También para 2019 Albania se prepara para otro boom turístico. En 2018 llegaron 6 millones de visitantes, solo en los últimos cinco años las llegadas de extranjeros al país se han duplicado y en los próximos cinco años los visitantes serán el doble de lo que son ahora.
Por lo tanto, es mejor darse prisa antes de que Albania sea invadida por hordas de turistas. Es cierto que la mayoría de los turistas hoy en día se centran en las playas. Por eso nuestro itinerario recomienda relajarse junto al mar, pero tampoco perderse las bellezas naturales y arquitectónicas de Albania que realmente merecen la pena ver.
Nuestro itinerario comienza en Durres, a la que se puede llegar desde Italia en ferry con el coche a cuestas. Es imprescindible viajar en vehículo en Albania porque prácticamente no existen trenes y el servicio de autobús aún no está tan extendido en el país. Durres no es sólo una ciudad portuaria, sino que es la segunda ciudad más importante de Albania. Esconde algunos vestigios de la antigüedad que atestiguan el paso de numerosas poblaciones por el territorio, griegos que lo fundaron, romanos, bizantinos, venecianos, otomanos y, más recientemente, los regímenes fascistas y comunistas. El anfiteatro romano todavía parcialmente escondido es hermoso, al igual que la Gran Mezquita, el castillo bizantino y los edificios Art Nouveau en el centro de la ciudad.
El viaje continúa hacia la capital, Tirana, una ciudad en rápido desarrollo, con un hermoso centro histórico peatonal, lleno de jardines y lugares agradables para estar al aire libre, carriles bici y museos. Entre los más originales se encuentra Bunk'Art, un antiguo búnker de origen soviético que hoy alberga el Museo de la Memoria. En toda Albania hay miles de búnkeres, muchos de los cuales han sido transformados en museos, clubes, restaurantes o discotecas. Luego está el Palacio Real, el último construido en Europa, donde sin embargo ningún rey tuvo tiempo de alojarse. Pero basta caminar por la ciudad para descubrir una nueva capital que se está renovando muy rápidamente.
El itinerario continúa en dirección a Berat, también conocida como la ciudad de las mil ventanas. es uno de tres patrimonio de la unesco de Albania (los otros son la ciudad de Gjirokastra y el sitio arqueológico de Butrinto). Berat es un raro ejemplo de ciudad otomana bien conservada. En las alturas de la ciudad se encuentra el Castillo de Kala y algunas partes datan del siglo IV. Las familias todavía viven dentro de las antiguas murallas.
Luego bajas hacia vlora, uno de los destinos costeros más populares de Albania. El paseo marítimo, con un hermoso paseo marítimo, ahora está lleno de nuevos condominios vacacionales. La playa de arena mezclada con piedras es muy larga y en verano está habilitada con tumbonas y sombrillas. Sin embargo, hacia el sur, en dirección a Saranda, la costa se vuelve más rocosa y escarpada. Aquí para nadar hay que bajar las escaleras, pero definitivamente el agua es de un color mucho más transparente. Es el punto donde termina el Mar Adriático y el mar Jónico. También es el punto de Albania más cercano a Italia.
A las afueras de la ciudad se puede visitar uno de los sitios arqueológicos más bellos del país, la antigua ciudad de Apollonia, fundada en 588 a.C. por colonos griegos, pero ya habitada por los ilirios, también se convirtió en colonia romana. La ciudad se enriqueció gracias al comercio, ya que una vez estuvo ubicada a orillas de un río que ya no existe. Parece que el puerto podría albergar hasta cien barcos. Fue también el punto de partida de la Vía Egnazia que condujo a Salónica y Bizancio. El sitio fue descubierto recientemente, hasta el punto de que la mayoría de los restos aún están escondidos bajo tierra.
Desde Vlora comienza lo que también se llama la Riviera Albanesa, salpicada de calas de aguas color esmeralda y coronada por una carretera que, en algunos lugares, llega a casi mil metros sobre el nivel del mar. Es una de las carreteras panorámicas más bellas de Europa.
