Il existe en Occitanie un lieu très particulier, un coin d'Asie au cœur de la France et de l'Europe : c'est le Forêt de bambous de Prafrance, un jardin botanique exceptionnel de plus de 1000 XNUMX bambous qui chaque année, de mi-février à mi-novembre, emmène les visiteurs dans un voyage plein de surprises et de découvertes en plein contact avec la nature.
Parmi les jardins les plus charmants du pays, il est né en 1856 du rêve et de la détermination de Eugénio Mazel, passionné d'horticulture et de sciences naturelles, qui importe et transplante des espèces exotiques du Japon, de Chine, de l'Himalaya et d'Amérique du Nord.
A sa mort, le domaine fut acquis par la famille Négre qui l'agrandit jusqu'à atteindre les 34 hectares actuels, dont 15 sont occupés par le magnifique parc, qui fait aujourd'hui partie du prestigieux circuit Les Plus Beaux Jardins de France.
Une promenade dans la forêt de bambous : ce qu'il ne faut pas manquer
Se promener dans une oasis de verdure et de paix, loin de la frénésie et du trafic de la ville, est en soi une expérience passionnante, mais se retrouver ici, en présence d'un majestueux ginko biloba, de jardins japonais bien entretenus, de séquoias, Palmiers chinois. et des étangs de fleurs de lotus et de nénuphars est un rêve régénérateur.
Le voyage peut commencer à partir de «chemin de bambou», avenue majestueuse ombragée par des bambous géants pouvant atteindre 25 mètres de hauteur : à côté d'eux, aussi les séquoias qui culminent à plus de 40 mètres.
La sensation est celle de « se sentir petit » face à tant d’étonnement et véritablement extatique.
Vous vous immergerez ensuite davantage dans l'atmosphère exotique en rencontrant le peuple laotien, reconstitution fidèle de maisons typiques laotiennes en bambou et meublées avec beaucoup de détails pour refléter le plus fidèlement possible le mode de vie du petit pays d'Asie du Sud-Est traversé par le fleuve Mékong.
Pour recréer encore mieux l’environnement exotique, vous pourrez les admirer partout. plants de poivre et de café, banane, Canne à sucre, la papaye et ça taro, plante herbacée de la famille des Araceae originaire d'Asie centrale-sud.
Et nous ne faisons que commencer.
C'est certainement fascinant ferme, qui remonte au XVIe siècle, gardé par un immense châtaignier et encore marqué par les traces de la grande crue du Gardon en 1958 : de là commence la route des palmiers chinois et on atteint la zone la plus évocatrice du forêt, la Vallée du Dragon, grand jardin de style japonais conçu par l'architecte paysagiste Erik Borja.
Fleurs de lotus, plantes aux mille couleurs, le ginko biloba de 30 mètres, le ruisseau sinueux au bord duquel se trouve une pagode en bois : tout concourt pour exciter et créer un coin idéal pour la méditation.
Encore une fois, à droite de l'avenue principale, voici le Jardin de l'étang Eugène, un jardin aquatique avec des bassins en pierre contenant de délicats nénuphars, et le Serres Mazel, avec des espèces canariennes, des plantes succulentes et une riche collection de bonsaïs.
Enfin, il vaut la peine de visiter le Labyrinthe (évidemment en bambou), la Jardinerie où sont vendues les fabuleuses plantes que l'on peut admirer dans le parc et la boutique qui vend divers articles, dont des infusions, des meubles, de la papeterie, de la beauté et les incontournables. . Arrête, bambou.
Informations utiles
Comme nous l'avons déjà évoqué, la Bambouseraie de Prafrance est ouverte tous les jours. de mi-février à mi-novembre avec des horaires qui varient selon la saison et peuvent être consultés sur le site officiel.
L'entrée est autorisée jusqu'à 45 minutes avant la fermeture, mais elle est au moins nécessaire pour bien apprécier la forêt de bambous. deux heures.
Le moyen le plus confortable pour se rendre à la Bambouseraie est la voiture : en partant de Nîmes, ville la plus grande et la moins éloignée, suivre la N106 jusqu'à Alès puis prendre la D910 en direction Anduze: une fois arrivé au pont sur le Gardon d'Anduze, tournez à droite sur la D129 et continuez sur 3 kilomètres jusqu'à l'entrée du parc, où se trouve un parking gratuit.
Pour éviter les foules, les meilleurs jours sont en semaine et proches des heures d'ouverture.
