Plus ou moins au centre de l'île de Cuba, à environ 3 heures de route de La Havane, se trouve Santa Clara, une charmante ville immergée dans la campagne de la province de Villa Clara. Certainement beaucoup plus petite et moins touristique que la capitale, Santa Clara est néanmoins très connue et appréciée, non seulement pour la belle atmosphère qui s'y dégage, qui est celle d'une grande ville rurale, un lieu de rencontre intéressant pour les ouvriers, les agriculteurs et étudiants universitaires, mais aussi comme un tournant important dans l'histoire révolutionnaire de Cuba.
Se rendre à Santa Clara ne sera pas difficile. Bien qu'il y ait un petit aéroport dans la région, la plupart des touristes arrivent à Cuba dans l'un des principaux aéroports (La Havane ou Santiago de Cuba) et se rendent ensuite dans cette ville en voiture ou en bus. Au Gare routière nationale c'est-à-dire que le terminal de bus est également accessible depuis les principales villes cubaines de Trinidad, Sancti Spiritus et Cienfuegos, toutes situées à moins de 100 kilomètres de Santa Clara. Ceux qui préfèrent voyager en voiture peuvent bien sûr en louer une à La Havane et parcourir les 300 kilomètres qui séparent les deux villes le long de l'autoroute (gratuite).
Première des villes cubaines libérées par le « Che », en 1958, du régime de Batista, Santa Clara est aujourd'hui une ville jeune et culturellement très vivante. Voici l'université la plus prestigieuse de Cuba, après celle de La Havane, El Mejunjé c'est le centre culturel LGBT le plus branché et Ciudad Metal est le festival de rock le plus authentique du pays. Voici donc cinq choses à faire pour ne pas manquer le meilleur de la ville.
Plongez dans la culture cubaine au Parque Vidal
Le Parque Vidal est l'un des parcs les plus animés de Santa Clara et de tout Cuba. Ici, vous pourrez vous promener parmi les habitants, entendre le son agréable de leurs bavardages, voir les enfants se promener sur des charrettes tirées par des chèvres et les personnes âgées de Guayabera. jouer aux échecs ou aux dominos sur les bancs. Et profitez également des spectacles du théâtre de plein air ou des concerts de l'orchestre municipal, qui joue dans le belvédère du parc tous les jeudis et dimanches soir depuis 1902. Et puis il y a la statue d'El Niño de la Bota, "l'enfant à la botte", symbole de la ville.
Du côté est du Parque Vidal se trouve le magnifique bâtiment néoclassique de Palais provincial, construite entre 1902 et 1912, qui abrite aujourd'hui la bibliothèque José Martí de Santa Clara et une collection de livres rares d'auteurs de Cuba et des Amériques. Le Museo des Artes Decorativas et le Teatro La Caridad surplombent également le parc, mais du côté nord. Le Musée des Arts Décoratifs est un bâtiment du XVIIIe siècle qui abrite, dans un mélange éclectique, une très riche collection de meubles de tous styles et époques historiques, avec des bureaux baroques, des miroirs art nouveau et des meubles art déco. Pour apprécier encore davantage l'ambiance du musée, ne manquez pas le petit orchestre de chambre qui joue le soir.
A deux pas du musée, le Théâtre La Caridad Santa Clara, inauguré en 1885, est l'un des trois grands théâtres cubains de l'époque coloniale en dehors de La Havane et a également accueilli le grand Caruso. La façade néoclassique austère est d'un grand charme, tandis que les intérieurs sont décorés de stucs et de fresques. Admirez les statues de marbre sur les côtés de l'auditorium et la somptueuse fresque du plafond rond, œuvre de Camilo Zalaya.
Découvrez la dévotion religieuse des Cubains dans les églises de la ville
Le dévouement des catholiques cubains n'a pas faibli, malgré le manque de sympathie des communistes pour l'Église. À Santa Clara, vous pouvez visiter, à seulement trois pâtés de maisons du parc Vidal, la cathédrale des Santas Hermanas de Santa Clara de Asís, construite en 1923 après la démolition de l'originale qui se trouvait au cœur du parc. A l'intérieur, vous pourrez admirer la légendaire statue blanche de La Vierge de l'Étang, « la vierge de l'étang », ainsi appelée parce qu'elle a été découverte dans un fossé dans les années 1954, après avoir mystérieusement disparu peu après la consécration de l'église en XNUMX.
Célébrer la Révolution et le mythe du Che
Il y a deux lieux clés à Santa Clara qui rappellent de manière vibrante et scénographique la révolution à Cuba et le mythe du commandant argentin Ernesto "Che" Guevara, qui fut également ministre de l'agriculture dans le gouvernement de Fidel Castro : le mausolée et le "tren armorado ». Le premier, le Mausolée de Che Guevara est un immense complexe accessible depuis le centre en voiture (ou à vélo) qui abrite les restes du commandant et de ses compagnons morts avec lui en Bolivie en 1967. Le second est le train-musée qui commémore la clé épisode de la lutte contre le régime de Batista qui a ouvert les portes de la Révolution.
Étudiez la production de cigares dans la Fábrica de Tabacos Constantino Pérez Carrodegua
Avant de partir, prenez quelques heures pour visiter le usine de tabac de Santa Clara, l'une des meilleures de Cuba, qui produit un assortiment de qualité de cigares Montecristo, Partagás et Romeo y Julieta. Profitez en toute tranquillité d'une des très intéressantes visites guidées, qui vous permettront de découvrir de nombreuses curiosités sur la production d'un des symboles du pays, et ne manquez pas, de l'autre côté de la rue, La Veguita, le petit cigare bien garni. point de vente , où vous pourrez également acheter du rhum bon marché mais bon ou déguster de délicieux mélanges de cafés au bar à l'arrière.
Profitez de la vue depuis Loma del Capiro
En marchant vers l'est, jusqu'à la limite du centre-ville, vous arriverez à collina Loma del Capiro. Si vous souhaitez atteindre le sommet, vous pourrez profiter de la vue depuis le meilleur point panoramique de Santa Clara. Cette colline était également un point stratégique de grande importance pour les troupes du Che : ici même, en souvenir de lui, une reproduction en métal de son visage, soutenue par une série de tiges. De retour en plein centre historique de Santa Clara, asseyez-vous dans l'un des bars pour siroter un mojito, un cocktail typiquement cubain, en compagnie des habitants ouverts et joyeux de la ville, qui s'approcheront certainement de vous pour discuter.
