Hay una ciudad, en el sur de Francia, que no se encuentra entre las más visitadas por quienes optan por pasar unos días más allá de los Alpes.
Y es una verdadera lástima, porque su belleza es majestuosa y recuerda un poco a la de Roma: estamos hablando de Nimes., ciudad deOccitanía Situado entre las costas mediterráneas y la cordillera de Cévennes.
Porque en el sur de Francia no sólo hay campos de lavanda. También hay historia, una historia de 2000 años que, hoy, Nimes ha decidido celebrar con la inauguración (el pasado mes de junio) de su Museo de la Romanité, una especie de punto de partida de excursiones para descubrir los tesoros que esconde esta espléndida ciudad.
Porque, en un pasado lejano, Nimes fue un importante puesto de avanzada del Imperio Romano., cuyo dominio aún hoy lo atestiguan los monumentos bien conservados dentro del perímetro de la ciudad: elArena, un anfiteatro de dos niveles que data del año 70 d.C. y hoy utilizado para evocadores conciertos, el templo romano Casa cuadrada con su piedra caliza blanca, el acueducto del Pont du Gard. En los primeros siglos del Imperio, la importancia de Nimes era superada sólo por Roma. En una especie de desafío al último monumento.
Entonces, ¿qué ver en la ciudad? Evidentemente, los testimonios de esa época. Empezando desdeanfiteatro, construida para albergar luchas de gladiadores y con una perfecta forma elíptica: espléndidamente conservada, fue un símbolo del poder del Imperio Romano y, la ciudad en la que se construyó, ganó a cambio un gran prestigio.
Justo enfrente de la arena, hoy se encuentra el nuevo museo. Un edificio ultramoderno, que protagoniza una lograda fusión entre presente y pasado y que, a través del uso de realidad virtual, devuelve la vida al mundo antiguo, permitiendo a los visitantes vivir de cerca momentos del pasado, como la construcción de las murallas que una vez rodearon la ciudad. Así que una visita aquí es imprescindible.
Entre el resto de paradas de la ciudad que merecen una visita encontramos la Jardines de la Fontaine: alrededor de una antigua fuente se ubican restos y monumentos como el importante Templo de Diana, un templo construido para el emperador Augusto y rodeado de unos jardines perfectos para la época. Y luego Casa cuadrada, uno de los templos antiguos mejor conservados y clasificado como monumento histórico en Francia desde 1840. Por último, el Pont du Gard, un puente romano de tres niveles que cruza el río Gardon, tiene 49 metros de alto y 275 metros de largo. sitio, es una de las razones (válidas) por las que Nimes es apodada “la Roma de Francia”.
