Si conoces la leyenda de la Atlántida, la ciudad mitológica que desapareció en el aire y que los estudiosos aún hoy siguen buscando, debes saber que hay otra cuyas coordenadas se conocen muy bien.
La ciudad perdida se encuentra en Costa Rica, bajo el lago arenal, a los pies del majestuoso volcán, uno de los más activos del país, que entró en erupción por última vez hace no muchos años -en 1968- tras un silencio de casi 400 años.
Un paisaje de postal que se presenta ante el ojo del turista que lo ve por primera vez. El volcán es magnético y, cuando se refleja en el lago, es una auténtica postal.
La ciudad costarricense sumergida no fue destruida ni por un terremoto ni por un tsunami, como quizás le ocurrió a la Atlántida. Esto es lo que realmente sucedió.
El lago Arenal es un lago artificial. En 1973 la empresa eléctrica local (I.C.E.) decidió construir una represa para una planta hidroeléctrica con el objetivo de producir energía limpia para los estados de Guanacaste (donde se ubica Arenal), Puntarenas (al oeste) y Limón (al sur). .Este, sobre el Mar Caribe). Sin embargo, para llevar a cabo su proyecto tuvo que sacrificar el pueblo de Arenal, situado justo debajo del volcán. Incluso los pequeños pueblos de La Tronadora, La Argentina y Pueblo Nuevo tuvieron que ser invadidos por el agua y sumergidos.
Aproximadamente 2.500 habitantes tuvieron que ser reubicados en las zonas aledañas, resignándose a tener que perder todas sus pertenencias. Pero fue por el bien común. Las obras del embalse se iniciaron en septiembre de 78 y finalizaron en diciembre del año siguiente. Lo que obtuvo Costa Rica fue el lago artificial más grande de Centroamérica: 85 kilómetros cuadrados de agua.
El lago tiene una profundidad variable. entre 30 y 60 metros dependiendo de la temporada. En Costa Rica solo hay dos estaciones: la temporada de lluvias y la temporada en la que llueve menos (por eso es tan verde). Pero puede suceder –muy raramente– que no llueva durante mucho tiempo. He aquí pues que desde las aguas del Lago Arenal Puedes ver aparecer el campanario. de lo que fue la pequeña iglesia de uno de los pueblos sumergidos (como nuestro lago Resia en Val Venosta, Alto Adige). Si la sequía es severa -como ha ocurrido a veces en los últimos años- también aparecen los restos de algunas casas y el pequeño cementerio.
Los turistas que sean testigos de este espectáculo más único que raro deberían considerarse muy afortunados. La alternativa para todos los demás es conformarse con visitar el nuevo pueblo del Arenal (Nuevo Arenal), ya que el antiguo está bajo el agua.
Algunos operadores turísticos locales organizan inmersiones bajo el lago para admirar el pueblo sumergido.
Hoy el Lago Arenal cubre el 70% de las necesidades eléctricas del país, por lo que el sacrificio de los pobladores valió la pena. El lago es también un lugar de recreación para locales y turistas que vienen de vacaciones. Además de navegar y pescar, en sus aguas se puede practicar piragüismo, kayak, stand up paddle y, cuando soplan fuertes vientos de noviembre a abril, incluso windsurf, tanto es así que es uno de los lugares más queridos por quienes practican este deporte. deporte.
El área deArenal es una parada turística obligada del cual la oficina de turismo de Costa Rica está muy orgullosa. En esta zona, además del lago y el volcán, hay espléndidas cascadas, estrechas quebradas donde practicar barranquismo y rafting, densos bosques donde practicar canopying y tirolesa, y senderos donde practicar trekking o montar a caballo. . También es una zona rica en fauna: aquí vienen los amantes de la vida salvaje. ornitología para admirar algunas especies raras, pero también todos los animales característicos de Costa Rica, desde el perezoso hasta Agalychnis callidryas, la rana verde de ojos rojos.
Gracias a las aguas termales subterráneas del volcán también podrá relajarse en las piscinas de los numerosos centros de spa abiertos a todos o en las de los hoteles. Las más famosas son las de The Springs, un resort frecuentado también por celebridades, que cuenta con 28 piscinas al aire libre -aquí nunca hace frío- a diferentes temperaturas.
