Dire que leIslande est une terre magique est un euphémisme : si possible même quelque chose de plus. Un petit village (en forme de poisson) perdu dans une mer froide, avec une météo schizophrénique, des vues magnifiques, les aurores boréales, le soleil de minuit (mais par réfraction !), des fjords, des volcans, des baleines et des orques. Incroyable qu'une petite île comme celle-ci contienne autant de merveilles. Pourtant c'est ainsi : c'est l'Islande.
Alors que la hausse des prix et les hordes de visiteurs mettent en péril un voyage pratiquement parfait (en plus de menacer un écosystème fragile), cette terre reste magnifique et ne déçoit (presque) jamais personne. Avec ce petit guide j'essaye de vous donner quelques conseils pour organiser un voyage au Pays de Glace et de Feu.
Si vous y allez en hiver je vous recommande de lire aussi Comment planifier un voyage en Islande en hiver.
ATTENTION
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Informations générales en quelques mots
Quand doit-on aller: L'Islande offre tout en toute saison de l'année, mais moi J'éviterais fortement les mois d'août (pour la foule : pensez que l'année dernière en août, l'Islande avait 1,5 million de visiteurs), décembre et janvier pour le froid et l'obscurité. Les meilleurs mois, en revanche, sont certainement de mars à juin e de septembre à novembre quand les températures sont bonnes, les touristes sont peu nombreux et les prix plus bas.
Argent, cartes de crédit et guichets automatiques: la monnaie est le couronne islandaise. Les cartes de crédit sont acceptées mais les guichets automatiques ne sont pas partout. Mieux vaut avoir un petit butin de rechange.
sécurité: la sécurité est à un niveau élevé. Les plus grands dangers sont plus que toute autre chose liés à la conduite, surtout en hiver avec des routes verglacées et surtout parce que les limitations de vitesse sont souvent dépassées. En savoir plus vous pouvez lire comment conduire en toute sécurité sur la route en Islande.
Transports en commun et transports: même si le réseau de transports en commun est développé et assez performant, la meilleure façon de voyager en Islande est toujours la voiture à tout moment de l'année. Il y a en effet tellement de ces détours à faire pour voir de belles choses que s'y rendre en bus est impensable, ce serait trop long. Voiture de location (ou camping-car) toute une vie.
wifi: pratiquement partout dans les hôtels et les lieux publics.
Combien coûte un voyage en Islande ?
Hôtels et auberges: En raison du manque de logements en Islande (surtout en août) les prix sont élevés. Heureusement, pour répondre à la demande d'un tourisme en plein essor, il existe désormais également des hébergements en appartements privés sur Airbnb.
- Lecture associée : où dormir à Reykjavik, guide des meilleurs quartiers et hôtels
Cependant, les prix varient beaucoup selon la saison. Alors qu'en basse saison il y a aussi des chambres doubles avec salle de bain pour 70 euros, il est très difficile de trouver le même prix en haute saison. Les maisons d'hôtes sont généralement des maisons privées converties et ont des prix plus bas, mais souvent la salle de bain est partagée.
Les auberges sont propres et efficaces mais attendez-vous à payer jusqu'à 20 euros pour un lit dans un dortoir partagé.
restaurants: là aussi les prix sont assez élevés, comptez environ 20 euros chacun pour un plat et une bière. Il existe aussi des solutions bon marché mais généralement ce sont des « fast food » comme des sandwichs et des tranches de pizza.
Quoi emballer
Même s'il est situé juste en dessous du Cercle polaire arctique On peut dire que l'Islande, grâce au Gulf Stream, n'a pas de grande différence de températures d'une saison à l'autre. Les hivers ne sont pas aussi froids qu'on pourrait le penser (mais bon sang que le vent souffle) et les étés sont froids.
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Le vrai ennui si l'on peut dire, c'est que les conditions climatiques en Islande sont souvent schizophrènes avec pluie, soleil, neige et grêle le même jour. Cela signifie que vous devez partir prêt à tout affronter.
- Habillez-vous en couches quelle que soit la saison où vous décidez d'aller.
- Vêtements: en toutes saisons (y compris en été) il peut faire froid, surtout le soir. Apportez une veste épaisse. En hiver les conditions sont assez extrêmes et il faut partir bien équipé.
- Chaussures: Des chaussures de trekking, à semelle isolante et adaptées à la marche sur des terrains pouvant être glissants, doivent être portées.
- Maillot de bain: même pendant l'hiver, ne voulez-vous pas manquer l'occasion de vous immerger dans une source thermale chaude ?
Que faire et que voir en Islande
Bien que petite, l'Islande est un concentré de merveilles : il est vraiment difficile de toutes les lister. C'est la liste de ce que je considère top et qui à mon avis est à ne pas manquer.
Lagune glaciaire de Jökulsárlón : ce lac glaciaire (le plus grand d'Islande) est situé au sud-est de l'île et est l'une des destinations touristiques les plus connues et les plus populaires (c'était aussi le décor du film Batman Begins !). La meilleure façon d'en profiter est de s'asseoir sur les rives en silence en écoutant les icebergs qui se heurtent et se brisent.
Conduire sur le Cercle d'Or : passez une journée au départ de Reykjavik sur le « Cercle d'or ». Visitez le parc national de Thingvellir, préparez-vous au frisson de voir un geyser et laissez-vous envoûter par la beauté des chutes dorées.
Conditions du lac Mývatn : plus silencieux et moins cher les spas de Lac Myvatn sont l'alternative valable au célèbre Blue Lagoon. Détendez-vous ici en vous laissant flotter dans les eaux chaudes et bleues. L'eau s'écoule du sous-sol à 37-39 ° C.
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Détendez-vous au Blue Lagoon près de Reykyavik: la célèbre station thermale fait rêver de nombreux touristes. Pour cette raison, il y a vraiment beaucoup de monde. J'y suis allé, j'ai vu la situation et je me suis retourné, mais pour certains c'est quand même vraiment incontournable.
Visitez l'ouest de l'Islande sur les traces des anciennes sagas islandaises: la partie ouest de l'Islande a été classée parmi les Best in Travel par Lonely Planet et pas par hasard. Le parc national de péninsule de Snaefellsnes est un enchantement (il a inspiré Giulio Verne dans son Voyage au centre de la Terre), sans parler de la Kirkjufell, la montagne la plus photographiée du pays.
Avant de partir pour l'Occident, cependant, lisez les sagas anciennes et visitez les lieux où elles ont été racontées aux enfants, en les passant de père en fils.
Visitez les nombreuses cascades: « Foss » signifie « cascade » en islandais et lors de vos déplacements vous en trouverez de nombreuses. Seljalandsfoss, Skogafoss, Svartifoss, Goðafoss, Dettifoss et Gullfoss (sur le Cercle d'Or) sont les plus célèbres et les plus visités.
Repérez l'épaulard et les baleines: en plus de la magie de voir les grands prédateurs de la mer, les orques, ils m'ont appris trois choses très importantes. Les Observation des baleines ce n'est pas comme aller à l'aquarium : la mer est souvent agitée, il peut faire froid et surtout personne ne vous garantit des observations (même si à la bonne saison ils sont pratiquement garantis). Que pouvez-vous en faire, la nature fait ce qu'elle veut. Toujours.
Partez à la chasse aux aurores boréales: eh bien même si en Islande ce n'est pas très facile de le voir à cause du temps bizarre et des couvertures de nuages, sûrement si vous le voyez vous ne l'oublierez pas si facilement. Organiser un voyage en Islande en hiver ne doit pas se faire uniquement pour le lever du soleil : le pays est magnifique et en hiver il libère toute sa magie.
Promenez-vous sur un poney islandais: non seulement le poney islandais est le plus tendre du monde, mais c'est aussi le seul à faire le tolt (pas de trot très particulier). Vous ne voulez pas ne pas l'essayer, n'est-ce pas ?
Explore le Grotte de glace de Skaftafell dans le parc national de Vatnajökull: vivez le frisson d'être dans un monde fait uniquement de bleu ! Des randonnées d'un ou plusieurs jours sont organisées dans ces grottes souterraines entièrement constituées de glace, mais réservez à l'avance car elles sont souvent « pleines ». Uniquement en hiver.
Passer une journée à Reykjavik: un jour est plus que suffisant pour cette ville. Agréable de se promener, mais personnellement je n'ai pas beaucoup aimé ça et un jour c'est plus que suffisant.
Faites une excursion depuis Reykjavik: même si vous décidez de vous "baser" à Reykjavik, ne vous inquiétez pas, il y a de merveilleuses excursions à faire telles que la plongée en apnée dans la fissure de Silfra, la visite de la chambre magmatique d'un volcan ou l'entrée dans un tunnel à l'intérieur d'un glacier !
Faire beaucoup, beaucoup de trekking: Je pourrais citer de nombreux treks intéressants, l'Islande mérite d'être parcourue à pied.
Conseils pour un voyage en Islande
1 - Choisissez soigneusement ce qu'il faut faire et planifiez à l'avance
Il y a tellement d'activités à faire, mais les visites sont chères et peuvent s'additionner rapidement, alors choisissez judicieusement. Par exemple, vous devrez faire un tour si vous voulez marcher sur le glacier, mais si vous voulez juste voir le glacier, vous pouvez le faire vous-même.
Il en va de même pour le lagon des icebergs - vous pouvez voir de nombreux icebergs depuis la plage, mais si vous voulez les voir de près, vous devez faire une promenade en bateau.
Si vous prévoyez un voyage en Islande, planifiez et réservez les visites et les hôtels bien à l'avance. Sérieusement. Les meilleurs hôtels (en terme de rapport qualité/prix) partent comme des petits pains et sont souvent complets 6 mois plus tôt.
2 - Si vous partez en été, choisissez le camping
Il n'y a pas de meilleure façon de passer une nuit d'été en Islande que dans une tente.
Le camping est un moyen sûr d'obtenir et de maintenir le contact nécessaire avec la nature. Rien n'égale l'expérience de s'allonger dans son sac de couchage après une longue journée de voyage tout en se laissant bercer par le chant du soir de la faune.
La seule chose, n'oubliez pas qu'en été il y a beaucoup de lumière, alors n'oubliez pas d'apporter un masque pour les yeux !
3 - Ne pas retirer beaucoup d'argent
Tout simplement parce que vous n'en aurez pas besoin ! En Islande, ainsi que dans d'autres pays nordiques vous pouvez presque tout payer avec votre carte de crédit.
Évidemment, vous avez besoin de quelques pièces : par exemple, dans le parc de Thingvellir, vous payez pour l'utilisation de la salle de bain. Il pourrait être absurde de payer quelques cents avec votre carte de crédit, surtout si vous nous payez des commissions.
Pour le reste, vous pouvez vraiment tout payer avec votre carte : circuits, location de voitures, hôtels, bref, n'importe quoi !
4 - Vous préférez un 4×4
J'ai loué un camping-car en Islande, mais surtout en été, ce n'est certainement pas le meilleur choix.
En hiver, les routes peuvent être verglacées. Hormis le danger (même si notre camping-car avait des roues à crampons) le fait est que le camping-car ne vous permet pas de parcourir certains itinéraires. Nous nous sommes retrouvés coincés sur une route alors que ceux qui avaient des 4×4 allaient un peu partout.
En été pareil. Un 4×4 vous offre bien plus de liberté qu'un camping-car. Vous pourrez également emprunter des routes non pavées ou cahoteuses.
Attention, en Islande jusqu'à il y a quelques années, il y avait une sorte de liberté pour laquelle les gens utilisaient le 4×4 pour faire du tout-terrain : ne le faites pas car cela détruit la faune et la flore locales. Maintenant c'est ce qui a été réglementé, mais les contrôles ne sont pas partout, donc voyager de manière responsable!
