Il Costa Rica nous a accueillis ainsi, par une nuit noire sous une pluie battante. La première image dans ma tête est celle des lampadaires au-delà des gouttes sur la vitre du taxi.
Une chose que je dois vous dire, cependant, même si c'était la saison des pluies, il a plu en fait beaucoup moins que ce à quoi je m'attendais. Avant de partir un garçon dès son retour il m'a écrit : « Apportez votre k-way, ce sera votre meilleur ami ». Au lieu de cela, je n'en avais presque pas besoin.
Et j'ai aussi roulé sac à dos un parapluie que je n'ai jamais ouvert.
Plage d'Uvita à marée basse
C'est fou comment au Costa Rica le temps pendant la journée peut changer rapidement. Un instant le soleil brille, les prochains gros nuages versent des seaux d'eau du ciel. Quand il commence à pleuvoir, que veux-tu faire d'autre que courir te cacher quelque part et attendre que ça passe ?
Préparer un voyage au Costa Rica c'est très simple, le le pays est très calme et d'une rare beauté difficile à dire.
Jour 1 : Gênes, Paris, Atlanta, Heredia
L'arrivée de nuit après 25 heures de voyage dans les limbes sans espace et temps des vols aériens et aéroports, nous voit arriver à San Jose tellement détruit qu'il ne peut pas garder les yeux ouverts. Nous prenons un taxi et nous nous emmenons au Ranch de sauvetage Toucan où j'ai réservé une chambre et une visite du centre pour le lendemain (125 USD au total pour deux). La chambre se révélera alors comme une petite et charmante chaumière au milieu d'une prairie.
Jour 2 : Heredia, Selva Verde
Réveillez-vous très tôt (merci le fuseau horaire) et visitez le Ranch de sauvetage Toucan.
Après la visite du centre, vers l'heure du déjeuner nous prenons tranquillement une voiture de location (la légendaire "Bleue") pour les trois prochains jours et partons pour Sarapiqu. L'après-midi se passe je ne dis pas où car quelqu'un a réussi à oublier le sac à dos dans le restaurant et nous avons dû rentrer. Finalement, j'arrive à troquer la menace d'insultes lourdes contre une nuit payée à Lodge Selva Verde (117USD la chambre double avec salle de bain).
Jour 3 : Observation des oiseaux à Selva Verde, visite du chocolat
Réveillez-vous à six heures du matin et allez observer les oiseaux car c'est tôt le matin que les observations sont plus faciles, quelques heures pendant lesquelles j'ai tout vu, même les trois espèces différentes de toucans présentes dans la région, ainsi que des singes hurleurs, capucins cebi et paresseux.
Après le petit déjeuner départ pour la visite chocolatée, très intéressante même si le prix est assez élevé (30USD). Après un copieux déjeuner on se balade dans la voiture, on s'arrête pour prendre des photos, on se trompe dix fois et à chaque fois c'est une découverte. Le soir nous arrivons à un petit hôtel/churrascheria sur les pentes du Poàs.
Un paresseux dans la Selva Verde
Jour 4 : Volcan Poàs, Catarata del Toro, San José
Cinq minutes avant l'ouverture du parc Volcan Poàs nous sommes déjà là devant (10 USD). La visite comprend à la fois le cratère et un petit lac d'un bleu étincelant (la lagune de botos, mais ne vous laissez pas berner par son air idyllique, ses eaux sont acides) avec un court trajet dans la forêt.
Nous descendons à notre hôtel à temps pour le petit déjeuner puis reprenons la voiture et partons à la recherche du Cascade de Toro (10 USD) qui s'avérera être une belle trouvaille. Arrivée à San José dans la soirée.
Jour 5 : San José- La Fortuna- El Carrillo
Aujourd'hui est un jour de voyage de San José à Le Carrillo un charmant village surplombant la Volcan Arenal, une excellente alternative à La Fortuna, beaucoup plus touristique. Entre autres, ce n'est pas tous les jours que vous avez une auberge pour 12 USD la nuit avec un jacuzzi.
Jour 6 : Rio Céleste
Aujourd'hui, visitez le parc national de Tenorio et faites une randonnée dans la forêt pour voir le célèbre Cascade du Rio Céleste. Vous savez quand, enfants, nous dessinions des rivières avec du bleu pastel ? Ici plus ou moins la couleur c'est ça. Nuit à nouveau à El Carrillo.
Cascade du Rio Céleste
Jour 7 : Catarata de La Fortuna - Monteverde
Visite le matin de la Catarata de La Fortuna (10 USD) et à deux heures départ pour Monteverde. Nous avons réservé le célèbre Jeep-bateau-Jeep (20 USD) le moyen le plus rapide pour un routard de voyager entre La Fortuna et Monteverde. Clairement même pas l'ombre d'une jeep, en réalité c'est une camionnette très délabrée.
Mais nous avons une passion folle pour les bus et les voyages inconfortables.
Nous arrivons à Monteverde au Sloths Backpacker (40 USD chambre double avec salle de bain), une excellente auberge de jeunesse et nous réservons immédiatement pour le lendemain du Canopy-Tour (45 USD), vol superman, promenade sur les ponts suspendus et tour de café. Bref, ce sera une journée bien remplie.
Jour 8 : Forêt nuageuse de Monteverde
Journée complète. Réveil à sept heures et nous partons pour Visite de la canopée. Parmi tous ceux disponibles, nous avons choisi le Selvatura car la seule qui se déroule complètement dans la forêt primaire. Le vol vers le superman final à 1000 mètres au-dessus de la forêt est la cerise sur le gâteau de 3 heures palpitantes passées à s'élancer à travers les arbres. Immédiatement après une balade en forêt sur les Ponts Suspendus, sympa mais trop cher (30 USD).
Mon premier "vol" au dessus de la forêt primaire
Retournez à l'auberge et partez immédiatement pour la visite du café (35 USD). Je me suis tellement cassé les couilles que je ne voulais rien pour les touristes que finalement le propriétaire de l'auberge a appelé un de ses amis avec une petite plantation. C'était juste nous : magnifique.
Jour 9 : Libéria, Catarata Llanos de Cortèz
Départ en bus de Monteverde à 4h du matin et arrivée au Libéria. Attention il faut changer de bus à La Irma qui n'est pas une ville comme on le croyait, mais un restaurant avec une station essence attenante. Demandez à descendre, traversez la rue et de l'autre côté se trouve l'arrêt de l'autre bus.
Cascade des Llanos de Cortèz
Après avoir cherché l'hôtel pendant quelques heures en raison de la informations inutiles sur le Lonely Planet nous prenons l'un des premiers bus qui se dirigent vers la côte et laissons le chauffeur nous laisser devant le détour vers le Cascade des Llanos de Cortez à laquelle nous arrivons à pied après un kilomètre de chemin de terre. Même le Lonely Planet mentionne cette cascade comme la plus belle de toutes car elle n'est pas du tout touristique et avec une belle plage. Bref, si vous voulez passer un après-midi de fête comme les vrais Costariciens, c'est le bon endroit.
Ah et c'est gratuit ce qui ne fait jamais de mal.
Jour 10 : Parc National de Rincon de la Vieja
Terrible grind, je ne sais pas comment le définir autrement. Mais ça vaut le coup. Visitez le parc national de Rincon de la Vieja (15 USD) avec ses fumerolles et ses mares de boue bouillonnante, puis visitez la cascade Cangreja, auquel pour s'y rendre, il faut suivre un chemin d'environ 5 km.
Sur le chemin du retour, nous chargeons nos sacs à dos et prenons le bus pour Tamarindo. Nous arriverons à neuf heures du soir détruites après presque deux heures de bus et la plupart du temps, l'auberge dans laquelle nous nous retrouverons est la pire que nous ayons vue de tout le voyage.
Giorni 11, 12, 13 : Tamarindo, Playa Cochal et Playa Hermosa
Journées consacrées à la détente sur la plage. Une nuit, nous avons réservé l'excursion de nidification des tortues (45 USD), les autres se sont couchés tôt.
Jour 14 : Manuel Antonio
Déplacement a Manuel Antonio. Sur le chemin, nous verrons le célèbre pont aux crocodiles qui n'est pas non plus mentionné dans le LP.
Crocodiles sous le pont sur la rivière Tarcoles
Jour 15 : Manuel Antonio
Visite de Parc national Manuel Antonio (10 USD) et dans l'après-midi transfert en bus à Uvita pour le festival des baleines. Nous arrivons sous une pluie torrentielle alors qu'il fait maintenant nuit noire. Enfin on sort des sentiers battus et ça se voit, pour trouver une auberge on marche une heure dans le noir au milieu de la boue et sous une pluie torrentielle.
Appât cappuccino au parc national Manuel Antonio
Jour 16 : Uvita et parc Marino Ballena
Journée consacrée à Uvita, excursion en bateau pour voir des baleines (30 USD) et visite du parc national Marino Ballena.
Jour 17, 18 : retour à San José
Retournez à San José et visitez le centre-ville et le marché central. Départ le lendemain
Conclusions de voyage
J'ai aimé le Costa Rica et j'ai aimé le fait que les Costaricains soient si attentifs à un sujet qui me tient à cœur et qui est l'environnement qui nous entoure. Le Costa Rica a investi dans le tourisme éco-durable et les résultats sont visibles. Bien que la nature environnante soit luxuriante et surtout protégée et préservée, les structures d'hébergement y sont parfaitement intégrées, permettant au touriste/voyageur d'en profiter pleinement sans renoncer au confort d'un hôtel de bonne catégorie. Tous les écolodges disposent d'eau chaude et de sanitaires privés, d'un restaurant, du wi-fi et la plupart d'entre eux disposent également d'une piscine.
Je préfère généralement quelque chose de plus basique, mais je vous assure que dormir en pleine forêt dans un lodge confortable et m'endormir en écoutant les singes hurleurs fait son effet et j'en ai pleinement profité.
Si je devais revenir, cependant, je changerais peut-être l'itinéraire, en remplaçant Monteverde par Corcovado (qu'ils m'ont dit spectaculaire) et en essayant d'inclure au moins quelques arrêts sur la côte caraïbe (Puerto Viejo et Cahuita)
Malgré mon article dans lequel je l'ai défini en plaisantant un pays pour les vieux, j'ai vraiment apprécié ce Costa Rica. J'ai rempli mes yeux de son vert, à tel point que si je les ferme encore je peux parfaitement voir les images de la jungle autour de moi. J'ai rempli mes oreilles du chant des oiseaux et du bruit des arbres en mouvement balayés par une douce brise et j'ai senti l'air chaud pendant les pluies apportées par la mousson.
Je l'ai écouté, goûté, senti et il m'a collé.
Et maintenant c'est de la nostalgie à l'état pur, je ferme les yeux quelques minutes de plus pour pouvoir balayer un instant le béton qui m'entoure et me retrouver toujours là.
