacar
Aunque casi nunca llueve, en El Calafate, incluso en verano, nunca hace demasiado calor.
Il mejor tiempo ir es definitivamente primavera de noviembre a diciembre y en otoño entre marzo y abril porque además del clima favorable no hay meses pico (enero y febrero) cuando realmente hay mucha gente (y los precios son mucho más altos).
Incluso si visita El Calafate en los meses de verano, es recomendable traer una chaqueta un poco más gruesa para las noches que siempre son frescas.
Si vas en invierno, buenos deseos, asegúrate de cubrirte bien incluso si con la elección de tiendas que hay, en caso de que no estés bien equipado, siempre puedes comprar lo que te falta directamente en el sitio.
Retiros y cajeros automáticos
En todo El Calafate hay cajeros automáticos para retirar. En la Patagonia Argentina los costos de retiro son simplemente absurdos: solo se puede retirar una cierta cantidad por día (máximo 2000 pesos) con una comisión muy alta (más del 10%).
Además, la mayoría de los hoteles solo quieren pagar en efectivo.
Lo mejor para viajar a Argentina es salir con pesos en el bolsillo.
Donde dormir en El Calafate
¡Bienvenidos a El Calafate!
Fuimos a El Calafate 3 veces durante nuestro viaje a la Patagonia. Y como estábamos en plena temporada turística, reservamos con unos días de antelación.
A El Calafate encontrar alojamiento es muy fácil: con el Perito Moreno a su lado, de nada sirve decir que se desperdician las ofertas de alojamiento, desde hoteles con múltiples estrellas (y caros) hasta hostales pequeños y eficientes. En resumen, realmente hay algo para todos los gustos.
Nos alojamos en dos pequeñas casas de huéspedes y nos encontramos muy bien en ambas.
Sin embargo, debido a la alta afluencia de turistas, en El Calafate es difícil encontrar alojamiento por menos de 50 euros la noche, aparte de hostales de habitación compartida. También hay algunos Airbnb a 40 euros la noche.
Los hoteles baratos cuestan alrededor de 60/70 euros la noche en una habitación doble, mientras que los de un estándar un poco más alto cuestan alrededor de 100/120 euros.
Para aquellos que quieran disfrutar del verdadero lujo después de un largo día de trekking, Espíritu Hotel Eolo ofrece habitaciones por unos 500 euros la noche, pero es magnífico en plena naturaleza y rodeado de unas vistas excepcionales.
Las dos casas de huéspedes en las que he estado se pueden encontrar a continuación.
Aonikenk Habitaciones
(unos 60 euros por una habitación doble con baño compartido, desayuno incluido)
laAonikenk Habitaciones, en el que pasamos 4 noches es una excelente solución: muy cerca del centro del pueblo, muy cerca de la estación de autobuses, barato y sencillo pero limpio.
Las chicas que trabajan allí, incluso si no hablaban inglés a la perfección, siempre han estado extremadamente disponibles para ayudarnos con cualquier problema. No aceptan tarjetas de crédito sino solo efectivo: este es un gran problema en la Patagonia, especialmente porque se puede retirar una cantidad bastante pequeña de cajeros automáticos y sucursales con un costo de transacción muy alto.
Hostaria Los Gnomos
(unos 60 euros por una habitación doble con baño privado y desayuno super buffet incluido)
laHosteria Los Gnomos, el segundo en el que pasamos la noche, es una estructura completamente nueva: wi-fi muy rápido, el desayuno (incluido) fue uno de los mejores que hemos encontrado en toda la Patagonia, tiene un hermoso jardín en el que tomar el sol, todo se cuida hasta el más mínimo detalle.
Cuando llegamos, incluso encontramos una hermosa etiqueta colgada en la puerta del dormitorio que decía "Bienvenido".
Me vuelvo loco de felicidad cuando encuentro un lugar que tiene estos pequeños manjares para con sus invitados.
Las habitaciones están impecables y con baño privado: en definitiva, es una excelente opción sobre todo si viajas en coche de alquiler. De hecho, no está muy cerca de la estación de autobuses. Para llegar al centro hay 10 minutos a pie o un corto trayecto en remiso.
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Dónde comer en El Calafate
Encuentros por El Calafate
Si en El Calafate no tienes problemas para dormir y encuentras buenas oportunidades, es diferente para discotecas y restaurantes. De hecho, casi todos son muy caros y la calidad en los lugares más baratos no es la mejor.
Sin embargo, hay un par de lugares que puedo recomendarte.
Perilla Mi Viejo
Carne, carne, carne, después de todo estamos en Argentina, ¿no? En este local se sirven platos típicos de cordero (el cordero) cocinados a la parrilla por unos 20 euros. Los acompañamientos, ensaladas, patatas y calabacines se pagan extra.
Pura Vida
Dado que hay vegetarianos en el mundo (como yo, por ejemplo), Pura Vida es el lugar adecuado para pasar la noche. El ambiente es muy acogedor (me gustó mucho) los platos abundantes aunque hay que tener un poco de cuidado con lo que pides porque no están del todo buenos. Algunos son un poco insípidos para ser honesto. El vino es excelente y las ensaladas son super, de esas en las que puedes poner lo que quieras.
La vista sobre el lago es encantadora. Mejor reservar.
El cargo
Caro pero merece la pena, es sin duda uno de los mejores restaurantes de la ciudad. Aquí también el plato principal es el tradicional cordero con chimichurri pero también sirven ravioles con cangrejo para los que no pueden prescindir del pescado.
Otros restaurantes que puedo recomendar son Don Pichón, La Tablita, Casimiro Biguá, El Cucharón.
Qué ver y hacer
La lista de cosas para ver y hacer en El Calafate es muy larga. Las numerosas agencias que se suceden una tras otra en la calle principal, San Martín, pueden reservarle todo tipo de experiencias. Muchos aceptan tarjetas de crédito (¡yuppieee!).
Alternativamente aquí en GetYourGuide encontrará recorridos para todas las necesidades.
Si no quiere gastar dinero, puede dar agradables paseos por el Cerro Calafate desde donde se puede disfrutar de unas fantásticas vistas del Ande, de Ronda de Bahía y dell 'Isla Solitaria en el lago Argentino.
Perito Moreno
Su Majestad el Perito Moreno
Bueno, como no mencionar el primero Perito Moreno, el glaciar más famoso del mundo ¿Ya que los que vienen a El Calafate lo hacen casi exclusivamente por este motivo?
Se puede llegar al Perito desde El Calafate en un día. Cada agencia organiza excursiones, pero también se puede llegar al glaciar en autobús. Hay dos autobuses al día que salen uno a las 9 horas y el otro a las 30 horas. Es mejor comprar los billetes en la estación el día anterior para evitar sorpresas desagradables.
En el glaciar es posible, además de la navegación, organizar trekking: hay dos tipos. los Hielo grande (3 horas y media de caminata sobre el glaciar) y el minitrekking (el más popular, 1:30 en el glaciar que fácilmente se convierte en 2 horas).
Glaciarum
El museo interactivo Glaciarum
Al Glaciarum Fui un poco a regañadientes, solo para tomarme medio día libre y descubrir que es un museo muy bien hecho e interesante. Se puede llegar con un transporte (gratuito) que sale cada media hora desde el estacionamiento frente al Patronato de Turismo de la Provincia de Santa Cruz.
Es un pequeño museo interactivo que cuenta la glaciología, geología y geodinámica de los glaciares patagónicos y los efectos del calentamiento global.
Me encantó.
Reserva Laguna Nimex
Algunos habitantes de la Laguna Nimez
Otro hermoso descubrimiento de El Calafate fue esta pequeña reserva a tiro de piedra de la ciudad a la que se puede llegar con un corto paseo de aproximadamente media hora desde la Intendencia del Parque.
La Laguna Nimez se encuentra en el borde este de la bahía y es el “hogar” de flamencos rosados, halcones cisne de cuello negro y una gran cantidad de otras aves.
Ir a la Laguna Nimez es una excelente manera de pasar unas horas si estás en la ciudad: es interesante y barato. Es mejor ir allí por la mañana tan pronto como se abre para ver los pájaros, pero por la noche la luz es especial, especialmente para las fotografías.
Upsala y Spegazzini
Los fiordos en la punta del lago Argentino son alimentados por 4 glaciares. El mayor de ellos es el Glaciar Upsala que (piense un poco) cubre 3 veces la superficie del Perito Moreno.
La mejor manera de ver el glaciar es unirse a una excursión que incluye una noche enEstancia Cristina (reserve con anticipación y los mejores deseos para la billetera) con precios que son casi increíbles. Los recorridos generalmente incluyen una pequeña caminata hasta el mirador.
Si no tienes ganas (y dinero) para hacer esta excursión, muchas agencias organizan excursiones en barco de un día que incluyen tanto Upsala como Spegazzini (otro glaciar más al sur) a un precio mucho más bajo (alrededor de 80 euros).
También puedes hacer un día en kayak entre los icebergs del glaciar Upsala, pero el precio es prohibitivo: alrededor de 400 euros por persona para una excursión de un día.
Experiencia Safari en 4X4
Los guanacos nos espían con cautela durante nuestra experiencia de safari 4 × 4
Un safari 4 × 4 de unas horas con cena incluida en una Estancia. El precio es, comparado con el resto de actividades, bastante bajo (unos 70 euros por persona). Tuvimos un guía español, Alberto, muy amable y servicial que nos contó no solo la historia de la Estancia, sino también muchas cosas sobre El Calafate (¿sabes que el Calafate es una flor?).
Vimos muchos animales, guanacos, zorros, liebres y hasta avestruces patagónicos. La cena es sencilla pero sabrosa, completa con un aperitivo y vino ilimitado. Súper recomendado para ver El Calafate en su parte genuina y no solo como un lugar de paso.
Estancia 25 de Mayo
Medio día pasado como los antiguos gauchos de la Patagonia. Dentro de las estancias se realizan demostraciones de la artesanía ancestral, con una super cena y un espectáculo de música y bailes tradicionales.
En realidad, hay muchas Estancias alrededor de El Calafate donde puedes pasar un día entero. Algunos también ofrecen demostraciones de esquila de ovejas o marca de ganado en la temporada adecuada. También organizan caminatas y paseos a caballo.
Otras cosas que hacer y ver
Hay muchas otras actividades que se pueden realizar en El Calafate, aquí te daré un breve resumen, contacta a cualquier agencia en El Calafate para la lista completa.
Descubrimiento de Chaltén de día completo: el recorrido comienza desde El Calafate y se detiene varias veces en puntos de interés como una parada en Estancia La Leona o Lago del Desierto. Incluye una corta caminata hasta el glaciar Vespignani.
Navegación por el Viedma o Icetrekking (hablé aquí sobre mi caminata en el glaciar Viedma).
Bosque petrificado de la Leona: Trekking en las cercanías del Cerro Los Hornos, observando árboles petrificados, rocas y fósiles de dinosaurios.
Trekking a cavallo (2 horas).
Las agencias también organizan cualquier tipo de actividad incluso más adrenalina para el vecino. Cerro Frias, como escalada de roca, bicicleta de montaña, kayac e Rafting en el río o tirolesa.
Discotecas, vida nocturna y eventos
En un lugar tan turístico como el de El Calafate seguramente hay lugares para pasar unas horas en la noche. La vida nocturna aquí, sin embargo, se reduce a lugares para beber, karaoke o escuchar música en vivo.
Estos son los 5 mejores lugares:
- Sholken: el lugar ideal para tomar una cerveza fría con amigos
- Librobar: cócteles y café mientras hojea libros fotográficos sobre la Patagonia
- Queja: si no tienes miedo de causar una mala impresión, este es el lugar ideal para beber y cantar frente a personas que no conoces.
- Salón Shackleton: buena música
- Don Diego de la Noche: uno de mis lugares favoritos en El Calafate donde también puedes almorzar.
No hay muchos eventos en El Calafate, pero hay dos festivales en febrero a los que realmente vale la pena asistir.
Festival del Lago Argentino con musica y baile y donde puedes asistir a uno competencia real de doma gaucha.
Fiesta Nacional de Trekking con competiciones y competiciones de deportes al aire libre y actividades al aire libre.
