Itinéraire de visite de Mons et ses environs, au sud-ouest de la Belgique. Du centre ville à la ville minière de Hornu.
La ville de Mons en Belgique, à environ 65 kilomètres de Bruxelles, est située sur une colline du grand bassin houiller appelé "Pays Noir". Pendant des siècles, elle fut la capitale du comté de Hainaut jusqu'en 1436, date à laquelle elle fut annexée au duché de Bourgogne. Ville frontalière, à seulement 15 minutes en voiture de la frontière avec la France, théâtre de batailles, de sièges et de bombardements tout au long de sa longue histoire. Malgré cela, Mons conserve la plupart des monuments et édifices du centre historique, précieux héritage du passé.
Nous vous proposons de commencer l'itinéraire pour découvrir Mons depuis Grand-Place. Vous y trouverez des cafés élégants parmi des bâtiments d'époque prestigieux parmi lesquels se distingue le magnifique Hôtel de Ville, l'Hôtel de Ville de la ville. Construite au milieu du XVe siècle, bâtie dans un style gothique, elle est l'œuvre de l'architecte Mathieu de Layens. Attention, sur le côté gauche du portail d'entrée, à la figure d'un petit singe de fer, le Singe du Grand Gard : il faut lui tapoter la tête lorsqu'on fait un vœu.
Dirigez-vous ensuite vers le bloc au nord-ouest de la place, où se trouve un bâtiment original qui accueille des expositions de l'art contemporain de la fin du XXe siècle. Le Bam (Beaux-Arts Mons) est en effet situé dans un nouveau bâtiment très lumineux, un cube de verre sur trois niveaux avec 2000 mètres carrés d'espace d'exposition. Juste en face se trouve le Jardin du Mayeur et à proximité le Musée du Doudou, qui rassemble de nombreux documents sur l'événement historique de la ville.
De nombreuses ruelles partent de la place où vous pourrez vous promener en observant des bâtiments, des jardins, des palais et des résidences privées, certains construits en pierre et d'autres en brique. Parmi les nombreux, nous soulignons le beau Maison Losseau, joyau Art Nouveau du début du XXème siècle. Remontez la colline, là où se dressait autrefois la forteresse de Mons, dont il ne reste malheureusement rien, pour admirer la tour civique, symbole de la ville.
Haute de 80 mètres et agrémentée au sommet de petites coupoles noires et dorées, la tour civique - pour tous Beffroi – il est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO dans le circuit des tours civiques de Belgique et de France ; Cette structure est également liée à la reconnaissance du patrimoine immatériel de l'humanité pour le travail habile des maîtres sonneurs de cloches. Autour du clocher se trouve un parc où vous pourrez vous détendre quelques instants avant de poursuivre votre promenade.
Une fois la visite du site sur la colline terminée, nous vous conseillons de descendre le versant ouest pour rejoindre une belle église du XVe siècle, construite à la demande de 30 femmes de l'aristocratie européenne : la Collégiale Sainte-Waudru. L'église abrite un char doré, le Car d'Or, décoré d'angelots et servant à transporter le reliquaire de la patronne de Mons, Santa Valdetrude lors de la procession de la fête du Doudou.
Cette fête populaire d'origine médiévale est l'événement principal de la ville et dure une semaine entière. Elle commence le premier dimanche après la Pentecôte et comprend un programme complet d'événements. Les deux événements phares sont la procession et la Luminosité, un spectacle où se déroule une bataille entre Saint Georges et un dragon, qui symbolise la lutte éternelle entre le bien et le mal. Cette tradition met en scène une marionnette en osier en forme de dragon de près de 10 mètres de long, tandis que la foule passe et tente de lui arracher un poil de la queue en guise de porte-bonheur.
Aux alentours de Mons, une destination à ne pas manquer Cuesmes où se trouve la maison de Van Gogh, où l'artiste a vécu entre 1879 et 1880. À environ 8 kilomètres de Mons vous trouverez le citadelle de Hornu, un complexe minier construit et conçu comme une « ville de travail » dans la première moitié du XIXe siècle : le site comprenait des ateliers, des bâtiments d'habitation, des écoles, une bibliothèque et un hôpital. Une fois restauré selon les normes de sécurité, il fut utilisé comme musée ; accueille le MAC-Musée des Arts Contemporaines.
Rejoindre Mons en Belgique est assez simple ; le meilleur moyen est d'atterrir à l'aéroport de Bruxelles Sud d'où partent différents moyens de transport avec lesquels vous pourrez rejoindre votre destination, en profitant de la former. Cela vous prendra environ quarante minutes. La gare de Mons est située à 700 mètres à l'ouest de la Grand Place.
On ne peut pas arriver à Mons sans parapluie, car une constante de son climat est son imprévisibilité absolue : il peut y avoir des journées d'été de beau temps avec des températures atteignant 30°C, pour ensuite se dégrader avec des pluies et des orages. En hiver, il ne neige presque jamais à Mons, mais les précipitations sont moins intenses mais plus fréquentes.
