Cartagena está muy ligada al mar y gracias a su puerto ha visto pasar numerosas culturas que han dejado huellas por descubrir por toda la ciudad.
Situada en la comunidad autónoma de la Región de Murcia, Cartagena es una ciudad de más de 200.000 habitantes y su nombre deriva del nombre latino Cartago Nova. Este balneario poco conocido fue anexado al reino de Castilla tras la conquista de Fernando III el Santo, quien lo liberó de la dominación árabe y ha sufrido fortunas alternas a lo largo de los siglos. Veamos juntos un itinerario que nos permitirá descubrir los monumentos históricos que dan testimonio de este pasado mientras paseamos perezosamente por las calles del centro histórico de Cartagena...
Desde el puerto se puede admirar la larga avenida paralela al Muralla del Mar, construido por orden de Carlos III en el siglo XVIII y que delimita el centro histórico de Cartagena. Continuando, te encontrarás frente a dos imponentes esculturas: El Zulo, de 5 metros de altura, creada para conmemorar a las víctimas del terrorismo y la Cola de Ballena, que representa la cola de este animal y que podrás admirar tal como aparece en el aguas frente al muelle de botes del Muelle. Continuando tu paseo llegarás al Museo Naval de Cartagena donde se exponen maquetas de barcos, cartas náuticas y diversos instrumentos de abordo, pero sobre todo el primer submarino de la historia construido en 1888 por Isaac Peral y que hará las delicias de tus hijos. Próximo a las murallas de la Muralla del Mar se encuentra también el arsenal militar, en cuyos muros se sitúa la puerta de entrada a la ciudad.
A la entrada del centro histórico de Cartagena encontrarás el Palacio municipal, un ejemplo de arquitectura modernista y que presume de grandes escaleras y cuadros que lo embellecen. Si lo deseas, podrás conocer más sobre el palacio a través de una visita guiada donde también te contarán episodios de la historia de la ciudad. Continuando hacia el Parque Torres se puede admirar la iglesia más antigua de Cartagena, la Catedral de Santa María la Vieja y el Castillo de San Felipe que se levanta sobre un cerro con una vista espectacular y que alguna vez fue utilizado como fortaleza. Cartagena es una ciudad rica en belleza arqueológica y un testimonio de la maravillosa arquitectura romana son sin duda las ruinas del Anfiteatro del siglo I a.C. el cual está ubicado en la Plaza Condesa de Peralta y que tenía un aforo de 6.000 personas.
Dejando por un momento el pasado, otro lugar que no debe perderse es el Calle mayor, la calle que lleva a la parte modernista de la ciudad. Esta es la calle principal de Cartagena y alberga numerosos bares y restaurantes donde degustar las típicas "tapas" así como tiendas donde comprar unos deliciosos souvenirs mientras caminas admirando las Casas de Cervantes y Llagostera. El primero fue construido en 1900 y es uno de los primeros edificios construidos en este estilo particular, decorado con relieves de bronce y herrajes y caracterizado por su mirador. El segundo luce, en cambio, una fachada revestida de cerámica con figuras que representan a Mercurio y Minerva.
Tu viaje por el centro de Cartagena termina en la Plaza del ayuntamiento y de los héroes de Cavite, donde te darán la bienvenida dos importantes monumentos de la ciudad: el Marinero de Reemplazo y el Monumento a los héroes de Cavite creado tras el conflicto entre España. y los Estados Unidos de 1898.
Si quieres tomarte un descanso y probar algo delicia gastronómica de Cartagena Seguro que no faltan buenos restaurantes, donde pedir el caldero, un risotto en caldo de pescado acompañado de alioli, la típica mayonesa aromatizada con ajo, pero también la exquisita paella o el pan de higos. Y para terminar la comida por todo lo alto, aquí tenéis el café asiático, que incluye café, leche condensada, coñac, canela y licor.
Cartagena también es una ciudad costera por lo que si eliges visitarla en los meses más cálidos no puedes perderte una parada en el playa de cala cortina, accesible en diez minutos en autobús desde el centro, mientras que si deseas organizar un viaje fuera de la ciudad, a sólo 30 kilómetros de Cartagena podrás llegar a la península de Cabo de Palos con su litoral formado por calas bañadas por el mar cristalino. . La isla se encuentra a unas dos millas y media de la costa. Hormiga lo que representa uno de los verdaderos atractivos de la zona de Cartagena sobre todo gracias a la belleza de la naturaleza y sus fondos marinos incontaminados. Aquí es posible realizar maravillosos buceos para admirar no sólo los corales y la fauna marina, sino también los restos de barcos hundidos que sin duda intrigarán a los amantes del género.
